作者：库米先生
故乡地处大别山东麓，为其余脉。巉巉巨山，一路自西，逶迤而来。犹如一巨型扇面，渐次收窄，及至我县，已成扇尾之势，绵亘于县域之西南。
舒城县汤池镇位置图（来源 | 库米先生）
县城南七十里有镇叫做“汤池”，是我县的重镇，是为我乡。镇有热泉，自岩间涌出，极热。乡人尝取蛋入其中，顷刻可食，客人见之，莫不惊叹有加；乡人自汲水家用，浣衣净面，极为称便。
汤池镇，汤池老街（摄影 | 库米先生）
经镇向东，溯河而上，越岐岭可至桐城霸（坝）王街；西南可达河棚、庐镇、洪庙，由庐镇翻老关岭又可抵达桐城中义、黄甲、挂车河。凡县西南之人员物资，进山入城，咸集于此。镇有老街，叫做汤池老街，自元末明初，乡民始聚于此，至今已有六、七百年了！
舒城县汤池镇（来源 | 地球在线）
南来北往的行商坐贾，贩夫走卒，络绎不绝。木材铺、糕饼店、染坊、茶馆、中药铺、铁匠铺、钟表铺、早餐铺、理发店、当铺、浴池、膏药铺，造纸的、卖柴的、做泥塑的、弹棉花的，可谓应有尽有。地之繁华，位居我县前列。
汤池镇供销社，内有铁匠铺（摄影 | 库米先生）
以前，人们除了偶尔在电视上看到煤气、电灯电话外，不知道电为何物？做饭取暖都是烧柴的。那时候还没有沿河大街、老街还像庐镇老街、晓天老街一样，每天熙熙攘攘，摩肩接踵。每到下半年的时候，老街上更加热闹，乡民开始置办年货。街坊们切记得，赊月腊月时节，几乎天天集市，卖菜的、卖柴的、卖松果的、卖玩具的，各式各样的东西，摆在窄窄的老街街道两侧，有的甚至都摆到人家里。那时，人都比较质朴，除非太过分，一般街坊邻居们都体谅这些小贩们，毕竟他们更不容易。一百斤上好的松毛，也只能卖个一块五毛钱，松果价钱更低，可能只有几毛钱。这些卖柴的农户，为了早点把柴卖出去，早上来的很早。腊月时节，天寒地冻，小贩们穿的多是草鞋或者薄薄的布鞋，早晨实在是冷，就去街上温泉的氹里泡泡脚。虽然命运多舛，幸好生在汤池，尚有一汪热水可泡脚驱寒。
汤池镇，宜城钟表店（摄影 | 库米先生）
偶尔，村民们也会聚在一起，畅想未来。这个说以后可能石磙长草田长树，那个说往后猪肉都能当饭吃，在那个只有一年三节偶尔才能沾点油沫腥子的年代，这是多么遥远的事啊！记得那时候有些人家来客人了，是要去别人家借一碗荤菜来配碗的，客人也知道这菜是借的，所以是不会去动那碗菜。如果随身带着孙子孙女这样的小娃娃，就一定要提前告诫，是千万不能吃桌子上的荤菜的！如果小娃娃在饭桌上实在忍不住，要去吃荤菜，保不定会被自己的爷爷奶奶给狠揍一顿的。
汤池镇，汤池老街（来源 | 网络图片）
小贩们虽然卖柴卖菜能换来几个小钱，但转身又会买些日用品带回家，花了个精光。所以，村民们常自嘲道：“汤池挣钱汤池了，弄豪热水洗洗澡！”虽自嘲，更辛酸，生活之不易，可见一斑。那时候，生意都不好做，据说最寒酸的是贩炭的，有道是“吃了年饭就贩炭，十东西没落到，落个黑手黑龙蛋”。据说那个年代，最挣钱的是四大行业：一削猪，二打铁，三倒犁头，四捣鳖。所谓削猪，就是给公猪做绝育手术，削过后的公猪能长得更快，一头能挣五毛钱，这个收入在当时可是相当的可观。所谓倒犁头，即“铸造”，就是用一个泥做的犁头模子，将铁水倒进去，等冷却了，一个犁头成形了。这在当时，也是很有搞头的。捣鳖就是用叉子在河里池塘里乱戳，又称“叉鳖”。不会的人，在水里捣一天，可能鳖孙儿都碰不到。这几大行业虽火，可也不是人人都能干的，也是相当的有技术含量的，难怪到现在还在口口相传着当年他们的趣事呢。
汤池镇铁匠铺里，老物件（摄影 | 库米先生）
