当地时间5月23日，美国总统特朗普要求美国商务部就进口车辆对国家安全的影响开启调查，届时将决定是否将美国汽车进口关税上调至25%。

据外媒报道，美国商务部在5月23日表示，根据美国1962年《贸易拓展法》第232条款的规定，美国政府将调查进口车辆和零部件是否威胁美国汽车行业的健康以及研发高端新技术的能力。当地时间5月24日，美国商务部部长罗斯表示，其它国家人为设置的障碍已经歪曲了市场，称“目前已经很难回到互惠协议了。”

此消息一出，在汽车制造商、投资者和政府间掀起一层浪，包括大众集团、丰田汽车、宝马集团以及戴姆勒等美国汽车出口量较大的车企股价均出现了下滑。根据美国汽车研究中心的数据显示，2017年，美国新车销量中56%是产自本土，墨西哥、加拿大和日本各占11%，德国和韩国的比例均为4%，剩余3%来自其它地区。

虽然加拿大、墨西哥与美国有自由贸易协议，但是未来是否会对上述两国的进口车辆征收关税，还要看北美自由贸易协议的谈判结果。除了墨西哥和加拿大之外，日本是美国汽车出口量最大的国家。日本政府表示将密切关注局面。

日本内阁官房长官菅义伟（Yoshihide Suga）于5月24日指出，“所有的贸易都需要遵循世界贸易组织协议”。日本贸易部长世耕弘成（Hiroshige Seko）称，此举“将使全球汽车市场陷入混乱的局面，对于贸易的限制也会变得广泛。”丰田、日产拒绝做出评论，仅仅引用了一家行业组织的声明，称“如果真的实施，美国消费者的选择范围将缩小，产品价格也将上涨。”

对于德国汽车制造商来说，美国是除了中国之外的全球第二大市场。关于特朗普的举动，德国工商总会（DIHK）称“无异于挑衅”，将会对制造商和消费者带来巨大的不利影响，每年将带来超60亿欧元的额外成本。DIHK主席Eric Schweitzer表示，以国防名义进行调查很“牵强”，特朗普完全忽略了德国公司在美国的重金投资，并在当地创造了很多生产岗位。就在5月24日，李克强总理与来华进行正式访问的德国总理默克尔举行会谈，双方表示辆共同主张维护多边注意和自由贸易规则，推动贸易投资自由化便利化。

5月24日，宝马集团对上调关税的计划表示谴责，“宝马集团一直致力于全球自由贸易，无障碍准入市场部件对于我们的商业模式很重要，对全球经济的增长及就业率都有着重要的作用。”宝马集团全球最大工厂是其位于美国斯帕坦堡的工厂，而宝马在美国生产的车辆中，有70%的车辆出口至其它国家。截至发稿时，戴姆勒和大众集团尚未作出评论。

关于特朗普想要增加汽车进口关税的打算，在24日中国商务部例行记者会上，商务部新闻发言人高峰表示，中方反对对国家安全条款的滥用，这将严重破坏多边贸易体制，扰乱正常的国际贸易秩序。中方将密切关注美国调查的相关进展，对可能产生的影响进行全面评估，坚决捍卫自身的合法权益。