俄罗斯是工业级惰性气体的主要供应商，而这些气体对半导体生产至关重要。硅光刻技术是在一个完全没有颗粒物的无菌环境中进行的，并且是在一个充满惰性气体的室内。本月早些时候，俄罗斯政府宣布削减对"不友好国家"的惰性气体供应，除非他们以俄罗斯卢布支付以购买商品，并在俄罗斯银行建立汇款账户（类似于它希望这些国家支付原油和天然气的方式）。

自苏联时代起，俄罗斯和乌克兰就是惰性气体的主要生产国，并共同提供了芯片制造行业约30%的氖气供应，这两个国家在向世界供应惰性气体方面是紧密相连的，俄罗斯生产的原始氖气是其钢铁厂的副产品，并将其送往乌克兰进行提纯。

随着俄罗斯对乌克兰的入侵，这种情况停止了，在俄罗斯切断供应的同时，乌克兰的许多重工业要么停止服务，要么产能需要用来应对战争，这让俄罗斯有能力利用其举足轻重的供应的条件向全球工业发号施令。

霓虹灯、氩气、氙气和氦气等惰性气体在微电子的生产中至关重要，这些气体为从计算机到智能手机和汽车的一切提供生产的基础。

特别是氖，在用于蚀刻硅片图案的光学平版印刷工艺中发挥着关键作用，在半导体芯片中创建电路。例如，用于制造半导体的最先进的准分子脉冲激光器，需要氩氟氖混合物，其中高达95%是由特别纯净的氖气组成。

这就是为什么世界上大约70%的氖气供应（约540,000吨）是由半导体行业使用。

幸运的是，俄罗斯决定削减惰性气体供应的影响可能比他们假设的要小，因为芯片制造商为这种可能性做了准备。

半导体行业曾经依赖乌克兰和俄罗斯提供约80%至90%的氖气供应，但在2014年俄罗斯入侵和吞并克里米亚后，他们开始将贵金属气体供应多样化。

在过去的7-8年里，行业成功地将对乌克兰和俄罗斯的依赖程度降低到30%左右。而该行业一般都保持着能维持3-6个月的天然气储备。

中国是来自俄罗斯的惰性气体供应减少的主要受益者。自战争开始以来，中国的惰性气体生产商表示，他们每天的订单查询量跃升了5倍至6倍。

目前，半导体行业不需要减少生产，但市场供应的减少将意味着惰性气体的价格在未来一段时间内将保持高位。这将增加半导体的成本，其成本将转嫁给消费者。