2017年10月，搭载全新1.0T/1.3T三缸发动机的别克英朗上市；2018年4月，新一代福克斯全球首秀，全系采用1.0T/1.5L/1.5T三缸发动机的动力总成；同为今年，吉利旗下领克02、博瑞GE均装载了最新的1.5T三缸发动机。而在此之前，已有宝马、标致、本田、雷诺-日产等多家厂商推出基于三缸发动机的产品。我们不禁要问，三缸发动机的时代要就此铺开了吗？

汽车厂商的应试之举

根据我国第四阶段乘用车的油耗标准采用的“车型燃料消耗量限值＋企业平均燃料消耗量目标值”评价体系，前者从单车油耗限值提出要求，后者从企业的整体目标值提出要求，换算后得出，到2020年企业生产的乘用车平均油耗需降至5L/100km的限值。

为了逐步达到这一目标限值，加大新能源车型的研发销售、高耗油车型逐渐停售、节油技术挖潜成了汽车厂商为数不多的应试之举。因此我们可以看到福特和众泰、宝马和长城分别组建合资公司研发新能源汽车、丰田86/斯巴鲁BRZ宣布停售、6缸8缸等大排量发动机渐渐成为传说……

而在节油技术方面，我们也看到了许许多多的路线，诸如涡轮增压、VVT、VVL、发动机启停、双循环、EGR、闭缸技术、48V系统、油电混合等技术迅速推出市场并得到各大厂商的快速跟进。在这之中，三缸发动机也是科技树之中被点亮的一个分支。

三缸发动机的利弊

可能有人会说，三缸机还有优势？那是毋庸置疑的，要不厂商开发推广也不是为了做无用功。和四缸发动机相比，三缸发动机最大的优势在于减少了一个气缸和相应的配气、连杆机构，这使得三缸机在轻量化上更具优势，减少前轴载荷也更有利于车辆的操控，发动机小型化也更适合布置混合动力总成。其次，减少一个气缸也有利于减少发动机的泵气、摩擦和热损失，提升了热效率。再者，在同排量的前提下，三缸发动机相比四缸发动机能做到更大的缸径和冲程，这使得前者在低转速下的扭矩输出更具优势。最后，三缸发动机在排气干涉上相比四缸发动机有先天的优势，能够一定程度减少涡轮迟滞。

另一方面，三缸发动机的弊端也是显而易见的。由于缺少一个气缸，三缸机的点火间隔为240°，在动力连贯性上稍逊一筹，需要在飞轮等部件上花更多的心思。

如何看待三缸时代

此前，国内消费者接触过的三缸发动机更多是来自于奥拓、夏利等低端车型，形成了动力差、廉价的印象。如今三缸发动机在入门级车型颇有重新普及的趋势，我们又该如何看待呢？

在高压政策下，厂商必定会朝着符合法规的方向前进，消费者更多是被动接受的一方，因此我们无法阻止小型化涡轮增压发动机甚至电动车的普及。然而，一项新事物刚推向市场的时候也正是它最具争议的时候，这种争议既有来自观念上的冲突也有技术不成熟的原因。我们不妨将三缸机和涡轮增压技术、双离合变速箱类比，在后者刚推出市场之时，尽管打着先进技术的旗号但难免出现驾驶性下降、可靠性下降的案例，然而随着该项技术成为全球主流厂商的选择时，它会得到更多的研发投入，如今我们已经很少听到关于涡轮增压或者双离合变速箱的抱怨，这就是科技进步的结果。对于三缸机也是如此，早期市面上推出的产品不乏带有实验性质，消费者可以根据自身需求理性选择。而当它在后期成为主流选择之时，我们相信科技进步会赋予三缸机更强的产品力，那时候再戴着有色眼镜就大可不必了。