如果末日来临，人类为了生存，最需要的是什么？答案就是食物。而想要种出食物，农作物的种子便必不可少。

在位于北极圈的挪威群岛上，有一座被誉为是“末日种子库”的建筑。在这个庞大的建筑里，保存着450万份农作物近23亿颗种子样本。由于包含的植物种子种类较多、数据较全，因此被人们称为“植物版诺亚方舟”。

末日种子库外观

末日的粮食危机

种质资源关乎人类社会的可持续发展。

科学家发现，以前的农民至少种过7000多种农作物，但在自然环境的变迁下，很多农作物的耐受性开始逐渐降低。为了能够适应环境的变化，农民们开始根据当地的土地状况与农作物长势情况，选择更为高产、好吃、耐受力强的作物来种植，逐渐放弃了那些耐受力差且不合口味的农作物。

在农民的眼中，耐受力不强的作物就像“温室里的花朵”，一旦出现干旱、虫害等情况就容易死伤一片，很容易让付出的时间与汗水功亏一篑。因此，现如今仍有一些“隐藏”的农作物，还未曾被人们熟知并食用。

各类农作物种子

近些年来，在气候变暖的影响下，各类物种的灭绝开始加快。物种保护的重要性也被越发频繁地提及。

在2021年12月举办的《生物多样性公约》第十五次缔约方大会中，就通过了具有里程碑意义的“昆明—蒙特利尔全球生物多样性框架”，提出反转生物多样性丧失曲线的宏伟目标。包括在2050年前制止已知受威胁物种的人为灭绝，所有物种的灭绝率和风险减少到原来的1/10。

在这一背景下，“末日种子库”就成为保护地球生物多样性最后的底线，也为生物资源开发利用提供了重要平台。

最安全的种子基地

事实上，“末日种子库”的选址是经过综合考量的。

挪威的斯瓦尔巴群岛，位于在冰天雪地的北冰洋中，面积6.2万平方公里。由于地处北极圈以内，纬度极高，这里终年严寒，人烟稀少。而“末日种子库”就建造在斯瓦尔巴群岛冻土地带的岩石山洞中。

斯瓦尔巴群岛地理位置图

对于大多数种子而言，高温高湿环境会促进种子的呼吸作用，加速其萌发过程，同时也会导致种子出现霉变等问题。相比之下，种子的生长更喜欢干燥低温的贮藏环境。大量实践数据表明，在一定的范围内，种子的含水量每降低1%或储藏温度每降低5℃，种子的储藏寿命可延长一倍。

而“末日种子库”核心位置所在的永久冻土层，常年温度在-3℃，就像一个天然冰箱一样，那里不易受外界气温变化影响，即使在断电状态下也能使种子处于低温环境中，十分适宜种子的储藏。在这里，小麦、大麦和豌豆等重要农作物种子可持续保存长达1000年；而生存能力最强的高粱种子，大约能存放1.95万年。

其实，多年来为了保护物种资源的多样性，全球已经做出了巨大的努力。

迄今为止，世界各地已经建设了1400多个种子库，但绝大多数的种子库的安全性较低，很容易受到战争、自然灾害和经济因素的影响。比如，在2006年，菲律宾国家种子库被台风摧毁；2015年，叙利亚国家种子库在战争中被毁坏……

相较于其他种子库而言，“末日种子库”的安全性有着极大的保障。

其外观要比海平面高出130米，即使全球变暖使所有冰川融化，海水也难以将其淹没。

种子库的内部也非常安全、坚固。进入大门后，要穿过长达一百多米的隧道，还要进入两个密封舱，才能抵达冷藏室；冷藏室配有防爆破门，外围是厚达1米的水泥墙，而且能抵御地震。在2008年，当地发生了6.2级地震，冷藏室依然安然无恙。

种子库平面介绍图

然而，“末日种子库”也并非完美。因为，并不是所有的种子都能保存在这样寒冷的环境里。鳄梨种子就是其中之一。同样无法进入种子库的还有无法产生正统种子的植物，例如无籽西瓜。

未来，在科学技术的发展下，科学家还会继续尝试采用更多方式来保存这些植物的种子，让它们能够更久地存活在这个世界上。