马斯克版的“微信”真的要来了?
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编者按:埃隆·马斯克很有可能将在 10 月 28 日之前完成对社交媒体公司推特的收购,价格还是今年 4 月份达成的 440 亿美元。如果埃隆·马斯克收购了推特,可能会实施一系列的改革措施。本文来自编译,希望对您有所启发。
亿万富翁埃隆·马斯克对推特时断时续的收购上周取得进展,此前他同意以最初提出的 440 亿美元收购这家社交媒体网站。迈克尔·冈萨雷斯(Michael Gonzalez)/Getty Images
到2022 年 10月底,埃隆·马斯克(Elon Musk)可能会最终买下推特(Twitter),这位善变的亿万富翁于上周再次改变了主意,决定以 440 亿美元收购这家社交网络公司。
周四,一名法官要求马斯克和推特在 10 月 28 日之前完成交易,结束长达数月的激烈法律斗争,避免高调的审判。虽然不能确定马斯克是否会再次改变主意,但如果他真的收购了推特,那会是什么样子?他给出了一些暗示,但也留下了许多未解之谜。
1. 想说什么都可以
早在今年 4 月马斯克同意收购推特时,他就表示将通过“推进言论自由”和“击败垃圾邮件机器人”来释放该公司的潜力。
他在官方的交易公告中说:“言论自由是一个正常运作的民主制度的基石,推特就像是一个数字城市的广场,在这里,大家会讨论对人类未来至关重要的问题。”
“言论自由”是马斯克在公开场合反复讨论的一个主题,他在一次全体员工会议上告诉推特的员工,该平台应该允许所有合法的言论。而在私下里,他给投资者安东尼奥·格拉西亚斯(Antonio Gracias)发短信说:“当你讨厌的人在滔滔不绝地说你认为是胡扯的话时,言论自由是最重要的。”
马斯克一直在高调批评推特长期以来限制网友言论(比如遏制有关骚扰、仇恨言论、极端主义和关于选举和公共卫生的讨论)和推动“健康对话”的做法,称这种限制太大了。
根据上周在法庭文件中公布的信息,马斯克的联系人和支持者拥护了这一观点。 “你打算把推特从审查制度中解放出来吗?”播客主持人乔·罗根(Joe Rogan)在马斯克透露他在 Twitter 中的股份的那一天写信给马斯克说。马斯克回答说:“我会提供建议,他们可能会选择听从,也可能不会。”
研究社交网络的专家警告称,彻底改革推特,允许所有合法言论,将打开有毒言论的闸门。从性别歧视、种族主义到投票安全和疫苗有效性的虚假声明,有毒言论的范围非常广泛。
自由派非营利监督组织“美国媒体事务”(Media Matters For America)的主席安吉洛·卡鲁松(Angelo Carusone)说,要知道“对于马斯克领导下的推特会是什么样子”,只需看看 Parler、Gab 和 Truth Social 等承诺对言论限制更少的平台。
他说,在这些网站上,“功能就是漏洞。能够说和做更多主流社交媒体平台禁止的事情,实际上就是吸引大家来这个平台的原因。”我们看到的是,这些平台就是一口烩杂各种错误信息和过激言论的大锅。”
2. 特朗普及其他被禁人物可能会回归
除了放松内容审核规则,马斯克掌管下的推特还可能迎来前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的回归。在2021年1月6日美国国会大厦发生暴动后,推特永久封杀了特朗普,理由是他违反了禁止煽动暴力的规则。
今年5月,马斯克表示,这一禁令“是一个道德上的错误决定,明确地说是极其愚蠢的”,并承诺将撤销禁令。
但不只是特朗普,马斯克一直对任何人都应该被永久禁止使用推特的想法表示怀疑,几乎没有例外。
马斯克在同意加入公司董事会后不久给推特首席执行官帕拉格·阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)发短信说:“解除永久禁令会更好,除了垃圾邮件账户和那些明确鼓吹暴力的账户。”不过,他很快撤回了这一决定。
这可能意味着解除对阴谋论者亚历克斯·琼斯(Alex Jones)的禁令,他在2018年因虐待行为被封杀;也意味着解除对乔治亚州共和党众议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)的禁令,她的账户因在推特上发布关于 COVID-19疫苗的误导性和虚假声明而于1月被暂停;还将意味着解除对迈克尔·弗林(Michael Flynn)、西德尼·鲍威尔(Sidney Powell)和迈克·林德尔(Mike Lindell)等人的禁令,这些人都由于否认2020年大选而于2021年初被禁。
