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来源：环球杂志收集编辑：王海洲
从2022年卡塔尔世界杯小组赛中战胜冠军球队阿根廷，到重金邀请葡萄牙足球名将克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（以下简称C罗）加盟沙特联赛，再到成功申办2027年男足亚洲杯，沙特足球事业近来动作频频，成为国际足坛关注焦点。这一系列“野心”勃勃的操作背后，不仅仅显示出沙特发展足球等体育事业的雄心壮志，更突显出沙特在“2030愿景”下以振兴足球体育带动多元经济发展的迫切愿望。1 月 3 日，C 罗与家人在欢迎仪式上 王海洲 摄/本刊
卡塔尔世界杯结束后，“C罗加盟沙特利雅得胜利足球俱乐部”的新闻再次将世界足坛的目光吸引到沙特，这次“创纪录”的加盟也真实反映出沙特迫切提升足球竞赛能力和发展足球事业的“野心”。这次加盟之所以轰动全球足坛，不仅仅是因为C罗自身的名气，更因为沙特与其签约的是一份为期3年、年薪约2亿美元的“天价”合同。虽然这给C罗引来不少争议，但他在利雅得胜利俱乐部欢迎仪式的发布会上表示，“我加盟利雅得胜利俱乐部，不仅是帮助他们发展足球，也是帮助这个美丽的国家，沙特不是我职业生涯的终点。”C罗认为，沙特联赛的竞争非常激烈，加盟沙特联赛是很好的机会，可以改变下一代对于足球的心态。C罗加盟沙特球队的消息公布后的短短几天内，利雅得胜利俱乐部的Ins账号就获得了超过500万新粉丝，其官网服务器一度瘫痪，在推特上#HalaRonaldo的标签也连续几天在中东地区排名前列，沙特首都利雅得道路上的电子屏幕均打出欢迎C罗的电子海报，官方俱乐部运动用品商店前更是排起了抢购C罗球衣的长龙……沙特娱乐总局也趁热打铁，主动掌握“流量密码”，精心策划并组织了一场“利雅得全明星队”VS“大巴黎”的足球明星友谊赛，沙特方面邀请梅西、内马尔、姆巴佩等国际大牌球员来利雅得与C罗同场竞技。这场友谊赛成为世界杯后全球瞩目的球赛之一，成功为沙特带来了不可估量的国际关注和媒体曝光。媒体人士分析认为，C罗为沙特带来了巨大的曝光度和流量，沙特联赛的全球知名度和转播版权销售创下新高，球队周边广告效益创收显著，世界各地球迷前来沙特观赛比例明显上升，经济效益、社会效益难以估量，此次加盟签约的“性价比”很高。
沙特希望发展好足球体育事业，除了“引凤”还在努力“筑巢”。卡塔尔世界杯的成功举办令沙特“十分眼红”，沙特政府也希望通过国际顶级赛事提升其球队国际影响力和国家形象。2月1日，亚足联代表大会正式确定2027年亚洲杯足球赛将在沙特阿拉伯举办。2月14日，国际足联理事会会议决定沙特为2023年世俱杯的举办地。各类国际足球赛事的成功申办让沙特在重大国际体育赛事中风光无限。沙特体育部长阿卜杜勒·费萨尔表示：“被确定为2027年亚足联亚洲杯的东道主对于沙特足球来说，是一个历史性的激动人心的时刻。我们将这届赛事视为一个展示所有精彩之处的机会。我们在举办大型体育和娱乐活动方面的经验意味着我们已经做好准备，准备好热情欢迎来自亚洲和世界各地的球迷。”据沙特媒体报道，沙特还在积极申办2026年亚足联女足亚洲杯，并计划与埃及、希腊联合申办2030年世界杯。而沙特足协主席亚西尔·梅沙尔今年成功当选国际足联理事，也将帮助沙特未来在国际足联中拥有更多的话语权，利于其进一步谋求主办2030年世界杯。《环球》杂志记者观察发现，沙特在体育基础设施建设和运动员培训方面也进行了大量投资，对足球产业的投资在过去几年里大幅增加。沙特体育部门已意识到足球在国内的重要性，十分重视对各级球员、教练和裁判的培训和发展，包括建设新球场、建立高级别培训机构、设立足球人才奖学金等在内的举措依次落地。这些努力将帮助沙特建设一个充满活力和蓬勃发展的足球产业，使其成为中东地区最成功的足球体育产业引领者。
在沙特王储兼首相穆罕穆德·萨勒曼的推动下，沙特于2016年推出“2030愿景”，核心主题包括雄心勃勃的国家、繁荣的经济体和充满活力的社会，该愿景的中心思想是现代化和多元化，“打造世界级体育强国”就是该愿景的一部分。外媒评论员斯坦尼斯·埃尔斯伯格认为，体育是沙特“2030愿景”这一战略框架的重要支柱，尤其是因为它的影响力和受欢迎程度。与邻国卡塔尔和阿联酋一样，沙特已经意识到，体育具有创造激情和归属感的能力，是获得政治善意、新外交关系和投资的绝佳工具。此外，经济多元化发展也是沙特发展足球等体育行业的重要目的。“2030愿景”的执行主力之一是沙特主权财富基金“公共投资基金”（PIF），PIF投资计划的一项举措明确提出“丰富沙特的旅游和娱乐体验，以建设一个更有活力的社会，并巩固体育部门在各个层面的经济和社会作用”。在沙特能源经济转型的迫切需要下，沙特正不断为其国家软实力和经济多元化发展增加战略投入。2021年，梅西受聘担任沙特旅游大使；PIF收购英超俱乐部纽卡斯尔联队的所有权。2022年9月，沙特公布了《游戏与电子竞技国家战略》，计划在2030年前将沙特打造成为世界电竞中心……不仅如此，从达喀尔拉力赛、一级方程式赛车，到沙特阿美高尔夫国际锦标赛，再到意大利和西班牙足球超级杯等，投资这些体育赛事为沙特带来的非能源经济增长十分可观，且在新冠疫情后保持着持续增长的态势。这些赛事也都在向世界展示沙特正在成为一个体育娱乐业蓬勃发展的现代化国家。着眼当下，沙特的一系列“操作”集齐了一手“好牌”，已成功吸引了国际社会的目光，充满无限潜力；放眼未来，沙特体育事业的“勃勃雄心”令人充满遐想，值得国际社会共同期待。不过，如一些网民评论所言，沙特的这一系列体育投资更像是沙特的“体育公关”，他们希望通过对体育行业的广泛参与，证明自己是一个乐于和全世界年轻人融为一体的新开放国家。但要真正摆脱传统石油经济、重塑国家国际形象、建立开放包容的体育竞赛环境，沙特还有很长的路要走。来源：2023年3月8日出版的《环球》杂志 第5期