编者按：虚拟现实技术如火如荼，对电视行业也带来了很大的冲击。试想，沉浸式的电视体验必然拥有巨大的优势，很可能成为下一个世代的主流电视技术。然而，在通向未来的路上，有很多障碍，其中一个就是优质VR视频内容的缺失。不过，本文在文末还是发掘出了一些不错的VR节目，从中或许可以管窥未来的电视行业景象。

虚拟现实（VR）技术通过诸如《割草机人》和《黑客帝国》等电影，以及史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）正在准备拍成电影的《Ready Player One》等书籍奠定了其在流行文化界的地位。他们提出了一些科技上的愿景，就是依靠VR耳机（或者，像在电影《黑客帝国》中被囚禁在荚子中，然后被人工机器连接到计算机网络上）使人们能够探索虚拟的、由计算机生成的世界。

在2017年，对电视行业来说这些文化触角是相当新鲜的，人们在试图了解这种超现实耳机是否可以用于传达新的戏剧、纪录片和叙事形式。

过去几十年来，试图成功实现VR的多次尝试都石沉大海。然而，索尼、谷歌、三星、HTC和属于Facebook的Oculus VR在2016年发布的新一代VR耳机使技术实现了新的突破。

其承诺是：将耳机连接到游戏机（Sony的PlayStation VR）、电脑（Oculus Rift或HTC的Vive）或你的智能手机（Samsung的Gear VR或Google的Daydream View），然后你就可以观看视频、玩游戏并探索虚拟世界。而且调节控制器，就可以通过转动你的头来获得360度全景视野。

他们目前形式的VR体验范围涵盖了：杀死生物恐怖游戏“生化危机7”中的僵尸和与David Attenborough一起探索海洋深处，更有从舞台的角度出发观看保罗·麦卡特尼（Paul McCartney），体验单身监禁或是探索叙利亚难民营。

而电视公司想要了解的更多。在本月于戛纳举行的MIPTV行业大会上，VR就成为了厂商、媒体和科技公司讨论的主题。

“我们都可以有超能力。因为在虚拟世界中，你可以是任何人，你可以去任何地方，你可以创造任何东西，“HTC的Rikard Steiber在主旨演讲中这样说， “我们正在才只是刚刚开始了解这项技术可以做什么。这是一个新的平台：它将会成为下一个大众媒体。“

那个信息没有被忽视。像在这样的会议上，人们都在讨论属于Netflix和HBO的“电视黄金时代”这样的话题，但是电视行业中还有一个潜在的不稳定因素，就是年轻的观众慢慢从传统电视频道迁移到了YouTube、Snapchat和Instagram上的视频上了。

与这些公司的合作是一个趋势，但VR已经参与进来了，或者说至少是被耳机制造商推进来了， 这会使得电视公司也有相应的参与度。

真正的挑战是，在2017年，VR远远不如那些刚刚提到的应用程序那么受欢迎。YouTube拥有超过10亿的月观众流量，Instagram拥有6亿多客户，Snapchat拥有1.58亿日常用户。相比之下，即使是VR的传道人也承认，他们只销售了约2000万个耳机，而且其中包括了少于200万需要连接到超级电脑的“拴系”设备。尽管如此，研究公司Greenlight Insights预测，到2021年，耳机所有者们将每年花费90亿美元在VR上，电视制作人和广播公司现在也都渴望开始尝试使用该技术了。

这与商业一样是一个创造性的挑战。迄今为止，许多虚拟技术的相关经验停留在游戏或非互动视频领域 ，就如同采用广播电视的早期电视节目，以及早期电影与剧院一样。但是像电视和电影一样，VR有潜力发展自己的语言和格式。

“好的VR需要有一个专属的命题。听起来谁都知道，但这是关键。它需要在VR上更好或只在VR上更好，”Google白日梦团队的Greg Ivanov在MIPTV的小组会议上这样说。 “很多媒体公司都倾向于把他们已经拥有的东西放在VR上。这或许可能是一个很好的桥梁，但它绝不是VR的最终目标。”

