山西自古就是华夏文明的摇篮，留下了很多历史古迹，但要说把长城和黄河两个代表中华文化的标志汇聚在一起的，还要数被称为黄河入晋第一村的老牛湾古村。

老牛湾村位于偏关县万家寨镇。从高处航拍整个老牛湾景区，只见九曲黄河在这片褶皱遍地的土地上画出了一个大大的“几”字型，让老牛湾景区显得雄浑瑰丽。这里的山上一半覆盖着青青的绿草，一半覆盖着厚厚的黄土，让青春的气息和沧桑粗狂的风格合二为一，显得清丽脱俗又富有历史感。

走近了观看，首先映入眼帘的是那块巨大的石碑，石碑上一行红色的大字，异常醒目，刻写的正是“黄河入晋第一湾”几个大字，鲜明地指出了此地的特色，碑后的黄河峡谷高耸挺立，高约百米，崖壁下的黄河水清风徐来，水波不兴，展现了黄河包容万象，河纳百川的气概。

这里另一处独特的景点，便是位于悬崖上的雕像，在一精雕细刻的座台子上，雕着一牛一人犁地的情景，那牛背长双翅，前蹄腾空，就像要飞向天空一般，身后扶犁的人则一身古代戎装的模样，整个雕塑活灵活现，栩栩如生。这尊雕塑的由来，还有一个动人的传说，据说，当年老牛湾因洪水泛滥成为一片汪洋，太上老君看到此情景，便派了天上的青牛和神仙，来此犁地，疏通河道，消除水患，但青牛在犁地时，突然被前面山上的不灭明灯所惊吓，一顿狂奔，于是在地上划出了巨大的一个湾，这便就有了老牛湾这一奇景。古老的神话故事饱含着人们对于老牛湾这片土地的深情，也寄托着人们的无限遐想。

让老牛湾景区更为知名的是，在这里，明代长城和黄河在此交汇一处，如果你从空中俯瞰整个老牛湾景区，只见峡谷中是奔腾不息，百转千回的黄河水，一侧的崖壁上则是蜿蜒曲折，绵延千里的明长城，虽然经过几百年的风雨冲刷，但至今长城的城墙与烽火台等仍然矗立在老牛湾黄河一侧的高原上，宛若巨龙，给人们带来无尽的视觉享受。

在老牛湾景区黄河一侧的崖壁之上，是典型的黄土高原景色，层层叠叠的梯田构成了这里的主色调，就在这梯田之间，星罗棋布着民居和窑洞，这便是老牛湾古村落，被称为黄河入晋第一村，这个村有一唱雄鸡闻三县的美誉。据考证，这里的窑洞每一孔都有200多年的历史。

夏季来到老牛湾景区，你可以乘坐快艇，急速掠过黄河，让快艇在此处来一个急速的转弯，体验那种飙车的快感，看着快艇后划出的长长的弧形水纹，真有说不出的快意。

冬季的老牛湾，则另有一番韵味，只见大地一片苍茫，原野幽静，黄河早就冰封，一片雪白，只在靠近岸边的地方有明显的冰层的痕迹，想必是冰雪靠近土层，温度升高，有融化的迹象，这才勾勒出一个弯弯的弧形。

可以说，老牛湾不但是黄河上的一个湾，它更是一个黄河大峡谷，还是长城与黄河两个代表中华文明的标志性符号的交汇点，说白了，老牛湾就是中华文明融合的象征地。

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