美国的佛罗里达湿地在世界上是独一无二的，这一巨大的湿地生态系统被称为南佛罗里达生态系统，它从奥兰多向南延伸，通过有许多湖组成的链湖、基西米山谷、奥基乔比湖和现存湿地，再一直向前伸展到佛罗里达湾和珊瑚礁。

当欧洲人第一次到达北美时，南佛罗里达还是一片繁荣，遍布着温带的松林、巨树、河床、沼泽、湿地、海口和海湾，湿地主宰着该区的地形地貌。

在过去的100年，该区经历了较大的人为变化，主要表现为排水灌溉系统的发展，只在半岛南端保留了一些自然土地和水源。在其它的自然系统中，排水灌溉系统和人类发展严重影响环境，例如，导致大范围的山体滑坡和水土流失、湿地功能的丧失、异域物种的入侵、三角洲和海滨生态的退化等。

湿地干旱发生频率的增加和空间范围的扩大使湿地生态各级食物链的产出减少。

排水灌溉系统的发展严重影响南佛罗里达州的湿地，原Everglade湿地的一半都消失了，约897000公顷，草族植被损失24%，约146000公顷。很多幸存下来的湿地，由于水文性质变化使径流增加，从而受到很多负面影响。

另外，这种湿地水文性质的改变也剥夺了涉水鸟类的巢穴。南佛罗里达州湿地的消失严重影响了生态环境和大范围空间尺度的动物生存，例如，造成生态群落的零星碎块和生态缺失等。

据美国渔业和野生生物部门的统计，南佛罗里达州由于湿地缺失造成18种物种频危，12种物种有待观察，涉水禽类的数量由1870年的250万减少到1973年的70000只，涉水禽类数量的减少主要是水文条件改变的结果。

灌溉和人类发展增加了外境物种入侵的机会，入侵的物种通常与本地物种竞争生长。

该区Okeecholee湖南的集中排水灌溉和相关农业已经造成严重的有机土壤功能丧失，大规模灌溉造成有机土壤的严重流失。