在马斯克的推特股份公开后的几天里,一个人(他的名字在法庭文件中被删除了)给这位亿万富翁发了短信,表示“这将是一场让右翼分子重新回到推特上的微妙游戏”,这显然指的是特朗普。
该人士敦促马斯克聘用“一个具有精明的文化/政治观点的人”来领导规则制定,暗指“布莱克·马斯特斯(Blake Masters type)类型的人”。马斯特斯是亚利桑那州的共和党参议员候选人,他得到了特朗普的支持,并回应了特朗普关于2020年总统大选不公正的虚假说法。
允许特朗普等人回归,可能会为其他社交网络开创先例,包括 Meta 旗下的 Facebook,该公司正在考虑是否在2023年1月平台对特朗普的禁令到期后,让这位前总统回归。
“如果特朗普在推特上被重新解禁,Meta全球事务总裁尼克·克莱格(Nick Clegg)和 Meta 首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)就更容易说,‘好吧,既然他已经回到推特上了,我们不妨也让他回到 Facebook 上,’”进步倡导组织 Accountable Tech 的执行董事妮可·吉尔(Nicole Gill)说。
马斯克表示,如果他收购推特,将对其目前依赖广告的商业模式进行重大改变。贾斯汀沙利文(Justin Sullivan)/Getty Images
3. 管理层变动,员工离职
预计马斯克还将在推特内部进行重组。不到一年前,阿格拉瓦尔(Agrawal)接替了推特联合创始人杰克·多西(Jack Dorsey)的 CEO 职位,他很可能会拿着 4200 万美元的薪酬退出。
马斯克的文字显示,在阿格拉瓦尔告诉马斯克他批评推特平台的推文“没有帮助我让推特变得更好”后,两人自马斯克首次投资时保持的谨慎友好关系迅速恶化。
“你这周做了什么?”马斯克厉声说,然后告诉阿格拉瓦尔,他不会加入董事会,而是会出价收购推特。
几周后,在与阿格拉瓦尔和马斯克进行了一次视频会议后,多尔西在给马斯克的短信中简洁地总结了当时的情况:“至少大家都明白了,你们不能合作。这很清楚。”
目前还不清楚马斯克会让谁进入推特的管理层。他的联系人提出了各种各样的想法,包括曾推荐前 Uber 高管,以及自愿担任 CEO 的投资人杰森·卡拉卡尼斯(Jason Calacanis),但马斯克没有采纳任何建议。
这引发了外界的猜测,已经掌管多家公司的马斯克可能会亲自掌舵。
马斯克在给一名投资者的信中写道:“请把真正能写好软件的人交给我。我会监督软件开发。”
无论谁负责日常运营,都可能面临更小的团队规模。据报道,在马斯克的改革传闻开始后的几个月里,已有数百名员工离职,许多推特内部人士对马斯克改革公司的计划感到失望。
这一点对这位亿万富翁来说可能是好消息,他曾抱怨推特的成本超过收入,并暗示该公司的规模过于臃肿。
4. 打造一个‘万能应用(everything app)’
成本和裁员只是等式中的两部分。据《纽约时报》获得的一份投资者简报显示,今年春天,马斯克向投资者表示,到2028年,他将把推特的年收入翻五倍,达到 264 亿美元,并在同年吸引 9.31 亿用户,高于 2021 年底的 2.17 亿。
今天,推特几乎所有的收入都来自广告,但马斯克希望改变这种商业模式,并通过向用户收取订阅费、授权数据和建立支付业务来赚钱。
考虑到数字广告市场的疲软状况,以及他想要对内容审核做出的改变,除了寻找广告之外的其他收入来源,他可能别无选择。
“广告商想确保他们的广告不会与极端分子一起出现,他们不想与那些会吓跑潜在客户的东西有关联,”卡鲁松(Carusone)说。
上周,在马斯克表示想要继续进行这笔交易后,他发推文称,“收购推特是创造X,即‘万能应用(everything app)’的催化剂。”
他到底是什么意思,和往常一样,谁也猜不透。但今年夏天,马斯克告诉推特员工,该公司应该效仿中国的“超级 APP”微信,它结合了社交媒体、信息、支付、购物、叫车等各种服务,基本上涵盖了你可以用手机做的所有事情。
“在中国,大家的生活基本上离不开微信,”马斯克在 6 月说,“如果我们能在推特上重现这一局面,将取得巨大成功。”
包括 Facebook 和 Uber 在内的其他美国科技公司也尝试过这种策略,但到目前为止,中国式的“超级 APP”还没有在美国流行起来。
但马斯克对此持乐观态度。他在推特上写道:“推特可能会将‘万能应用(everything app)’的开发加速 3 到 5 年,但我也可能是错的。”
译者:Jane
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