如何让高校科研成果走出实验室?如何唤醒沉睡专利的商业价值?如何让科技成果更好服务企业和社会?近年来,为打通科技成果转化的“最后一公里”,概念验证中心如雨后春笋般破土而出。2018年10月,中关村科学城率先在全国实施概念验证支持计划,支持区域概念验证项目开展和高校院所概念验证中心组建,弥补基础研究成果与可市场化成果的间隙,不仅要成为科技成果转化后期的“推动者”,更要成为科技成果转化前期的“铺路者”。
概念验证跨越转化鸿沟
近年来,我国研发投入总量逐年加大,结构不断优化,有力推动了我国创新驱动发展战略的实施,夯实了我国创新型国家建设的基础。然而,科技投入不断加大、成果数量快速增长,但科技成果转化难、转化率低,是困扰科技创新、产业发展的难题瓶颈。
高校科技成果转化难的原因,北航概念验证中心负责人汤鹏翔表示,“我国高校院所开展的科研活动,大多数处于‘申请课题、取得实验室成果、发表论文’的基础科研‘小循环’中,未能跨越‘死亡谷’将实验室成果进一步进行转化应用,将基础研究持续开展,融入市场和应用形成科技创新‘大循环’。”
高校院所等科研机构的研发成果走向市场化、产业化过程中的关键环节缺失,是造成科技成果转化难的关键问题。究其原因,早期学术性的科学研究有政府资金支持,后期较为成熟的工业化技术有市场产业资本投入。但多数天使资金和风险资本皆倾向已经具有一定商业价值的成果项目,所以在二者之间的研发阶段,缺少资源投入、缺少资源支持,无法转化为现实生产力,造成大学大量科研成果未能走出实验室完成转化应用,即使申请专利也被束之高阁,存在一条科技成果转化鸿沟。
如何填平基础研究成果与可市场化成果之间的间隙,国内外将目标纷纷瞄准概念验证。高校建设概念验证中心,有助于让这些科技成果快速走向市场,实现产业化生产,并尽可能地减少科研成果在转化初期“夭折”现象,成功踏过科技成果转化的“死亡之谷”。
踏出成果转化“最初一步”
作为中关村国家自主创新示范区核心区,中关村科学城是我国科技资源最为密集、科技条件最为雄厚、科技研发成果最为丰富的区域,汇集的科研资源、产业组织是建设创新型国家的重要载体和骨干力量,也是战略性新兴产业的策源地。密集的创新资源带来了丰富的科技创新成果,如何推动更多早期研究成果走出实验室,向产业化迈出第一步,中关村科学城正式在全国率先实施概念验证支持计划。2019年10月,北航概念验证中心启动运营,是中关村科学城概念验证支持计划首家成立的高校概念验证中心,目前已经运营4年。
北航概念验证中心由北京航空航天大学技术转移中心承建,同时加强与创业孵化机构、天使投资机构的密切配合,合作开展概念验证工作。在中关村科学城的支持下,北航概念验证中心建设通过不断实践探索已取得初步成效,形成了“概念筛选—评审立项—验证辅导—验收评价”的全流程管理和服务模式。目前,已立项20个概念验证项目,在转化成效方面,已有6个项目通过技术转让、获取社会资本组建公司、专利引资等形式实现了落地转化,完成转化项目吸引融资及转化收益2900万元。
汤鹏翔表示:“北航概念验证中心不是要支持‘从无到有’的基础研究原理创新,也不是要支持‘从少到多’的产业化发展,而是聚焦‘从生到熟’的技术熟化,是对科研成果技术商业化的验证。”通过概念验证中心的建设,北航概念验证中心打造了一支具备科技成果应用和转化服务能力的专业队伍,形成一批具有商业价值的科技成果种子,推动一批驱动行业创新发展的科技成果转移转化。为高校科技成果转化在资源对接渠道、有效实现路径等方面取得较为成熟、可推广复制的成功经验,为海淀重点产业方向发展提供成熟可靠的技术和服务支撑。
协同接力促成果“落地开花”
自2019年,北航概念验证中心正式启动运营后,中关村科学城相继联合清华大学和中科院北京分院新建两个概念验证中心,联合北医三院共建全国第一个临床医学方面的概念验证中心,并于2023年联合北京交通大学新建了聚焦轨道交通领域的概念验证中心。五个概念验证中心各具特色,与中关村科学城共同探索行之有效的概念验证模式。
科研成果转化是一项复杂的系统工程,需要充分凝聚社会各方力量协同合作,将转化应用各个环节形成接力传递。近期,中关村科学城指导举办的智能网联汽车投融资秋季大会上,清华大学技术转移研究院副院长李冰表示:“清华一直致力于构建开放的创新生态体系,希望与政府、企业及社会各界深度合作,努力将科研成果转化为具有实际应用价值的创新成果,推动科技成果从实验室走向市场,为社会经济发展带来源源不断的动力。”
清华概念验证中心由北京清华工业开发研究院牵头,联合清华大学技术转移研究院共同承担建设。中心通过前沿技术分析、学术调研、成果专利池布局、产业链布局等工作,围绕生命健康、新能源、高端装备等清华大学优势重点领域,遴选具有产业化前景的基础研究成果进行验证,形成技术验证、产品验证、商业验证、市场验证等完整概念验证流程。截至目前,通过许可转让、作价投资方式有近1000多个科技成果转化落地,其中51%的项目落地北京,在落地北京的项目中有50%落地海淀。李冰表示:“在过去8年,清华在科技转化上取得累累硕果,得益于海淀区整个创新环境的变化和对科技成果转化的重视支持。”
中关村科学城作为北京高校院所最为密集的区域,拥有科技、教育、人才等得天独厚的资源优势。同时,区域内创业投资、孵化体系相对完备,拥有一大批天使基金、创投基金以及孵化器等创业服务机构。概念验证中心与各类创业孵化机构、投资机构紧密协同,打造“概念验证+创业孵化+天使投资”全链条工作体系,共同推动项目在成果转化通道中持续向前迈进。
概念验证中心从机制的建立到完善,其转化能力的提升需要时间,成果转化放大效应很难在短期形成。未来,中关村科学城在探索现有概念验证中心的基础上,深入调研高校科研特色,逐步扩大概念验证中心规模,持续跟进现有概念中心运行模式,让高校项目成果不断在海淀落地转化。同时,中关村科学城将做好配套服务,加强对落地项目的服务支撑,为海淀高质量发展贡献力量。(记者 张靖雨)