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来源：北京汽车博物馆收集编辑：北京汽车博物馆
之前我们已经提到了蒸汽机与早期的电动机，它们都是早期汽车发展道路上曾经使用的动力源。其实在汽车发展初期，人们还设想过一种奇妙的发动机，只可惜因为各种掣肘，最终未能成功应用，那就是斯特林发动机。斯特林发动机被发明于1816年，其核心是热端换热器，通过气缸内工作介质（氢气或氨气)以冷却、压缩、吸热、膨胀为一个周期的循环来输出动力，因此又被称为热气机。斯特林发动机是一种外燃机，其有效效率一般介于汽油机与柴油机之间。虽然斯特林发动机效率很高，但是缺点同样明显，因为热端换热器持续在高温状态，要求换热器耐温、耐压，导致成本高。第二个缺点是输出的功率不大，所以无法像内燃机那样用于汽车。
撰文：宋潇萌
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