#三分钟讲科普#

人类作为一种智慧生命，与地球上其它的生命形式存在着极大的差异，这种差异主要体现在人类活动对其它生物所产生的影响之上。

随着人类文明的进步，人类消耗能源的速度逐渐提升，人类活动区域逐步扩大，这些行为不仅会直接挤占其它动物的生存空间，还会改变其赖以生存的生态环境，从而导致一些物种直接或间接地走向灭绝。相比因人类活动而受到影响，从而走向灭绝的生物而言，有些生物的谢幕更加直接，它们是纯纯被人类吃灭绝的，比如大海牛就是一个例子。

大海牛与它的亲戚、现在仍然存在的海牛并不相同，它是一种体型庞大的动物，在海洋中，除了鲸鱼之外，大海牛就是最大的海洋哺乳动物了。

一只成年大海牛的体长能够超过10米，体重更是可以高达10吨。大海牛对于寒冷环境的适应能力很强，主要分布区域集中在白令海的司令群岛附近。一般来讲，除非生存环境的突变，否则大体型的生物是不容易轻易灭绝的，那么大海牛到底是怎么从地球上消失的呢？这还要从1741年说起。

时年，德国的博物学家乔治·斯特拉在白令海进行探险活动的时候遭遇了海难，他与他的探险队员们被困在了岛屿之上。

而就是这一次的意外，让斯特拉发现了大海牛的存在。是的，在1741年之前，人类从没有发现过这种庞大的海洋动物。斯特拉和他的队员们对于自己的发现很是惊喜，但这份惊喜并不单纯是因为他们发现了一个新的物种，还有一个重要的原因，就是他们的食物补给有了着落。遭遇海难、被困荒岛，食物问题是最迫切需要解决的问题，而大海牛的出现让这一难题迎刃而解。

大海牛虽然体型庞大，但性情却十分温和，几乎没有任何攻击性。

这样的性格再加上迟缓的行动，简直就是天然的猎杀对象。根据当时的记载，斯特拉的团队只需要猎杀一只大海牛，就可以满足全部人一个月的食物需求。第一次品尝大海牛的探险家们惊奇的发现，这种海洋动物的肉质出奇的好，几乎没有任何动物可以与之相比，于是在回国之后，斯特拉开始大肆宣传自己的发现以及大海牛肉质的鲜美。

这一下可不得了了，一夜之间，大量的猎人前往白令海猎杀大海牛，大海牛的生存境遇随之每况愈下。

人类发现大海牛是在1741年，而在1768年的时候，大海牛就被正式宣告灭绝了，这种动物从被人类发现到彻底退出历史的舞台竟然只用了27年，而导致它们灭绝的唯一原因就是人类的口腹之欲。当然，大海牛并不是历史上唯一被人类吃灭绝的动物，细数起来，很多动物的灭绝都与“被吃”有关，比如斑马的兄弟斑驴就也是被人类吃灭绝的。

有时我们会将斑马戏称为“斑驴”，但其实曾经真的有一种动物叫做斑驴。

斑驴是斑马的亚种之一，体表有两种截然不同的皮毛，一种是深灰色的皮毛，而另一种则是与斑马相同的黑白纹路皮毛。自古以来，非洲人便会猎杀斑驴吃肉，但因为猎杀效率较低且斑驴本身十分机警，并未影响到它的种群数量，直到欧洲人进入非洲，斑驴的数量才开始急剧减少，他们捕猎斑驴不仅吃肉，还会贩卖它们的皮毛，及至1883年，世界上的最后一头斑驴也从地球上消失了。