前两天介绍哈里王子的新自传《备胎》（《深情着，尴尬着，搞笑着》）的时候，有朋友问起苏纳克，问他老人家什么时候下台，目前市面上确实有预测苏中堂2023年必下台的声音，我看了一下，离我们上次讲苏中堂的故事（《“团结还是死亡”：苏中堂的新内阁》）已经过去两个多月了，今天就再讲讲他的近况。如果用一个简单的词汇描述苏中堂到目前为止的首相生涯，那这个词一定是“不开心（unhappy）”。这词不是我找的，是老牌讽刺杂志Private Eye新年新刊的封面选词：苏中堂头顶上写着“新年不快乐”，虚拟台词是“罢工在继续”。他左边头顶“流感年快乐”的那位是卫生大臣Stephen Barclay，虚拟台词是“作为卫生大臣，我是唯一没咳出血的”。咳出血（cough up）这里还是个双关语，隐含意思是勉强拨款或付钱，指的还是苏中堂和罢工那事儿。从去年12月起，英国各行各业的罢工潮就此起彼伏，其中又以预告时间最长、史上规模最大、转折最戏剧性的医护人员（包含救护车工人）罢工最吸引人们的关注。
这场罢工差不多从10月就开始由《卫报》、《独立报》、《金融时报》等媒体进行预告，背景是1）由于疫情造成的人员缺勤或离职，英国的医护人员短缺；2）同时由于新冠破坏人体免疫系统，流感、RSV等传染病比过去来得更早更快更猛，医护人员工作量和工伤风险猛增；3）加上通胀和能源危机恶化，生活成本增加——英国的医护人员和开救护车的司机强烈要求涨薪以及政府不要再对疫情采取漠视态度。
关于医护短缺，可以看我们之前介绍的Private Eye吐槽澳大利亚私立医院在英国国家公立医疗系统HNS崩溃之际大发英国国难财的文章《一个地狱级笑话》。这里补的两张图一张关于手术取消，一张关于伦敦医院门口救护车排队。医院没床位，即使患者幸运地等到了救护车、被运往医院，也只能在门口等着。
手上没钱，所以一开始苏中堂对喊着要罢工的医护人员态度是很强硬的，谈可以，涨工资没门儿。不仅如此，苏中堂还威胁2023年开年就要立法，以后禁止英国的医护罢工。英国的医护回报以热烈的反应，发通知说好的，圣诞节前后我们一定会准时罢工，请医院和病人家属做好准备，自己安排一下到时候的护理工作。差不多有十万名医护工作者参加罢工。事实证明英国政府还是蛮负责任的，从军队调了750名军人，紧急培训驾驶救护车等技能，准备到时候顶上。
双方都坚称自己是为了保护生命。医护这边说的是“医护短缺会死人”、“我们冒风险，还要被嘲讽”。苏中堂这边说的是“禁止医护罢工才能更好地保护生命和生活”。两边一直僵持到1月初，直到前几天，苏中堂这边撑不下去了，突然学特中堂，也来了个180度急转弯，说一切都好谈，涨薪嘛，也不是不可以。
英国这场NHS历史上最大的医护罢工会如何收场，还有待进一步的观察。不过这件事可以视作苏中堂unhappy的首相生涯的一个缩影。2023年会让他头疼的诸多问题，大致都遵循一样的逻辑。再长袖善舞，至少也需要有长袖子。医护和苏中堂的拉锯中，有两个小插曲。一是在大洋彼岸的纽约，美国医护这两天也在用同样的理由、为同样的目的而做着同样的事情。不过美国这个国家还是厉害，距离美国全国护士联合会发公开信要求美国政府正视疫情已经两个多月了，美国护士的抗议和罢工活动一直处在小规模的零星爆发阶段，组织性比英国差了不止一个档次。第二个是在英国医护人员罢工的高峰期，HNS发了一条新广告，在温馨欢快的音乐中，几个英国人坐着扶手椅、沙发或儿童床，飞驰在街道上，他们在手机平板上看着NHS官网对照自己的症状，然后过急诊室大门而不入。NHS广告的目的是告诉英国人，除非真的需要，否则还是别去医院了，打111咨询电话或者网上对照指南自我诊断就好。这条广告被毒舌的Private Eye总结为“非必要不去医院（don\'t come to hospital unless you really have to）”。Private Eye还发现了整件事里最有意思的地方：就在NHS这条广告发出来两个礼拜前，皇家急诊医生协会的主席Adrian Boyle博士接受《独立报》采访，说现在111咨询热线太缺人了，所以当下很多打到111的电话，最后都会被转到……急诊室。NHS广告的建议很好，只不过有个小问题，就是完全没用。在英国当下医疗资源紧张的情况下，视患者如皮球，是没有办法的办法。至少它展现英国确实摆出了努力过的样子。— END —
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