如今，每个行业似乎都处于变革之中，汽车行业也不例外。我们将很多注意力放在自动驾驶上，并且我们有足够的理由对“自动驾驶技术”感到兴奋，例如提高安全性和便利性。但汽车本身的变化又如何呢？

从表面上看，几十年来汽车看起来并没有真正改变。更少的鳍片和更多的安全功能，如安全气囊和ABS制动器。但是，必需品——前大灯，挡风玻璃，仪表板和方向盘，座椅配置——大多是相同的。

然而，随着技术的快速发展，我认为3D打印（增材制造）将从根本上改变汽车的制造方式和外观，但也决定谁将制造甚至拥有它们。

但3D打印汽车会成为主流吗？如果我们谈论的是生产数百万辆汽车，那么除了打印几个零件并将它们用螺栓连接在一起之外，还有很多其他内容。我跟3D打印行业最具代表性的人物之一Avi Reichental谈论过。12年来，Reichental是3D Systems的首席执行官，3D Systems是全球最大的上市3D打印公司。他现在专注于通过Xponential Works指导创业公司，Xponential Works是一家专注于3D打印、AI和机器人技术的咨询，风险投资和产品开发公司。

自动化过程中的3D打印

我知道3D打印已经在汽车行业中使用了很多年，但我以为只用于零件的原型设计。但我错了。“信不信由你，”Reichental说，“最大的成就之一是将打印机送到工厂装配线和生产线上的生产工人，让他们设计和打印自己的生产设备、夹具和仪表。从这些简单的工作中，每个工厂可以节省数十万美元，这是非常重要的。”

我们也听到了很多关于金属3D打印的进展，潜力是是无限的。Reichental对此表示同意。“直接金属3D打印不仅是过去六七年来最热门的增长领域，它实际上非常好，现在安装了很多3D直接金属打印机，比所有其他3D打印机都多，所以它肯定已经风靡市场，”Reichental说，“这是因为您可以使用直接来自黑色金属和有色金属合金的工程金属打印最终零件和产品，实用性非常广泛，生产力水平可以接受，投资回报具有吸引力。”

“更重要的是，”他继续说道，“对于汽车行业而言，它可以让您利用生成设计和拓扑优化等新功能，从而使您可以轻松实现轻量化部件，并将组件简化为更少的部件，从而实现更轻量化。”

未来的汽车会是什么样子？

Reichental还表示，不仅仅是汽车零件的制造方式如此重要。通过一个全新的过程，也有机会显著改变汽车的内部结构。这是我真正兴奋的地方。金属3D打印意味着定制汽车处于前所未有的水平。但Reichental认为这种变化要比这更深刻。 “在接下来的几年中，将有一场大规模的比赛，想象一下车辆的未来，”他解释道，“它会成为电动汽车吗？自动EV？车辆的作用是什么？在这一时期，车型的激增可能会翻两番，而每个玩家都试图与众不同。”

3D打印如何颠覆汽车行业？

谁将要制造汽车？如果不再需要大规模生产，这是否意味着每个角落都有体贴的流行汽车商店？“很有可能我们将有数百家汽车制造商，你购买B公司的自动套件，汽车制造商只须处理第一英里/最后一英里，交付服务生产力空间，并将进行所有调整。”Reichental道。

“我们将达到3D打印将成为一个盒子里的汽车工厂的地步。汽车公司将变得更加自给自足。他们将拥有更短的供应链，更简单的物流，他们将能够进行数字整形和制造，而无需一些昂贵的工具和限制方法。最后，我们将看到一个我称之为大规模定制的时代。我的意思是代替任何颜色的模型，汽车公司将能够为您提供真正个性化的定制功能。这是3D打印将成为可能的另一个领域。”

“这不仅限于它的硬技术部分。我们还将看到与电路板、传感器和数字天线的3D打印的附加电子设备类似的演变。在我参与的一家名为Nano Dimension的以色列公司的帮助下，3D打印的这一分支正在加速发展。”

Reichental解释说：“现在发生的事情实际上是玩家和供应商的融合，你可以看到自动机器人、人工智能、3D打印、无处不在的计算和传感的组合，将打破和重塑我们所定义的移动性和移动性的作用，特别是在没有方向盘的电动车驱动的世界中。

“这将重新定义我们与汽车的关系。都自动驾驶了，还需要驾驶舱干嘛？这是工作场所吗？这是一个社交空间吗？这是一个娱乐空间吗？休闲空间？这是服务空间吗？”

谁将拥有汽车？

我喜欢开车。但如果Reichental是正确的，人们还需要在几年内驾驶自己的汽车吗？我不确定。”如果汽车里不再有方向盘，我的孙女可能永远不需要开车，”Reichental说，“如果她不学车，她会不会拥有一辆车？因此，所有权和实用新型是这里辩论和竞争的一部分。”

如果所有这些听起来都像“星际迷航”中的内容，请再想一想。3D打印已经被用于生产整个车辆。2016年，本田和一家名为Kabuku的日本3D打印创业公司设计并制造了一款名为Micro Commuter的小型电动汽车。本田制造的底盘和3D打印技术被用来创造外部面板和行李箱空间。然而，这是作为日本公司Toshimaya的定制订单完成的。另一方面，意大利电动汽车创业公司X Electrical Vehicle和上海的Polymaker表示，他们将在今年为中国市场生产3D打印车。

在接下来的几年里，我们对汽车和汽车行业所了解的一切都可能发生变化。底特律还会成为汽车城吗？汽车会成为定制的奢侈品吗？他们甚至会被认为是汽车吗？我们会比大多数人想象的更早发现。（本文作者：Philip Kushmaro）

来源：3D打印商情