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我们太阳的命运仅仅由其质量决定，以至于我们可以清晰的看到它的未来。

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若无计可施，我们能确信，太阳的演化将成为地球上所有生命的世界末日。

早在我们到达红巨星阶段之前，恒星的演化将导致太阳光度显著增加，足以使地球上的海洋沸腾，在地球上的所有生物中，终将灭绝的肯定包括人类。（OLIVERBEATSON维基共享 / 公共区）

太阳太小而不能成为超新星，但它的质量仍然足够大，当其核心的氢耗尽时它就会变成一颗红巨星。

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当太阳变成一颗真正的红巨星时，地球有被吞噬或淹没的可能性，但可以肯定的是，地球一定会被前所未有地烤得焦灼。

太阳的外层将膨胀到目前直径的100多倍。(维基共享/ FSGREGS)

当太阳内部收缩和升温时，外部将进行膨胀并变得稀薄和澄澈。

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在诸如太阳的恒星生命即将结束时，它的外层开始向太空深处爆炸，形成了一个类似于蛋状星云的原行星状星云。

它的外层还没有被恒星中央加热到足够高的温度来创造一个真正的行星状星云。(NASA和哈勃遗产团队(STSCI / AURA)，哈勃太空望远镜/ ACS)

内部的聚变反应会产生强烈的恒星风，它会轻柔地使恒星的外层远去。

我们对八次爆炸星云（NGC 3132）的形状及形成并不完全了解。

图中不同的颜色代表在不同温度下辐射的气体。

它内部似乎只有一颗恒星，我们能看到在星云中心附近坍缩形成一颗白矮星。

(哈勃遗产团队(STSCI/AURA/NASA))

单个恒星的外层经常以球形脱落，正如20%的行星状星云一样。

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围绕着古老的巨型恒星的R螺旋结构是由于当它经历AGB阶段时，恒星的外层被风吹走，在那里大量的中子（碳-13 +氦-4聚变）产生并被捕获。

这个螺旋状的结构可能是由于另一个大质量周期性地环绕着这颗垂死的恒星所形成的双星伴星。(ALMA(ESO / NAOJ / NRAO) / M.MAERCKER ET AL)

双星相伴的恒星常常会形成螺旋形或其他不对称形状。

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当我们的太阳耗尽燃料时，它将变成一个红巨星，接着是一个行星状星云，中心是一颗白矮星。

例如猫眼星云，它是经历这种命运并形成视觉震撼的效果，它复杂、分层、不对称的形状隐约暗示着双星伴星。(ASA、ESA、HEIC和哈勃遗产团队(STSCI/AURA)感谢:R. CORRADI(西班牙艾萨克牛顿望远镜小组)和Z. TSVETANOV(美国宇航局)

但行星状星云最常见的形状是具有两个喷射端的双极态。

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双喷射星云，如图所示，是一例令人震惊的双极星云，它可能由一个快速旋转的恒星产生的，或是一个死亡时是一个双星系统的一部分的恒星产生的。

我们仍在不懈探知，在遥远的将来，当我们的太阳变成行星状星云时，它将会以何种形式出现。(ESA，哈勃和NASA，感谢:朱迪·施密特)

主流解释是，由于许多恒星旋转得很快，从而产生了大规模的磁场。

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由于在星云内部发现了大量的硫，因此它们被称为“臭鸡蛋星云”，这是一个处于早期阶段的行星状星云，在未来的几个世纪中它有望变得更大。

被喷出的气体正以令人难以置信的速度流动，速度约为100万公里/小时，几乎为光速的0.1%。

(ESA/HUBBLE & NASA，感谢:JUDY SCHMIDT)

这些磁场加速了分布在濒死恒星两极外围的松散粒子。

此图所示是蚂蚁星云，也被称为门泽尔3。

对于它存在的主流解释是，这颗垂死的中央恒星正在旋转，它的强大磁场被扭曲成纠缠在一起的形状，就像意大利面被一个巨大的叉子旋转了很久。

带电粒子与这些磁场线相互作用，升温，发射辐射，然后被发射出去，消失在星际空间中。

(NASA、ESA和哈勃遗产团队(STSCI/AURA);R. SAHAI(喷气推进实验室)，B. BALICK(华盛顿大学)

美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜提供了这一最壮观的自然现象图像。

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氮、氢和氧在上面的行星状星云中被突出显示，因其独特的形状而被称为沙漏星云。

分配的颜色清楚地显示了各个元素的位置，相互独立。(NASA / HST / WFPC2;R SAHAI和J TRAUGER (JPL)

通过给特定的元素和光谱赋予颜色，科学家们创造了这些壮观的视觉盛宴。

该星云的正式名称为Hen 2-104，它似乎有两个嵌套的沙漏状结构，由双星系统中一对旋转的恒星形成。

这两颗恒星由一颗老化的红巨星和一颗燃烧的白矮星组成。

这张图片是由各种不同颜色的光组成的，这些光与星云中的发光气体相对应，其中红色是硫，绿色是氢，橙色是氮，蓝色是氧。(NASA, ESA, STSCI)

中性的冷气体将在大约1万年后被中央白矮星蒸发掉。

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螺旋星云在本质上可能是球形的，但经过详细分析，发现它可能具有更复杂的结构。

通过绘制出它的三维结构，我们知道它的环状外观仅仅是我们观察它的特定方向和时间的产物。

像这样的星云是短命的，直至消失只持续大约1万年。(NASA, ESA, C.R. O 'DELL (VANDERBILT大学)，M. MEIXNER, P. MCCULLOUGH, G. BACON(太空望远镜科学研究所))

在大约70亿年后，我们太阳预期将以这种方式死亡。

这个行星状星云可能被称为“蝴蝶星云”，但实际上它是一颗垂死恒星在垂死挣扎时喷出的炽热的、电离发光的气体。

外部被这颗垂死恒星留下的炽热白矮星照亮。

我们的太阳很可能在它的红巨星——氦燃烧阶段结束时遭遇类似的命运。(STSCI / NASA, ESA，和哈勃SM4 ERO团队)

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作者: medium/Ethan Siegel

FY:钠

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