老街记忆最深的是，一户给神佛塑像的人家。位于老街的东入口处，这里以前就是东闸巷子。曾经以为那家是满族的外来户，后来才知道是本地贾家，街坊邻居有时候形容别人一声不吭的傻样，会说：“你看你可像贾□□用泥巴得的汗？”小时候，踏着老街的鹅卵石，从其门口经过，不经意间转过头，只见满屋神佛之像：有大腹便便笑口常开的弥勒，有端庄优雅手捻兰花的观音，还有怒睁双眼龇牙咧嘴的塑像，不知何方神圣，最是吓人。那些神秘的塑像，让年幼的小孩既害怕又为其神秘感所吸引。几十年过去了，从来没有踏进去一步，却念念不忘至今。曾经的小伙伴们，是否也像我一样，不知那家是否依然在做着神佛？
汤池镇全览（摄影 | 李卫生）
自东向西沿老街行走约百米远，位于右手边有一条南北走向宽约一米多的巷子，这便是北闸巷了。明清时，巷口沿河那一端为老街的北门所在，这便有了巷子名称的由来。巷口有一十来公分厚的枫香树板门，表面包铁皮，当时东南西北四个闸口都有这样的厚木板门。在那动乱年代，这一扇扇厚重的大门，是街坊邻居们防匪防盗的最后一层保障。巷子两边人家侧墙对着巷子，几乎每家每户都开了侧门，进出巷子十分方便；有些家侧门较高，就不得不设台阶，使得本已不甚宽敞的巷子更显逼仄了。巷子中间铺设石板块，其下是一条水沟，两侧住户家的污水从此排入街北的大河。
汤池镇，北闸巷（摄影 | 库米先生）
过了北闸巷，沿街向西不远处，顺手边就是铁匠铺了。小时候路过老街，老远就能听见叮叮当当的敲击声。最喜欢跑进去，里面有硕大的手拉风箱，那是要人双手才能推拉的动的。每推拉一下，巨大的气流便被送到铁炉子底下，里面的木柴煤炭便燃烧的噼里啪啦。待在旁边，好不暖和。待铁胚被烧的通红，铁匠师傅一手用长钳子快速的将其钳夹住，放在垫铁上；另一只手抡起铁锤，狠狠地砸着铁胚，我们称之为“打铁”。而铁匠师傅在家乡的称谓便是打铁的，有时是一个师傅打铁，若铁胚比较大，一般就得两个师傅上阵了；二人轮番落捶锤，每当锤落之时，“唉嗨” 的号子便响彻小小的铁匠铺了。喊号子也是有实实在在的用处的，前一人的“唉嗨”声没落，后一人是不能落锤的，否则前者锤还在铁胚上，后者的锤就落下来，是要出事的。在这些“叮叮当当”的敲击声中，于是便有了老家常见的摑头、锄掴、洋锹、洋叉、丛担、大撬、犁、耖、丝爪等等农具。
汤池镇铁匠铺里，简易的坩埚炉（摄影 | 库米先生）
过了铁匠铺，再向前几十米，东西走向的老街突然左拐，形成一段几米长的南北向街道。然后再次右拐成东西向，一直不解老街何以如此走向，想来以前的大河河岸是沿着老街北面的，所以才有此布局了。又或者转弯处本是哪家大户人家的庭户？人家不愿意让开，又势力雄厚，于是老街只能拐个弯了。在拐弯处，依稀记得左手边曾经有家早点店，杨家的。小时候偶尔得了几分几毛的零花钱，便是意外的惊喜；去买一个大饺子，或者一个狮狮头，大快朵颐一番，自是难得的美味了。
汤池镇，卖点心的杨家（摄影 | 库米先生）
过了转弯处再向前，就是西闸巷子了。巷子外是一条与老街相交的南北向街道，这条街道下面本是一条发源于梅子岭的小河。在西闸巷口，据说此处曾有家造纸的小作坊，用的就是小河里的水。后来河水实在太脏，刚好政府又规划沿河大街，大约1987、1988年，将此小河面用楼板盖起来，就形成了这条南北向的街道。在这条街与老街相交处，以前有位老剃头的，在老家，小时候我们都是说剃头的或者剃头师傅，理发师是后来才有的时髦词儿。老师傅姓韩，一辈子给人们剃头，可能从民国时就开始了。爷爷最喜欢去那儿剃头，因为他们是同时代的人，一边剃头一边唠嗑，从跑反唠到解放，从公社唠到修龙河口水库……总有唠不完的话题。可能他们这一代经历了太多太多，不到剃好头是停不下来的。那时爷爷也会让我在那剃头，因为的确便宜，好像五毛或者一块钱一次。那时候小孩子的我们特别害羞，是讲不出什么要求的，所以给我们剃头最是简单了，用那种手捏的推子，“咯嘚咯嘚”从后脑勺一直到头顶，几下就好。结果就是新头丑三天，回家半个月是不敢照镜子的，可能是头本来就生得丑吧。爷爷一直在韩师傅那里剃头，直到韩师傅七八十岁干不动不干了，爷爷就很难找到能一边唠嗑一边剃头的师傅了。前几年听说韩师傅已经走了，能陪爷爷唠嗑的人越来越少了……
