编者按：在美国大型科技公司裁员的浪潮中，最受影响的群体之一是那些H-1B签证持有者。本文来自编译，希望对您有所启发。

近几个月来，亚马逊（Amazon）、Meta、Salesforce 和其他曾经对人才如饥似渴的科技公司，已经裁员了数万人。在大型科技公司裁员背景之下，有一个群体受到了“特别的亏待”：那些持有 H-1B 专业技能员工签证的美国移民。

H-1B 签证是颁发给由雇主担保来美国的移民的，供应量非常有限，而大多数签证都被大型科技公司使用了。但如果被担保的员工遭遇解雇，他们则必须在 60 天内从另一家公司获得担保，否则就必须离开这个国家。

这会让员工处于一个特别艰难的处境，因为提供大多数技术相关签证的大公司，也正是那些裁员和冻结招聘的公司。美国公民及移民服务局的数据显示，亚马逊和 Meta 近几个月总共宣布裁员至少 2.9 万人，两家公司在 2022 财年分别申请了 1000 多个新的 H-1B 签证。

长期以来，美国在科技领域的主导地位依赖于源源不断的海外人才。但 H-1B 制度自 1986 年最后一项重大移民法案以来，并没有太大的发展。现在，疫情时代的经济不确定性正在重塑科技巨头，并使人们重新关注该制度的局限性。几十年来的签证规则让员工、公司，也许还有整个美国都在蒙受损失。

TechNet 的总裁兼首席执行官琳达·摩尔（Linda Moore）说：“我们的系统已经积压了很多签证，这些签证持有者已经在美国生活了很多年，他们有家、有孩子，还有延伸多年的个人和职业网络。”TechNet 是一个行业游说组织，几乎所有的大型科技公司都参与了该组织的活动，“他们被困在这个系统里了，这个系统没有给他们任何明确性或确定性。”

过去 10 年里，通常是激烈竞争对手的科技公司在 H-1B 移民问题上步调却异常一致。他们申请了大量签证，希望每年增加 8.5 万份签证，并游说改变申请程序，使高技能员工更容易永久留在美国。H-1B 签证持有者通常只能在美国待 6 年，除非雇主支持他们成为美国永久居民或绿卡持有者。

这正是 Alphabet 首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）所走的道路，他很少在政治问题上发表直接意见，但却一直直言不讳地表示他个人支持移民改革。他认为，他个人的成功和公司的成功都依赖于高技能移民制度。

美国以外的科技工作者似乎也喜欢 H-1B，尽管该制度存在局限性。这些签证为雄心勃勃的程序员提供了一种途径，让他们更接近全球科技行业的中心，或者利用自己的技能在美国立足。

根据美国公民及移民服务局的数据，在 2021 财年，近 70% 的签证流向了“与计算机相关”的工作，其中许多人最终将签证转化为了美国永久居留权。但是，由于对每年批准的就业居留申请数量的限制，来自像印度这样的大国的移民可能需要几十年才能获得绿卡，这使得许多持有 H-1B 的人多年来都与一个雇主捆绑在一起。在这段时间里，他们很容易受到扰乱生活的冲击，就像一些在最近科技公司裁员潮中陷入困境的移民所面临的那样。

国际专业技术工程师联合会（International Federation of Professional and Technical Engineers）工会立法主任法拉兹·汗（Faraz Khan）说：“这揭示了这些 H-1B 员工所处的困境。H-1B 制度对工作出现问题的员工非常不友好。”

移民员工并不是此刻唯一的输家。科技公司投入了数十年时间和数百万美元，游说政府出台更宽松的规定，增加签证数量，并为数十万工人提供担保。然而，这个过程仍然没有改变，裁员意味着一些公司现在或将来可能想从竞争对手那里雇佣的技术工人，将离开美国。

谷歌公共事务和公共政策副总裁卡兰·巴蒂亚（Karan Bhatia）在 2022 年 6 月的一次采访中说：“挑战在于如何留住这些人才，并能够真正使整个国家受益于他们所带来的创造。”亚马逊首席人力资源执行官贝丝·加莱蒂（Beth Galetti）在 2022 年 10 月的一篇帖子中表示，许多“长期”申请绿卡的亚马逊员工现在仍在等待。

最近的裁员甚至让那些逃过裁员的 H-1B 员工和那些设法获得新签证的人也都处于不利地位。摩尔说，如果公司最近解雇了一名美国居民，那么移民法禁止公司为提供类似工作的外国工人担保新的绿卡。这意味着，如果一名被解雇的移民员工幸运地获得了新的 H-1B 担保，而如果恰巧他的新雇主最近也进行了裁员，他可能会被禁止开始申请绿卡。

科技行业组织和一些议员辩称，由于未能改革 H-1B 体系，美国已经在向海外竞争对手流失人才了。摩尔说：“我们的移民程序非常受限和复杂，而其他国家可以利用这个机会增加高技能移民到他们的国家，为他们的利益服务。”过去几年，美国在国际管理发展协会的世界竞争力排名中有所下降。2015 年，美国在该指数上排名第一，到 2021 年已降至第 10 位，到 2022 年仍保持在第 10 位。

改革 H-1B 制度的努力之所以失败，部分原因是并非所有人都认为增加技术移民是一件好事。

国际专业技术工程师联合会的汗（Khan）认为，美国需要加大对美国工人技能培训的投资，而不是增加 H-1B 签证的数量，美国公司应该多雇佣国内工人，而不是吸引可以减轻加薪压力的海外工人。

IT 咨询公司是 H-1B 的最主要使用者之一，它们的薪酬明显低于西海岸的科技公司。“雇主和雇主团体声称，高技能劳动力持续短缺，”汗说，“人们只是这样说，但并没有数据支持。”

摩尔不同意这一观点，他指出，美国在科学和工程领域的竞争力下降，而中国在这些领域的毕业生数量比美国多出一倍甚至两倍。他说：“我们的移民人数将继续下降，因为其他国家正在利用我们的弱点，利用我们在整顿移民制度等问题上的无能。”

但双方可以在一件事上达成共识：当前的 H-1B 体系让那些被卷入最近的科技公司裁员潮而被迫紧急寻找新的美国担保人、或想在其他地方重新开始生活的工人失望了。

译者：Jane