西班牙每日新闻网站3月19日报道，西班牙塞维利亚市被认为是欧洲最大的城市橙树园。这一称号得自种在该城市街道两旁的近4.8万棵橙树，如果计入小区和古迹内的橙树，则总数远超5万棵。
报道说，大量的橙树结出大量橙子。每棵橙树可以产出45至130公斤的果实，2022年的收成约有3000吨。不过，由于这些橙子带有苦味，直至不久前很多只能被直接填埋。而现在，这些果实有了更好的去处：一家试点工厂正利用它们来制取沼气，有望为城市公交车提供动力。
橙子采摘活动主要在1月至2月间进行，现在是3月，已进入收尾阶段。采到的部分橙子被送往当地一家污水处理厂，其隶属于塞维利亚都市供水与卫生公司。该公司自2015年以来一直从净化所得的淤泥中提取能源，而自2020年以来，该公司也在用橙子做同样的事情。
为了提取能源，该公司先用大型榨汁机榨取果汁，然后将其存入巨大的罐子进行厌氧处理。
考虑到一个橙子中果汁和果皮各占一半，每吨橙子能产出500升果汁和0.5吨果皮。0.5吨果皮可产出约100公斤堆肥，而500升果汁可产生50千瓦时的电力，相当于一套房子5天的耗电量。如今，这些能源满足了这家污水处理厂所需电力的80%。
该厂负责人恩里克·托罗解释说：“橙汁的甲烷产出量较高，非常适用于热电联产发动机。”沼气的热值较高，因而被用作燃料，可用于配备这类发动机的车辆，如公共汽车。如此一来，既能节约资金，又能减少排放和降低对其他能源的依赖。
目前，收集到的橙子中只有不到5%以这种方式被重新利用，而超过85%的果实被用于工业(比如化妆品)和畜牧业(比如饲料)。
当地政府的想法是，修剪下来的树枝、有机废物乃至清洁车收集的泥沙也能用于实现同样的目的：万物皆可制作堆肥或产生能源。
因此，有名的苦橙开始被善加利用，帮助弥补其不太友好的一面——橙树虽美，也会引发一些问题，例如病虫害。另外，采摘也是一项棘手的任务，果实经常因人手不足或天气不佳没能被及时采摘，周边居民对此颇有怨言。
负责生态转型的当地市政官员戴维·格瓦拉强调：“我们已经成功将橙子从一种废物变成一种有价值的产品。”现在的目标是，该市的所有橙子都能用于生产能源，但难点在于规模：处理5吨和3000多吨的橙子不是一回事，而且这3000多吨的橙子还必须在几个月内处理完。
塞维利亚已成功将最终被填埋的橙子减少了55%，但今后仍面临许多挑战，例如优化沼气质量或规范储存方式。
格瓦拉强调，“进展尽管较为缓慢，却是不可逆转的”，特别是在没有充足能源的背景下。因此，这些生物废弃物得到充分利用，以及塞维利亚的公交车依靠橙汁运行，都只是时间问题。
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