红尾鵟 是一种中等体型的猛禽，是北美大陆最为常见的一种鵟属鸟类，它们是对环境适应比较成功的物种，分布在各种地形各种海拔的地区。

红尾鵟在北美的印第安土著文化中被用作标志和象征，其羽毛常被用作各种宗教仪式。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：鸟纲 Aves

目：鹰形目 Accipitriformes

科：鹰科 Accipitridae

属：鵟属 Buteo

种：红尾鵟 B. jamaicensis

红尾鵟是北美的鵟属物种中体型最大的成员，翼宽110-150厘米。在体型上有比较明显的雌雄二相性，雌性通常都要比雄性大一些。

雄性身长45-56厘米，重为690-1300克；

雌性身长50-65厘米，重为900-2000克。

红尾鵟与人的比例

红尾鵟的羽毛颜色比较多样，因不同的亚种而存在一定的差异，即便是同一亚种也会有不同的羽色差异。

红尾鵟的亚种羽色差异例举

Buteo jamaicensis alascensis

Buteo jamaicensis borealis

Buteo jamaicensis calurus

Buteo jamaicensis fuertesi

Buteo jamaicensis harlani  亚成

Buteo jamaicensis jamaicensis

Buteo jamaicensis kriderii

Buteo jamaicensis suttoni  亚成

尽管颜色不同

红尾鵟的主要特征大致一样

下腹部颜色较浅，背部则较深。腹部有一道深褐色的条纹，尾部上侧为砖红色，下侧为粉红色。

未成年的红尾鵟尾部下侧

通常为白色或淡黄色

喙部较短，色深，带弯钩。喙部、腿和脚都为黄色。

幼鸟的虹膜为浅黄色，成年后颜色逐渐转深，成鸟为红褐色。

红尾鵟是对环境适应比较成功的物种，分布在各种地形各种海拔的地区，包括沙漠、草原、针叶林、落叶林、热带雨林、农田和城区。除了北极地区外，它们在北美的大部分地区都可以看到。

飞行中的红尾鵟翅膀拍打频率较低，以保存体力。在高飞和拍打翅膀的状态下，它们的飞行速度在32-60千米/小时之间，俯冲时的速度可以达到195千米/小时。

红尾鵟在地面上行走时，脚步笨拙而缓慢。在追逐地面上的昆虫和蛇类时，它们主要以跳跃为主。

红尾鵟通常不攻击人类和其他鸟类，但它们经常受到乌鸦、喜鹊、猫头鹰和其他鹰类的袭击。在受到威胁时，红尾鵟通常的策略是逃跑而不是反击。

在同种间红尾鵟会因为领地而发生激烈的争斗

叫声为2-3秒刺耳的嘶叫，类似“kree-eee-ar”，开始音调较高，然后逐渐下降。

红尾鵟典型的狩猎方法是从高处的栖木上俯冲下来捕食猎物

红尾鵟机会主义者，它们的食物主要包括各种小型哺乳动物、鸟和爬行类。

例如啮齿类、松鸡、鹌鹑、水鸟、蝙蝠、鼩鼱、蛇、蜥蜴、甲壳类、昆虫等等。

红尾鵟为一夫一妻制，通常只有当原配死亡后，才会寻找新的配偶。

雄性和雌性共同巢穴，巢穴一般直径为71-97厘米，可达90厘米深，由树枝、树皮、针叶、根茎等组成。

鸟巢建在4-21米以上的大树上或陡峭的岩壁上，有时它们也会选择人类的建筑作为巢穴的所在地。

产卵季节大约在四月份，雌性每次产1-5枚卵，卵壳为蓝白色，偶尔带有褐色斑点，大小约为60x47毫米。雌雄共同孵化，孵化时间为28-35天，在此期间雄性更多的工作室负责给雌性觅食。

刚孵化的雏鸟没有毛，需要由雌鸟在巢穴中抚养。大约42-46天后，小鸟开始离开巢穴学习飞行。长羽的时间可达10周。

红尾鵟繁殖地区分布于北美洲的阿拉斯加、加拿大的育空地区、西北地区，东到魁北克南部和大西洋诸省，向南抵达佛罗里达、西印度群岛和中美洲。

冬季则南移到加拿大南部以南的地区生活。

目前有14个已知亚种及分布：

• B. j. jamaicensis：指名亚种，巴哈马和古巴以外的西印度群岛；

• B. j. alascensis：阿拉斯加南部到加拿大的卑诗省；

• B. j. borealis：加拿大东南部到德克萨斯州东部的广大地区；

• B. j. calurus ：阿拉斯加中部到墨西哥西北部；

• B. j. costaricensis：尼加拉瓜到巴拿马；

• B. j. fuertesi：墨西哥北部和德克萨斯州南部；

• B. j. fumosus：墨西哥；

• B. j. hadropus：墨西哥高原；

• B. j. harlani：阿拉斯加和加拿大西北部；

• B. j. kemsiesi：墨西哥到尼加拉瓜；

• B. j. kriderii：加拿大中部各省南部到美国中部各州北部；

• B. j. socorroensis：墨西哥；

• B. j. solitudinus：巴哈马和古巴；

• B. j. umbrinus：佛罗里达半岛。

红尾鵟与人类的关系

它们一方面可以控制啮齿类和其他害兽的数量，另一方面也捕杀鸡和其他家禽。由于这些矛盾，有时会有农民射杀红尾鵟的事情发生。

不过它们已经受到条例保护，在加拿大、墨西哥和美国，红尾鵟受到《1918年候鸟保护条例》的保护。

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