经过两天的角逐，智利第二届“中国杯”乒乓球赛1月21日晚进入决赛阶段。智利海滨城市比尼亚德尔马市体育中心内，男子混合年龄组决赛的对阵双方——智利选手豪尔赫·帕雷德斯与克里斯蒂安·米兰达，双双身披印着“中国”字样的乒乓球服。
　　格挡、推拉、救球……两人即是对手，也是一同训练的好友，乒乓球来回之间，引得观众叫好不断。最终，帕雷德斯成功卫冕，并在本届比赛中取得未失一局的出色战绩。这也意味着他离前往中国更近了一步。
　　根据智利“中国杯”赛事规定，如有选手能在所在组别连续三次或累计五次夺冠，除名次奖励外还将获赠一次中国之旅。
　　“中国的乒乓球赛可太‘疯狂’了，那完全是另外一个世界。要是能亲身体验，绝对会是一次不可思议的经历。”帕雷德斯在赛后接受采访时说，“我一定会全力争取，就算明年输了我也还有机会。”
　　他告诉记者，为了从中国订购身上这件印着中国国旗的正版球衣，他跟朋友费了不少功夫。“中国拥有世界上最好的乒乓球选手，我们肯定想要模仿他们的样子。能穿着中国球衣参加‘中国杯’并夺冠，我非常开心。”
　　据比尼亚德尔马市乒协主席哈维尔·戈麦斯观察，乒乓球在智利或许仍算是小众运动，但近年来参与度不断增加。2023年，该协会与中国驻智利大使馆合作举办首届“中国杯”乒乓球赛，并将其列入该国“欢乐春节”系列活动，吸引了约150名选手参赛。今年第二届比赛共有约300人参赛，近乎翻倍，还增设了高龄选手组别。
　　“参赛选手来自智利全国各地，最小的还不到10岁，最年长的则有78岁。此外，智利已有40多个乒乓球协会，我们正在经历‘乒乓大爆炸’。”戈麦斯相信，中国的支持正与该国公共及私营部门的努力形成协同效应，共同推进乒乓球在这个南美国家发展。
　　据他介绍，在智利乒协与地方乒协的组织下，目前智利全国56个省几乎都有地方性乒乓球比赛。各地运动员经过层层选拔，在每年末角逐智利国家队资格。
　　在本届比赛女子混合年龄组冠军、18岁的罗米娜·巴里恩托斯看来，“中国杯”是一项很棒的倡议，此类乒乓球比赛在智利并不多，中国在这项运动中的巨大影响力以及中国之旅这样丰厚的奖品能吸引更多人参与其中。
　　中国驻智利大使馆参赞刘雯秋出席比赛开幕式时表示，乒乓球被誉为中国的“国球”，备受民众喜爱，也是中国同世界各地增进交流的一个重要渠道。体育是世界通用语言，体育交流是中智友好合作的重要组成部分，也是两国人民沟通的纽带。
　　智利于2023年主办第19届泛美运动会，并在该赛事乒乓球项目上获得4枚铜牌。在随后举行的泛美残疾人运动会上，智利在乒乓球比赛中摘得19枚奖牌，这一项目为智利贡献了最多奖牌。更多的参赛选手、更好的赛事设施和组织，“中国杯”乒乓球赛是该运动在智利不断成长的一个缩影。
　　“不少人已经在期待下一届比赛，并希望增设更多组别。对乒乓球这项运动的热情将智中两国人民联系在一起。”戈麦斯说。