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以下为朗读小姐姐全文音频

作者 | Nir Eyal

翻译 | 王齐家

改写 | 刘子涵

审校 | 酷炫脑主创

朗读 | 胡恩

美工 | 老雕虫

编辑 | 小鱼

了解大脑才能了解动机

不舒适的感受也是一种动机

有哪些改变我们心态的干预措施？

我花了五年时间来写我的最后一本书，这比它应该花的时间长很多。问题不在于我不知道该如何做，而是在于我没有去做，因为我缺乏动力。我的书《心无旁骛》是关于如何停止分心的。讽刺的是，写这本书的时候我一直在分心。

当我最终理解了我们为什么要做这些事情背后的生物学原理时，我不仅仅写完了这本书，我还在日后的工作中变得更有效率，开始锻炼身体，拥有更健康的饮食，花更多时间陪伴我爱的人，所有这些都是因为我最终意识到我过去对动机的理解是完全错误的。

01 什么是生物学意义上的动机？

像大多数人一样，我对动机的真正含义只有一个模糊的认识。我认为它就像风一样：它来来去去，如果我足够幸运，就能抓住它的帆，把船驶向我的目标。

这种想法的问题是，如果风不吹，你就会在水里止步。如果我们依靠情感上的激励来做不喜欢的事情，我们就永远无法完成那些难以实现的目标。

想要了解什么是动机以及如何正确利用它，我们就必须从最基本的开始了解我们的大脑。实际上，很多生命体都没有大脑，但他们仍然能够正常生活。那么到底为什么我们会有大脑呢？

生物学家认为，生物进化出大脑的原因是为了促进运动。这并不是巧合，“动机”这个词与“运动”这个词在英语上是同源的。

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一项有趣的研究发现，淡水蜗牛只用两个脑细胞就能做出复杂的决定：一个用于感知食物的存在，一个用于告诉蜗牛它是否饥饿。对蜗牛来说，这两个神经元决定了它是否值得向一个潜在的食物来源方向移动。如果饥饿感足够强烈，蜗牛就会向食物的方向移动（尽管速度很慢）。

更复杂的大脑能帮助动物逃避所谓的“厌恶性刺激”—也就是那些令人感觉不舒服的东西。熊和鸟类分别通过在温暖的洞穴中冬眠或飞往南方来离开冬天的寒冷。当我们的大脑记录下这种不舒服的感觉时，它就会刺激我们穿上外套；当天气太热时，不适感又会触发我们脱掉外套。

这种影响我们行为的跷跷板是调节内稳态的一个例子。它是我们的身体用来保持我们的水平的生理和心理过程。

身体对维持平衡的渴望支配着各种身体功能，包括有意识和无意识的。但是，当身体不能自我调节时，我们的大脑会刺激我们采取行动。它使我们做一些事情来解决这个问题，就像蜗牛在一个脑细胞记录到饥饿感时向食物移动一样。如果我们的大脑确定我们缺少什么，无论是滋养我们身体的食物还是滋润我们内心世界的朋友，它都会创造出饥饿或孤独的感觉，使我们感到糟糕到足以做一些事情来满足这一需求。

这如何帮助我们回答 "什么是动机 "的问题？

02 动机是逃避不适的欲望 什么是生物学意义上的动机？

在进化上，我们的大脑与蜗牛的大脑相似。尽管人类大脑更复杂，但动机的驱动力是相同的：当我们感到不舒服时，我们就有动力去恢复平衡。甚至想要的也是逃离自己的不适感。这意味着有些人看起来缺乏动力，往往只是在以不健康或无益的方式逃避不适感。

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举个例子，一个把所有空闲时间都花在玩电子游戏上的青少年。尽管他们的父母可能会说他们缺乏动力，但这并不完全正确。毕竟，要在一场史诗般的战斗中取得胜利，需要数小时的专注和练习。相反，青少年之所以有动力玩电子游戏，是因为他们在游戏中找到了逃避无聊的课业、社会压力和父母唠叨的方法。这是一种快速、轻松地缓解处理不适的方法。

你需要记住：人类，像水一样，总是寻求阻力最小的路径。

03 感觉不好并不是坏事

当我们意识到我们采取的每一个行动都是关于对平衡的需要，我们可以改变我们的心态并相应地调整安排我们的生活。

那么，我们可以吸取什么教训来管理我们自己的动机呢？

首先，我们必须认识到，不舒服并不一定是坏事。认为感觉不好就一定是坏事，这是无知的“大师们”所宣传的无益的观念。不舒服并不总是需要被缓解的，它还可以像火箭燃料一样推动我们前进。

与其寻找最简单的方法来摆脱痛苦，我们不如向内看，了解是什么在驱使我们渴望逃避自己的感觉。当我们不做我们真正想做的事情时，我们在逃避什么？

对我来说，当我意识到我在逃避写书的艰苦工作时，我终于看到，这只不过是我的感觉在阻碍我。我拖延而不是写我的书，因为我不觉得自己想写。但谁说我需要有写作的感觉？

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我相信，如果我是一个“真正的”作家，写作将是一个毫不费力的习惯，我总是会发现我的工作很轻松和有趣。我向分心的冲动屈服是我的大脑避免沮丧和自我怀疑等不良情绪的方式。一旦我意识到这一点，我就能够放下我的荒谬观念，开始工作。

第二，在确定了不舒服的情绪状态后，我们可以为下一次经历这些负面情绪时我们将做什么做好准备。

正如我在《心无旁骛》一书中所详述的那样，我们可以使用几十种经过充分研究的技巧，为可能导致自我毁灭行为的不可避免的冲动做准备。像10分钟规则这样的做法（给自己10分钟时间冷静）已经被证明是一种非常有效的方法，可以掌握导致我们偏离轨道的内部触发因素。

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最后，我们可以少依赖我们的感觉，多依赖我们的日常作息规律。根据我们的价值观和日程安排，事先决定我们要如何度过我们的时间，我们为我们未来的行动铺设了一条清晰的道路。我们不需要依赖动机，只要看一眼日历，就能做到我们说过的事情。

当我最终了解到心理学家所谓的“实施意图”时，我的书的工作就进入了高潮，这种做法就是计划好你要做的事情和你要做的时间。一个容易分心的人时常在等待动机到来，然后不明白为什么他们日复一日地无法完成他们的目标。一个无法分心的人知道他们为什么会分心，并在今天采取措施，避免明天被同样的事情分心。

通过了解什么是真正的动机，我们就可以在有动机时利用它，在它枯竭时使用其他方法替代它。

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参考文献

Hanscom, D. (2022). Connect with the Life You Want. PsychologyToday. https://www.psychologytoday.com/gb/blog/anxiety-another-name-pain/202203/connect-the-life-you-want

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