英媒:近期天空将出现罕见天象,上一次出现还在宋朝……

据英媒报道,今年圣诞节,天文爱好者们将遇难得机会,能够看到令人惊叹的双星合璧。太阳系中最大的两颗行星——木星和土星将会“近距离”接触,两星观测距离达到近800年来的最近值。

据英国《镜报》报道,木星和土星的这一现象在12月21日日落后的最近时刻可以被观测到。

莱斯大学的天文学家帕特里克·哈蒂根说:“这两颗行星并行的现象本身就罕见,大约每20年发生一次,但这次则极为罕见,因为这两颗行星看上去非常接近。上一次出现这种双星合璧,还是出现在1226年3月4日黎明之前(中国南宋时期)。”

自今年夏天以来,这两颗行星就一直在地球上空接近对方,在12月16日至25日,它们之间的距离将小于一个满月的直径。

哈蒂根教授解释说:“在12月21日最接近地球的夜晚,它们看起来就像一对双行星(两个天体大小比较接近,二者之间的引力中心不在主要天体内部,彼此互相绕着对方运动),两颗行星之间的距离仅为满月直径的1/5。对大多数望远镜观测者来说,当天晚上,在同一视野下,两颗行星及其几个最大的卫星都可以看到。”

虽然最佳的观测条件是在赤道附近,但眼尖的人们也应该能够裸眼看到这一罕见的现象。

哈蒂根教授说:“在行星沉入地平线之前,观测者越往北,他们捕捉到合相的时间就越短。”

报道称,如果错过了这一罕见的事件,你将等待很长时间。接下来,木星和土星将在2089年3月15日才会再次双星合璧。在那之后,直到2400年,这两颗行星才会再次如此接近。

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