编者按：每个行业的发展都有一个波峰波谷的过程，曾经的电视行业是，现在的流媒体行业也是。流媒体行业面临“出清”已经有一段时间了。如今，这一清算时刻总算到来了。本文来自编译，希望对您有所启发。

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刻在流媒体墓碑上的日期将是 2023 年 5 月 23 日。这一天，HBO Max（一个流媒体服务，如果没有“HBO”一词，这么个名字就会变得让人摸不着头脑）变成了 Max。那天，有关 Max 的新闻在网上热传，Max 的应用程序出现了故障，而与此同时，Netflix 悄悄开始限制用户共享密码。这是流媒体消亡的日子。

也许这种说法过于夸张了。但在流媒体行业似乎陷入恐慌的时候，这种说法也不完全是错误的。在过去的三年里，像 Netflix 和 Disney+ 这样的服务有十几家，而过多的选择也导致了用户的流失。

为了止住收入的损失，Netflix、Disney+、HBO max 等许多服务推出了广告支持（Ad-supported）版本。这为部分人节省了一些钱，也为公司带来了现金流。但同时，随着流媒体不断变化的节目和电影阵容，许多观众开始质疑自己花钱到底得到了什么。很长一段时间以来，我都觉得流媒体行业的“清算”即将来临。如今，它来了。

密切关注流媒体市场的 Omdia 首席分析师莎拉•亨舍尔（Sarah Henschel）也认为当下是一个拐点。她表示：“我们看到，许多此类服务正在走向成熟，而在过去 10 年里，它们一直在蛮荒生长。这些公司都开始面对现实，知道现在必须赚钱了，而不能再以 5 美元的价格向全球近乎免费般地提供所有的内容了。”

自从 Netflix 开始播放电影和电视节目，并开始制作以《纸牌屋》（House of Cards）等为代表的原创内容以来，情况一直在发生变化。随着 Netflix 和亚马逊（Amazon）等科技公司争相加入好莱坞的制作游戏，好莱坞自己也在争先恐后地追赶流媒体。新玩家投入数百万美元开发原创电影和节目，而老牌电影公司也推出了自己的流媒体服务，比如 Disney+、Paramount+ 和 Hulu，并在此过程中收回了他们为自己制作的原创内容。情景喜剧《办公室》（The Office）被转给了 Peacock，而《老友记》（Friends）则被转到了（HBO）Max 平台上。

这场游戏的名字叫“获取订阅者”。这种方法在一段时间内是奏效的，但是非常昂贵，很快流媒体服务就发现，自己需要提供广告支持的选项来收回成本并留住客户，或者从他们的内容库中删除一些内容。长期以来，Netflix 一直拒绝商业广告，但在 2022 年底推出了一个广告支持的服务。与此同时，像《西部世界》这样的电视剧从 Max 平台消失了，并被母公司授权给了第三方。

突然之间，流媒体这个大胆的新世界给人感觉就像老牌的电视世界一样，那时候，同一电视节目在联合转播中反复出现，少数几家公司竞相成为广播界的巨头。亨舍尔说：“在流媒体时代开始时，有一个松绑的过程。”他指的是 5 月的早些时候，迪士尼宣布将在今年晚些时候将 Hulu 并入 Disney+，“而现在，我们正处于重新捆绑阶段。”

这就引出了今天的话题。是的，互联网上对 Max 的小故障议论纷纷，但这远不是流媒体世界发生的唯一新闻。迪士尼还宣布，它也将从 Hulu 和 Disney+ 上清除数十部影片。所有这一切都发生在美国作家协会（Writers Guild of America）举行罢工的背景下，这场罢工导致许多节目和电影被搁置，给电影公司造成了数百万美元的损失，并重新引发了有关“为流媒体服务制作内容的人如何获得公平报酬”的广泛讨论。

雪上加霜的是，周三，也就是在 Max 推出后的第二天，华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery）发现自己卷入了一场新的争议，因为用户发现，这款新流媒体应用上的节目和电影把编剧和导演归为一类，称他们为“创作者”。美国导演协会（Directors Guild of America）称这是一种“严重的侮辱”。华纳兄弟探索公司为此道歉，并承诺纠正这一“疏忽”。

流媒体行业的这种身份危机最终会演变成什么样，谁都说不准。亨舍尔指出，全球流媒体服务的数量已经达到了一个平台期。在这种情况下，一些流媒体将失败或倒闭。人们只是想娱乐，他们会多次订阅或取消订阅一些服务，而整个“看电视”的概念将会涉及到六年前甚至六个月前都不存在的一系列因素和决策。

并非所有流媒体服务都能存活下来，而且很多好节目也可能会永远消失。最终，三四年前看似无止境的大量作品将不复存在。流媒体的墓志铭上会写着：“我们曾试图切断电线。”

译者：Jane