曾在MIPTV大会上展示了一系列VR应用程序的英国公司Virtual Umbrella的总经理Bertie Millis在MIPTV大会上说，数位演讲者都认为，电视公司应该更好地探索用于构建如侠盗猎车Grand Theft Auto和使命召唤（Call of Duty）之类游戏的软件“引擎”， 而不是去搞昂贵的360度摄像机。Sky's VR工作室的创意总监理查德·诺克斯（Richard Nockles）表示：“我今年的个人使命真的是尽可能地努力进行互动。” “这个游戏引擎才是未来。”

但在会议期间还有另一种媒介常常出现，那就是剧院。“与其说是电影不如说是剧院，但是是一种非常不寻常的剧院，它是属于一个人的剧场。” 开发PlayStation VR耳机的索尼团队的Simon Benson说。 “与任何剧场表演一样，如果舞台表演中有很多演员，你不能保证所有观众都在特定的时间看某个地方。整个场景必须在任何时候都是有形的：你失去对专注于特定元素的控制。”

本森还表示，让观众/玩家在VR叙事中当主角也会是个让人头痛的事情。 “你怎么能保证他们按照你想要的方式推动叙事？”他提出最好是让他们成为一个次要人物，在整个故事中接受一个虚拟的领导。在这种情况下，观众“更多是罗宾而非蝙蝠侠…更多是丘百卡而非汉索罗。”

所罗门·罗杰斯（Solomon Rogers）的工作室Rewind刚刚发布了基于电影《壳中鬼魂》的VR体验。他说，“我们一些最好的导演正在从剧院过渡过来，他们了解观众群体、流程和编舞。”

“这是戏剧。这是一个体验式的脚本。它一部分是Charles Dickens的，一部分Arthur Miller的，一部分是你的电视或电影作家。”VR生产公司StoryTech Immersive的Brian Seth Hurst补充说。

在2017年，很少人通过创造虚拟现实故事发家，但这可能有助于鼓励实验和冒险，以及电视公司与VR技术创业公司之间的合作关系，以了解VR的独特之处。他们的希望是这样做可以促使更多的人购买VR耳机。对这个行业来说，其中一个危险在于，如果人们对VR的初次体验是糟糕的，不管是感觉动起来不舒服，还是叙事方式太笨拙，亦或是互动思考不恰当 ，都会让他们很长一段时间内不会回心转意。

电视公司尽管谨慎但是对VR的可能性还是很有兴趣。预期在2017年和2018年期间会涌现出很多有VR版本的节目，甚至是仅针对VR体验的尝试。来自电视制作公司Endemol Shine的Kim Shillinglaw说：“VR还是很应急的。”

“一件设备或者一个新的技术方法真正推动了叙事方式并开辟了新一轮电视的发展，这真是很有趣的想法。她补充说，“我们所有人都有责任保持对所有这些应用的好奇心。”

与此同时，VR技术公司将继续努力激发好奇心。为了鼓励电视行业参与其中，HTC的Steiber引用了Keanu Reeves的电影《黑客帝国（The Matrix）》中的角色来形容虚拟现实的流行文化遗产 。 “希望你能像Neo一样，拿起药丸，和我们一起跑下兔子洞。”

顶级VR体验

首页——一场VR太空行走(Home – A VR Spacewalk) ： BBC和VR公司之间的合作，可以让观众享受15分钟的太空行走。

机壳特工队(Ghost in the Shell)：斯嘉丽·约翰逊的新电影，其中的一些场景被带进了VR。

远端(Farpoint)：是针对索尼的PlayStation VR开发的，这是一个叙述性的太空冒险。

火山——一场沉浸式的体验(Volcanoes – An Immersive Experience) ：德国广播公司ZDF推出了这个360度的全景电影，其中有一个喷发的火山的特写。

冒险时间(Adventure Time: I See Ooo)：Cartoon Network为孩子们发布了这款电视副产品，有“超时休息”功能可以让家长放心。

翻译来自：虫洞翻翻  译者ID：Cici