一百多年前，科学家描述了一种来自费尔南迪纳岛的巨龟，直到 2019 年他们才设法找到了活着的爬行动物。现在，在进行 DNA 分析后，研究人员确信这只雌性确实属于“灭绝”物种，这意味着新的探险队正在寻找她的一对。

唯一已知的“绝种”海龟标本是一只名叫 Fernanda 的雌性

1906 年，从加拉帕戈斯群岛的费尔南迪纳岛采集的单个标本中描述了巨型费尔南迪纳陆龟 。从那以后，再也没有发现新的海龟，这个物种被认为已经灭绝了一个多世纪，直到 2019 年在费尔南迪纳岛上发现了一只成年雌性巨龟。

这只爬行动物被运送到圣克鲁斯岛的一个繁殖中心，在那里从海龟身上采集血液样本进行 DNA 分析以确定确切的物种。将现代陆龟的 DNA 与其他加拉帕戈斯陆龟的 DNA 以及从一个多世纪前采集的个体壳中提取的 DNA 进行比较，科学家得出结论，费尔南达（该动物以发现它的岛屿命名）确实属于种显形龟。

科学家们认为，这个物种的其他代表也可以生活在费尔南达岛上——从粪便和被咬的植物来看，除了费尔南达之外，还有希望看到至少两三只海龟。为了找到这些动物，科学考察队将在 9 月前往加拉帕戈斯群岛：如果能为 Fernanda 找到雄性，他也将被运送到圣克鲁斯，这样​海龟就可以继续它们几乎灭绝的属。

如果繁殖计划成功，巨型费尔南达陆龟将被送回它们的家乡岛屿，在那里它们可以成为当地种群的一部分，最终拯救它们的物种免于灭绝。但是，如果永远找不到 Fernanda 的伴侣（例如，剩下的海龟变成雌性或雄性因某种原因死亡），那么她就有机会分享阿宾登的纯种代表孤独乔治的命运象龟（阿宾登龟），死于 100 多岁，没有留下任何后代。

2010 年孤独的乔治：这只雄性乌龟从未找到雌性交配

而费尔南达一个人在繁育中心狼吞虎咽：虽然她已经 50 岁左右，但对于她的物种来说，她的体型出奇的小，这可能是因为她的家乡岛屿条件恶劣，食物资源稀缺。仍然希望找到乌龟的伴侣，之后，它获得了力量，将赋予其“灭绝”物种的新一代代表生命。

该研究发表在《通讯生物学》杂志上。