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据美国福克斯新闻网3月19日报道，美国空军日前透露，B-21“突袭者”隐形轰炸机的首飞推迟了数月。美国空军部长弗兰克·肯德尔在麦卡利斯合伙公司大会上说，B-21轰炸机的首飞“偏离了原定时间表”，但仍在进度基线和成本基线的范围内。肯德尔对记者说：“有一个进度基线，这是记录在案的。不过，目前尚未超过这一基线。但就内部时间表而言，推迟了数月。”B-21轰炸机制造商诺思罗普-格鲁曼公司对《防务新闻》周刊记者说，该项目“将继续专注于系统成熟性、生产准备和维护准备，以便使B-21轰炸机的首飞处于最佳状态，能进行有效的飞行测试，从而具备初始作战能力”。去年12月初，在加利福尼亚州帕姆代尔，B-21“突袭者”轰炸机首次公开亮相。这是30多年来的第一架美国新型轰炸机。该项目几乎方方面面都是保密的。当时，诺思罗普-格鲁曼公司称，最新隐形轰炸机的推出标志着公众将首次看到世界上首架第六代飞机。据《空军时报》周刊报道，美国空军临时副部长克丽丝廷·琼斯在简报中透露，在空军42号机库，空军有6架处于不同生产阶段的B-21轰炸机。从已经曝光的资料来看，B21轰炸机，在气动外形上的设计思路和B2轰炸机是非常相似的，然而无论是外形尺寸，还是起飞重量、航程、载弹量等衡量战略轰炸机的传统指标，B21相比于B2都有着一定程度的缩水，但是总体性能的缩水换来的却是采购单价的大幅度降低，当下美军的年度军费开支虽然突破了8000亿美元，但是随着美军对军费使用效率的越来越低，再加上通货膨胀率居高不下，因此看似更高的军费发挥的作用，相比于原来甚至更少了，这样一来采购单价的降低有利于提高产量，并且进一步降低研制和购买的成本。在气动外形设计上，美军的两代隐身轰炸机虽然比较相似，但是B21依然做了大幅度的优化。首先其进气道非常扁平，相比于B2轰炸机凸起的进气道整流罩而言隐身性要增强不少，另外翼身融合得也更加流畅，有利于减小其空气阻力。总体而言，这种设计难度是相当大的，因为该进气道的正面迎风截面积比较小，但又要在不同的仰角和速度之下保持比较恒定的进气量。B21轰炸机依然采用了四台发动机的设计，不过有意思的是，其单侧进气道隔板两侧是不对称的，这种设计非常罕见。该轰炸机可能会使用四台F414级别的中推或者是F135级别的大推，总之动力是足够了。而且B21轰炸机还采用了一种通常用于战斗机的设计，那就是机翼外端的前缘有非常明显的扭转，这种设计可以平衡机翼垂直径向的升力分布，改善失速特性，降低诱导阻力。（凤凰网）