在古代，包括晚清，我们国家是没有“市”这个建制的，市应该也算是一个舶来品，翻译自英文city这个词。民国建立以后，很多新生事物都要向西方学习，因为原来我们没有，不照搬不行。就开始有了市这个建制。不过，要获得这个称号也是不容易的，需要有一定的城市化水平，因此，建国后只有一百多个市。后来，随着经济的发展，市必然是越来越多。不过有一些市却在这个过程中被撤销了。

首先是河口市。一说这个名字，很多人想起来，这里不就是和越南经济交往最频繁的地方吗？当地有很多越南女子来做生意。没错，它和越南的老街只隔了一条红河。民国的时候这里是特别行政区，解放后变成了河口市，不过是县级，不是地级。1955年，市被撤销，改成了县，7年后改叫河口瑶族自治县，到现在依然如此。

第二是麻栗坡。麻栗是一种树，这个地方有很多这种树，因此得了这个名字。清朝的时候就有了县制，民国时，同样成了特别行政区，和河口一模一样，后来也同时被降级成了县，一直到现在。麻栗坡是个很有名的地方，老山前线就在这个地方。

然后就是畹町。这个名字是傣族语言，意思是日到中天。大家都知道抗日时期，日军曾派大批兵力前位缅甸，占领滇缅公路，意图切断中国和东南亚的陆路联系。畹町就是滇缅公路的起点。所以它一直以来有着比较重要的战略地位。1985年时升级为市，作为和缅甸经济往来的一个重要口岸。但发展了14后，被迫取消市级建制，为什么呢？还是人口太少，一直是一万多人。

最后就是东川。这里有着丰富矿区，当时为了发展矿业，把它设为地级市。但后来发现，这样反而带来很多不利的影响。地级市需要设置更多的行政人员，这样机构繁杂，对一个30万人口的小城来说，有点吃不消。所以东川一直是贫困市。后来云南省决定把它变成昆明的一个区，市建制取消。有意思的是，当初东川是云南第二个地级市，车牌号是云B，市撤销以后，B打头的车牌从此从云南消失，全国只此一例。