汤池镇，澡堂前街道（摄影 | 库米先生）
南北向街道，不知道是否有名字？从小我们就称之为“池子那条街”，因为这条街的南端，有着我们小镇名称由来的地方——温泉澡堂。小时候放学后和几个小伙伴，疯玩后，一起去里面泡个热水澡，那叫一个惬意。那是城关人也没有的待遇。关键的是，还免费，只是年底才有负责平时打扫澡堂的人去收几斤米或者几块钱，以为浴资。
汤池的老房子多是青砖灰瓦、木梁木柱，已近百年历史。那一排排木门，一片片小瓦，无不诉说着它的久远。老街益发的老了，好多房子都已颓圮。据一位谢姓老先生回忆，老房子多建于民国三十三年（1944年，也许是1933年），惟有马家的老屋是明代传下来的。那年，打了败仗的土匪魏道韵帅手下残兵逃至小镇。时有马家，为镇上大户，世代行医，马家膏药乃小镇上有名的老字号。这些伤员就驻在马家，马家膏药果然灵验。不久，伤员尽数康复。临走前，那些土匪把整个街都防火烧了，惟余马家老屋幸存下来。可惜马家老屋现也已不存，其他被烧商户不得不重新建房。
汤池镇传统民居，建于上世纪三十年代（摄影 | 库米先生）
至于何时发现温泉？已经不知道了。何时建成公共澡堂也已不可考，惟余戴名世的名篇碑刻，见证着汤池老街曾经的繁华。清桐城派著名诗人戴名世曾游历此处，归桐后有游记一篇《温泉记》：
温泉在舒城县东南七十里。山间，泉出石下，沸而出，若釜中汤然。土人为方池于其前，相去丈余，沟而引其水入池。旁亦有泉，相去不二、三尺，其水寒，其流细。二水皆达于溪。其池旁近之水，往往有温者，而流不大，温亦弗及焉。山中人及道路过者皆来浴，日夜不绝。池可容十余人，皆裸而立池中。主人教余浴，余不可，乃濯足而归。
《温泉记》石刻碑文（摄影 | 库米先生）
戴名世（1653—1713），字田有，一字褐夫，晚年号南山。幼时家境贫寒，但刻苦上进，力学古文不辍。戴名世六岁开蒙，十一岁熟背《四书》、《五经》，被乡里长辈公认为戴氏“秀出者”。年未及弱冠即善为古文辞，二十岁起开始，为塾师，授徒养亲，是清初数一数二的大文人。所作文章，当时无人能及。戴名世的大名，朝野上下人人皆知。康熙四十八年，戴名世参加殿试。以戴名世的才学名气，当世皆以为必能高中状元。适逢御史赵申乔儿子赵熊诏与戴名世同科，在赵申乔一番运作后，名满天下的戴名世屈居榜眼，赵熊诏高中状元，这下可捅了马蜂窝，天下仕林可不答应！弄的赵申乔灰头土脸，赵以为一定是戴名世在后面捣鬼，于是决定报复。此时 “文字狱”盛行，戴名世素负史才，曾遍访明朝遗老，搜集野史杂史，决定仿《史记》写明史。他的古文著作百余篇被其弟子尤云鹗抄录并出版，名之《南山集偶钞》即后来的《南山集》于康熙四十一年发行。
《戴南山集》（来源 | 网络图片）
此书一经问世，即风行江南各省。但书中录有南明桂王时史事，并多用南明永历年号，被赵申乔参劾，以“大逆”罪下狱，两年后被处死。此案株连数百人，震动儒林，甚至桐城派开山鼻祖方苞，因给《南山集》作序，也被牵连其中，后免死，以白衣入值南书房，这就是著名的清初三大文字狱之一的《南山集》案。此案于雍正年间平反。文革期间，戴名世墓被毁，上世纪八十年代重修，墓虽再修，世间再无戴先生！今我县汤池受惠于先生才学，以一篇温泉记为天下知，再读先生此文，不禁唏嘘。
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