水火从来不相容，水内如何能生烟？没到过壶口瀑布的人不是会明白的。看黄果树瀑布、庐山瀑布，人们首先看到的就是水，看到水如何从高处跌落。来到壶口瀑布却不一样，数十里外，只见在峡谷里的河槽中，一团云烟升腾，蒸云接天，缥缥缈缈，如汉时边塞起狼烟，似月宫嫦娥悬素练，随风飘然，宛若仙景。及至近前，只见金浪横溢，水雾弥天，如烟似岚，萦绕不散。其实这是由于黄河从秦晋峡谷横冲而来，经由壶口时水面从 400 多米宽突然缩窄为 20 多米，以每秒流量 1000 立方米的冲击力，骤然跌进 60 多米深的壶口大峡谷，巨大的河水冲击河槽，激起了数十米高的水雾，远远望去就好像是白云落河谷，清烟生水底。古诗：“收来千河水，放出半天云”，就是指这一千古美景的。

还有传说水底冒出的烟是壶口下面有个龙宫，龙宫里的仙气萦绕不散。壶口瀑布下面到底有没有龙宫？当地老百姓几乎个个言之凿凿地会讲个故事。说是很久以前，壶口瀑布岸边住着一些庄户人家。一天，一个叫龙辿的男孩到瀑布边玩耍，突然看见昔日的黄水变清，滔滔奔腾的满漕河水停止流动，瀑布的水帘后面出现了一座金碧辉煌的龙宫。龙辿顺着龙槽的石岸攀登下去，镶嵌珠宝的龙门闪耀着道道金光，龙宫里尽是金银珠宝，映得人眼都睁不开。这时，从后宫走出一位头戴皇冠，身穿龙袍、腰扎玉带的大官。龙辿仔细一想，才认出和平时墙上贴的龙王爷画像一模一样。龙辿急忙上前叩头，龙王领他吃了山珍海味。之后，龙王说：“我帮禹神治水，立下了不朽的功勋。人们心里敬我，但却没我的香火之地，请你为我建筑一座庙宇，你看如何？”龙辿满口应诺。龙王给他带足了金银珠宝送出龙宫。后来，龙辿考上了状元，做了大官，便按龙王的吩咐，在壶口西岸的山坡上修了座富丽堂皇的龙王庙，这里便繁盛起来。后人为了纪念龙辿，就把这里起名为龙王辿。

这些话归根到底，都是对龙的尊敬。所以壶口瀑布，宜川人称为龙王埽。鲤鱼跃龙门，也就不为奇了。尽管这些传说流传了几千年，壶口瀑布下面到底有没有龙宫，谁也说不清楚。自隋大业 7 年以来，黄河水数十次涸竭，壶口也曾亮出它的底，只是时间很短，无人记下。直到 1981 年 5 月 15 日到 6 月 3 日，黄河水几近干涸，有一天，吉县文城乡中市村村民张宝生、张富善二人途经壶口，发现往日汹涌的瀑布下有一石峡，状似石洞。凭着精通水性，他俩冒险攀登扶阶而下，爬进石洞，见洞高 5 尺余，深一、二丈，外径 4 尺多，成月牙形。峡底有一清水潭，潭中鲤鱼跳跃，大者尺许，小的七八两。二人以裤子做口袋，捕捉了五六十条。这一发现，否定了龙宫的神话，但也证实壶口下面确实有鲤鱼会集聚。