荡口古镇古名“丁舍”，相传是东汉孝子丁兰故里，因位于鹅肫荡口而得名，自古享有“小苏州”、“银荡口”之美誉。
荡口古镇居民以华氏居多，其祖先华贞固熟读诸子百家，著有《虑得集》行世，族内子孙代代相传。因此，这里孝义之风盛行，名人辈出，同时在近400年经济发展迅速，成为江南粮赋第一乡。
荡口古镇如今还保留着华氏义庄、钱穆旧居、华君武故居、王莘故居、关帝庙，历经数年保护开发新建了华蘅芳生平事迹陈列馆、亨得利钟表馆、会通馆，文化氛围浓厚。
荡口古镇自古就是区域性“水码头”，注入鹅湖的伯渎河西通京杭大运河；作为清水通道的望虞河穿鹅湖而过，北接长江，南贯太湖。

在无锡、苏州、常熟三地的交界处遇见荡口古镇。这里是无锡著名的五个重点保护的历史文化街区之一，享有“小苏州”的美誉。小镇很精致，典型的江南小桥流水。沿岸的灯笼颜色各异，款式也不同，当摇撸船从中划过，激起的涟漪伴着若有若无的评弹曲，将我带入《唐伯虎点秋香》的剧情。
荡口古镇有一座“华府”，正是那一段佳话的出处。为了应景，当晚又在“华府名灶”用餐，体验华府的排场。饭后，天黑了，古灯笼照亮了街景，游走在荡口古镇，又是另一种风情。秀丽的鹅湖孕育了历史名镇，在美丽的江南如同一颗颗宝贵的珍珠，等着你来发现。