因为买潜艇的事，美英澳联盟（AUKUS）内部又开始搞事情了。在澳大利亚总理启程赴美举行三方会面之际，澳大利亚前国防部长爆料称，澳大利亚不愿采购英国核潜艇，而愿意选择美国制造的潜艇。
据英国《泰晤士报》网站3月1日报道，10个月前卸任澳大利亚国防部长并曾牵头决定采购核动力潜艇的彼得·达顿本周说，他被告知，选择英国“机敏”级潜艇存在一系列问题，包括英国的产能不足，以及人们担心英国设计的潜艇与澳大利亚“最亲密防务盟友”美国的潜艇兼容度不够。可能取代英国潜艇的是美国体积更大和最新投入使用的“弗吉尼亚”级核动力潜艇。
▲资料图片：美国“弗吉尼亚”级核潜艇（法新社）
此言一出，澳大利亚现任防长帕特·康罗伊赶紧跳出来灭火，康罗伊说：“他（达顿）要么是搞事情，要么是不了解最新信息。我刚从英国回来。在那里，我拿到了一份关于英国方面进展的完整简报。我认为达顿的那些言论是极其不负责任的。”
澳大利亚政府的激烈反应并不奇怪。达顿发表上述讲话之际，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯正准备本月前往华盛顿，与美国总统拜登和英国首相苏纳克一道，公布澳大利亚替换其日益老化的国产柴电潜艇舰队，也就是如何以旧换新的“最佳途径”。关键时刻前防长抖出内幕，岂不是制造内部矛盾，令澳方陷入窘境。
但看看AUKUS联盟成立的前世今生，如今再有节外生枝也并不觉得奇怪，因为它的建立本身就是一场“背信弃义+横刀夺爱”的大戏。
2021年9月15日，美国、英国、澳大利亚宣布建立名为“AUKUS”的新三边安全伙伴关系，美国和英国将协助澳大利亚打造一支核潜艇部队，同时澳方单方面撕毁了2016年与法国签署的价值600多亿美元的常规潜艇协议。美国的“亲密盟友”法国第一时间表示“非常愤怒”，称此举是“背后捅刀子”，并对澳大利亚多次表示不满。
只可惜，澳大利亚之后的日子也没有很好过。协议签署一年后，美国在2022年9月初承认，其攻击型核潜艇自身也面临青黄不接，美国战略潜艇主管帕帕诺海军少将承认，“让我们额外为澳大利亚订单增加产能是不可能的，这对本国也不利”。英国国防大臣华莱士同样在2022年9月表示，英国必须先为自己的皇家海军造完7艘“机敏”级攻击型核潜艇，然后“才可以考虑”安排外国订单。
这意味着，2040年之前，澳大利亚不可能从英美两国得到哪怕一艘新潜艇，而澳大利亚原本是打算在2026年便全部退役现有6艘“柯林斯”级潜艇的。这不仅浇灭了澳大利亚一心追求的“提升水下力量”的梦想，甚至让它极可能面临危险的潜艇“空档期”。
▲资料图片：英国“机敏”级核潜艇（法新社）
另据英国《泰晤士报》报道，达顿本周还表示，他在去年5月大选前就获知，为英国核潜艇制造反应堆的罗尔斯-罗伊斯公司没有可用产能，而位于巴罗因弗内斯的潜艇生产设施“没有扩大规模的能力”。达顿的表态立刻遭到英国方面的猛烈回击。据《澳大利亚人报》报道，参与AUKUS协议的英国人士对达顿关于英国主要潜艇生产设施的“不准确”和“误导性”评论感到惊讶。
阿尔巴尼斯此行预计将与拜登和苏纳克一起公布潜艇交易成本、时间和采购信息等细节，达顿的表态或许让英国人体会到了法国人当年被“放鸽子”的感觉。
此外，澳大利亚驻美国大使阿瑟·西诺迪诺斯指出，该协议还有一大障碍尚未解决。据澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道，澳大利亚将需要美国国会立法豁免敏感技术的出口管制和知识产权转让。关于澳大利亚是否获得了美国出口管制规则将被放松、以允许根据AUKUS协议进行关键核技术转让的保证，西诺迪诺斯表示，尽管已经做了大量工作来加快这一进程，但“还没有完成”。
西诺迪诺斯近日接受华盛顿智库“战略与国际研究中心”采访时说，当澳美英在3月中旬公布AUKUS核潜艇协议的细节时，人们将看到一个“真正的三边解决方案”。
不知这次“真正的解决方案”会不会又被其他什么人搞出事情来。
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监制 | 陈鹏
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编辑 | 许海婷