极目新闻记者 徐平
北京时间8月26日晚8时，中国男篮将迎来2023篮球世界杯小组赛的首战，对手是实力强劲的塞尔维亚队。虽然想要赢下对手较为困难，但中国男篮队长周鹏表示，“我们已经准备好了，教练改变了我们对篮球的理解。每个人都吃了很多苦，但每个人都取得了进步，我们所有人都保持着信心。我们有信心能证明自己，有信心完成我们的目标！”
达成目标
并不容易
自2008年北京奥运会进入八强以后，中国男篮近年来在篮球国际大赛上的最好战绩是2010年世锦赛（世界杯前身）的第16名。本次比赛，他们的目标是力争小组出线，并赢得巴黎奥运会的入场券，但这一目标却并不容易实现。
随着易建联、郭艾伦等曾经的主力队员逐渐淡出，中国男篮进行了大换血。在12人参赛大名单中，仅有4人参加了2019年篮球世界杯，阵容中加入了归化球员李凯尔，也招入了张镇麟、朱俊龙、崔永熙等新生代球员。与以往相比，中国男篮在保持了内线高度的同时，提升了锋线的高度，后卫线则做了人员的精简。
对于方硕、孙铭徽等球员的遗憾落选，乔尔杰维奇表达了自己的看法，“现在球队的身高尺寸足够，符合现代篮球的要求，在我心里没有哪个人或哪个位置是需要特殊照顾的，我们要时刻牢记自己是一个团队。”
本届男篮世界杯，中国队被分在B组，同组有塞尔维亚队、波多黎各队和南苏丹队。谈及这三个对手，乔尔杰维奇表示塞尔维亚队是奖牌的有力争夺者，南苏丹队有着很多强壮、高大、运动能力突出的球员，而波多黎各队拥有出色的控卫线，三支球队都很有实力。不过乔尔杰维奇也希望全队上下能放下包袱，享受比赛，尽力发挥出最好的水平来。
面对强敌
赢球太难
“能够带领中国队在赛场上面对自己祖国的球队，对我来说是一种荣幸。”作为塞尔维亚人，中国队主教练乔尔杰维奇曾在2013至2019年之间担任过塞尔维亚队的主教练，这将有助于中国队在首战面对塞尔维亚队时更有针对性。不过与塞尔维亚队相比，中国队的实力差距很大，想要赢下对手难度极大。
在过去的三届篮球世界杯上，塞尔维亚队均跻身前五之列，并在2014年还夺得过亚军。目前的这支塞尔维亚队虽然缺少了约基奇、特奥多西奇等主力，但整体实力依然不弱。队中有三名球员效力于NBA，球队最主要的得分手是效力于亚特兰大老鹰队的博格丹·博格达诺维奇。该队攻防两端皆有实力悍将坐镇，并没有什么明显的短板。
在谈到即将到来的世界杯时，博格丹·博格达诺维奇表示，“在世界杯这样的大赛上，以我的经验，没有容易的比赛，所有的球队都会拼尽全力，我们同样也是。”。
尽管在世界杯前的热身赛上，塞尔维亚队曾经以87：64轻松战胜过中国队，但该队现任主教练佩希奇提醒全队，这是世界杯的正赛，留给大家思考和计划的时间不多。“对我来说，世界杯的第一场比赛是最重要的，我们知道我们将迎来一场重要的比赛。”佩希奇强调道。
中国男篮世界杯小组赛赛程
8月26日20：00，中国男篮VS塞尔维亚队
8月28日16：00，中国男篮VS南苏丹队
8月30日20：00，中国男篮VS波多黎各队
（以上均为北京时间）
（图片来源：新华社资料图）