在美剧《 最后生还者 》里面，有一个设定是，感染者可以通过真菌进行信息传导和交流。这就让他们不再像无头苍蝇一样各自为战，而是可以组队发动袭击。最近，世超才知道这个设定，还真不能说是编剧拍脑袋想出来的。 现实世界里，真的有科学家在琢磨，怎么把肉眼可见的真菌——蘑菇，做成计算机的主板、芯片啥的。比如不久前，英国西英格兰大学的科学家，就成功做出了一个蘑菇计算机原型。这么说吧，早在 2001 年，西英格兰大学就成立了一个 “ 非常规计算机实验室 ” ，专门研究怎么把生物和计算机结合起来，进而开发出下一代的计算机。所以他们研究这方面的东西，已经二十多年了，有了不少积累。并且，据该实验室的首席研究员——安德鲁 · 阿达马茨基教授（ Andrew Adamatzky ）说，咱们人类呐，都太小瞧蘑菇了。好多人都觉得，蘑菇这种生物， “ 无知无觉无智 ” ，就是一种食材罢了。其实呢，人家蘑菇的菌丝体厉害着呢，是能传输电信号的。这种电信号，会随着蘑菇外部的环境的变化而变化，有电位的高峰和低谷，很像人的神经活动。而这就是蘑菇用来相互交流的方式，也就是说蘑菇之间，会用 “ 蘑菇语 ” 来传递信息。他专门研究了金针菇、牡蛎蘑菇等四种蘑菇的 “ 语言 ” （ 也就是电信号规律 ），发现蘑菇语中的单词总数约为 50 个，核心词汇在 15 到 20 个之间。虽然他并不知道蘑菇都说了些啥，也不觉得人类能很快破译 “ 蘑菇语 ” ，毕竟人类和猫啊狗啊，一起生活了几千年了，也听不懂它们在说啥；但他觉得，既然蘑菇的菌丝能用来传输电信号，就可以试试，看能不能把它们做成计算机的材料。特别是，科学家们发现，当蘑菇把菌丝接入土壤，组成一个菌丝网络后，可以进行长距离的交流，建立真正的 “ 地下情报网 ” 。这个地下情报网里交换的信息还挺丰富的，以至于科学家给它起了一个名字，叫木联网（ Wood Wide Web ）。正是这些发现，让科学家们相信，做出蘑菇计算机，不是一点可能性都没有。当然，目前的蘑菇计算机是个原型机，只能验证一些诸如加减法这样的简单运算，别说用它玩 DOTA 了，就是 Word 文档都打不开。。。此外，有人还担心，要是蘑菇挂了怎么办，难道就这么让它 “ 死机 ” ？ 虽然现在的蘑菇计算机性能还不太行，但研究人员觉得，蘑菇计算机是有特别的强项的，有希望处理一些电子计算机干不了的事。例如，电子计算机是二进制的，像模拟大脑的神经网络这样的活，它做得不够好。要是用活细胞做芯片的计算机，就有可能做一些复杂的运算，从而让这方面的研究取得新的进展。更何况（ 注意，这里要划重点了 ），目前的蘑菇计算机已经体现出一些优势了，其中最突出的就是，它能耗低，很省电……他们没打算把蘑菇直接用在 PC 上，而是先用在那些使用寿命不长的设备，像传感器、可穿戴设备啥的。真要是寿命到了，直接扔掉换一个就是了，反正这玩意在土壤里，通常半个月就能完全降解掉，不会带来电子垃圾的问题。要知道，电子垃圾也是个很让人头疼的环保难题，目前全球每年产生 5 千多万吨的电子垃圾，比中国的长城还要重。更进一步讲，如果蘑菇计算机能搞成，对脑机接口、智能假肢等前沿领域也有帮助。 目前在这些领域，怎么让活的生物组织和电子设备完美地连起来，还很棘手。举个例子，现在的假肢，就没法让人的神经很好地接入机械腿啥的。所以，它只能让人恢复运动，但灵活性不够，更没有感知功能，人用起来，体验挺糟的。要是从蘑菇计算机这打开突破口，成功把生物和电子设备融合在一起，那么人就可以更自如地用大脑控制电子设备。现在大家都在讲万物互联、智能家居是未来，这个未来也得有我们的份。于是，丹麦皇家建筑艺术学院、英国西英格兰大学和荷兰乌得勒支大学三家联起手来，从欧盟那申请了 280 万欧元的经费，造出了一个名为 “ 真菌建筑 ” （ FUNGAR ）的智能房屋。在这个房子里，建造方式是 3D 打印，建筑材料用的是活的菌丝和纳米材料的聚合体，里面的电子设备都是跟蘑菇计算机差不多的东西。菌丝则能感受到外界光线、温度的变化，然后给计算机发信号，让它调整房间里的灯、加热器啥的，做出相应调整。科学家还给这种智能方式，起了个名字，叫 “ 融合感知的真菌决策 ” 。不管怎么说，这个房子造出来以后，这些科学家们信心满满，他们认为，以蘑菇为代表的真菌材料，还有巨大开发潜力。而且，他们还相信，要搞创新不一定非得用新东西，把已经有的东西玩出新花样，一样能做出新突破。
虽然这些蘑菇计算机、智能蘑菇房啥的，我觉得不一定会成为未来，但这个观点倒是挺有启发的。
我们生活中有好多创新，并不是新东西带来的，而是给 “ 旧 ” 东西找到了更好的用处。
比如，丝袜、汽车轮胎、地毯这些东西越来越好用，并不是人们找到了新材料，而是人们不断给尼龙找到新用途。
所以说，创新并不是只有埋头向前冲这一种姿势，有时候朝周围多看几眼，也会有新收获。
参考资料、图片来源：
蘑菇也会说话？也有方言？英国科学家这个研究，脑洞大得堪比童话！