▎药明康德内容团队编辑

近日，由哈佛大学抗衰老研究专家David Sinclair教授联合创建的Tally Health公司正式亮相。该公司开发的独有平台基于Sinclair教授在小鼠模型中的多年研究，不但能够评估任何人的生理年龄（biological age），而且可以提供个体化的干预方案，力求改善健康寿命，在细胞水平延长寿命。

Sinclair教授是衰老研究领域的明星科学家。近日，他的团队在《细胞》上发表了一篇重磅论文，指出衰老的主要原因不是由于DNA序列的变化，真正起作用的是那些影响DNA结构、调控DNA表达的分子，也就是常说的表观遗传分子。一旦表观遗传退化，衰老才会真正地来临。

重要的是，这种表观遗传失调引起的衰老并非不可逆，研究团队通过在小鼠的细胞中表达3种干细胞中活跃的基因Oct4、Sox2和Klf4，已经能够让视网膜的神经细胞实现“返老还童“，重新获得修复损伤和再生的能力。这项研究已经在科学期刊《自然》上发表。

▲利用荧光染料标识轴突，可以看到在表达Oct4、Sox2和Klf4的小鼠中，视网膜神经节细胞受损后可以重新长出长长的轴突（图片来源：参考资料[3]；Credit：Yuancheng Lu）

Tally Health公司的TallyAge检测让消费者可以在家中刮取口腔粘膜的细胞，将样本寄给Tally公司。该公司的技术平台能够对细胞中DNA的甲基化修饰图谱进行分析。该公司的机器学习模型基于超过8000份样本的训练，通过对表观遗传学特征的评估，可以算出与每个消费者生理年龄相关的TallyAge，并且为他们提供一份个体化的分析报告，包括推荐的生活方式改变，用于帮助降低他们的TallyAge。

“DNA不再是决定我们寿命的唯一因素。我们的基因只对寿命产生不到10%的影响，超过90%是我们日常生活方式和环境因素。”Sinclair教授表示，“对衰老的关注已经激发了这一领域大量的研究洞见，将会把衰老科学的研究推上新水平。”

▲Sinclair教授曾经接受药明康德内容部的采访，分享抗衰老研究方面的洞见

新闻稿同时指出，目前在小鼠方面的研究尚未在人类试验中获得验证。业界专家也表示，消费者对任何这类检测的结果都需要谨慎对待。耶鲁大学的老年学家Morgan Levine博士在接受行业媒体STAT采访时指出，虽然已有的研究显示DNA的甲基化图谱与生物的生理年龄之间存在相关性，但是这些甲基化特征如何影响衰老的机制仍然未能得到澄清。“表观遗传学的‘时钟’如何运作还是个‘黑匣子’，未来我们需要哪些变化最重要，为什么它们最重要？”他说。

不可否认的是，基础科学研究和创新科学技术的突破让抗衰老领域的研究成为热点。2022年，利用细胞重编程技术的生物技术新锐——Altos Labs获得了30亿美元的投资。该公司想要通过让细胞返老还童，逆转年龄相关疾病。细胞重编程技术以外，其它抗衰老技术还包括利用小分子或免疫系统清除衰老细胞、自噬、恢复退化的组织等等。

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而且，抗衰老领域的科学家、生物技术公司高管和投资人在近几年似乎达成了这样一个共识——长生不老并非人们最根本的需求，在延长寿命的基础上拥有更为健康的晚年生活可能才是人们更想要的。Sinclair教授曾经在接受药明康德内容部采访时也指出，抗衰老研究的目标是解决衰老以及衰老附带的疾病，一个人不仅可以活着，还可以保持健康，这才是最终的应用目的。