极目新闻记者 胡莉
据CNN4月29日报道，一个小型机器人ECHO正在南极和企鹅们和谐共存，为美国科德角的科研人员提供数据。
机器人和企鹅们在一起。 图源：CNN
这个机器人约有1米高，比普通的成年企鹅略矮。它能够承受南极零下20摄氏度的低温。它静静地坐在企鹅的生活圈里，与有时从附近研究站钻出来的人类相比，ECHO看上去毫不起眼。
科德角海洋研究所的副科学家丹·齐特巴特说：“企鹅们有时会因为好奇注意到这个机器人（ECHO），不过它们和机器人几乎是互不打扰地生活。”据悉，ECHO是一种可以远程操控的移动机器人。
企鹅在地球上没有天敌，但气候危机可能威胁到它们的生存。根据去年发表在《全球变化生物学》杂志上的一项研究，如果温室气体排放量继续以目前的速度增加，那么到2100年，可能会有98%的帝企鹅消失，所以这项研究的作者建议将企鹅列入濒危保护动物的范畴内。
此外，南极洲并不是科学家们容易进入的地方，所以人们对企鹅的了解很少。同时，人类也害怕自己介入到企鹅的生活环境里，会对它们造成不好的影响，那么ECHO的出现就很好地解决了这个问题。
在冬季，ECHO基本上可以混入企鹅中，成为它们的一部分。ECHO在顺风处扫描企鹅，不需要移动或转动。在夏天，ECHO才会缓慢移动，以免引起企鹅的注意。
据悉，自2017年以来，研究人员希望通过在未来30年内对企鹅的生活进行长期监测，以此来衡量南极海洋生态系统的健康状况。
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