近日，一篇发表在国际杂志Nature上题为“Generation of functional oocytes from male mice in vitro”的研究报告中，来自加利福尼亚大学等机构的科学家们通过研究首次通过两只雄性小鼠创造出了小鼠后代。

这或许就提出了将同样地技术应用于人类的可能性，尽管研究人员警告道，很少有小鼠的胚胎能发育为成活的小鼠幼崽，而且并没有人知道这种技术是否对人类也同样有效；不过，这似乎是一种非常聪明的策略，而且这也是科学家们在干细胞和生殖生物学领域的一个重要研究进展。

这项研究中，研究人员首先从雄性小鼠的尾部提取皮肤细胞，随后将其转化为诱导多能干细胞（iPSCs），这种干细胞就能发育为不同类型的细胞或组织，紧接着，通过进行一种涉及培养细胞并利用药物来处理细胞等过程，研究人员就能将雄性小鼠的干细胞转化为雌性细胞，并产生功能性的卵细胞，最后，研究人员让这些卵细胞受精，并将胚胎植入到雌性小鼠体内，在630个胚胎中，大约有7个（约1%的比例）胚胎能成长为活的小鼠幼崽。

科学家有望让两名男性生出健康后代。

图片来源：Nature (2023). DOI:10.1038/s41586-023-05834-x

研究者表示，这些小鼠幼崽似乎能正常生长并能以寻常的方式来成为父母；这项研究开辟了生殖生物学和生育研究的新领域，比如未来研究人员或许有望利用一只雄性的动物来繁殖濒危的哺乳动物。研究者在文章中写道，其甚至还能提供一种模板，来使得诸如男性同性夫妇拥有自己的亲生孩子，同时也能规避捐赠卵子的伦理和法律问题。但研究者提出了几项警告，最值得注意的一点就是，该技术的效率较低，目前他们还并不清楚为何仅有一小部分置入代孕小鼠体内的胚胎能够进行存活，原因或许是技术上的或生物学上的；此外研究者还强调，目前这种方案或步骤是否能在人类干细胞中进行应用，或许还为时尚早。

研究者Laird说道，科学家们在利用干细胞来制造卵细胞之前或许还需要注意培养皿中所培育的细胞可能被引入的突变或错误。这项研究是目前在实验室中创造小鼠胚胎的新方法的最新研究，去年来自美国和以色列的科学家们就利用干细胞开发出了并未携带父亲精子或母亲卵子或子宫的合成性小鼠胚胎，这些胚胎能反映受精后8天半的自然小鼠胚胎的状况，包含相同的结构，比如跳动的心脏等，而这一研究壮举也为科学家们未来能创造出用于研究的合成性人类胚胎组织奠定了一定的基础。

综上，本文研究提出了一些研究见解，其或能帮助改善由性染色体或常染色体障碍引起的不孕症，也为双亲生殖（bipaternal reproduction）提供了一定的可能性。

原始出处：

Murakami, K., Hamazaki, N., Hamada, N. et al. Generation of functional oocytes from male mice in vitro. Nature (2023). doi：10.1038/s41586-023-05834-x