1905年初，25岁的阿尔伯特爱因斯坦还是一个名不见经传的瑞士专利局职员。就在这年年底他发表了3篇非常重要的论文。一篇是分析布朗运动；第二篇是光电效应并因此而获得诺贝尔物理奖。在第三篇里，爱因斯坦介阐述了他的狭义相对论，对牛顿的时空概念提出坚决的修正。
狭义相对论在我们对大自然的经典理解上作了广泛的改变，而爱因斯坦恰好把它建立在两个简单的假设上面。第一个假设：物理规律在所有的惯性参考系中都是相同的；第二个假设：真空中的光速在所有惯性参考系中都是相同的。
这些听起来非常天真的命题却蕴含着深远的意义。主要包括3个内容：（1）对于某个观测者同时发生的事件而相对于另外一个观测者可能不是同时发生的。（2）当作相对运动的两个观测者测量同一个时间段或者同一个长度时，所得结果可能不同。（3）动量守恒原理和能量守恒原理在所有的惯性系中都是正确的，牛顿第二定律和动量、动能方程必须修改。
相对论在整个物理学的范围包括电磁学、原子物理和核物理学、高能物理学都有重要的成果。虽然本章推导的许多成果和你的直觉相悖，但是和实验观测结果却是完全一致的。
（待续）
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