近日，印裔作家萨尔曼·拉什迪（Salman Rushdie）最新作品《胜利之城》（暂译，Victory City）提上出版日程。这也是自2022年8月他在美国公开演讲中遇袭后出版的首部作品，而这本书实则早在那次突发事故前就已经公布了出版计划，事后回看，小说结尾展露出了惊人的“预见性”。

小说出版后，拉什迪拒绝了媒体的采访邀约，并称“已经回归隐居”。

据美国《洛杉矶时报》等媒体报道，近日，萨尔曼·拉什迪的最新小说《胜利之城》公布最新出版动态，预计将于2月7日公开发行。自去年8月他在袭击中身受重伤后，拉什迪一直没有公开露面。尽管这次携新作归来，但他本人拒绝接受媒体采访，并称“回归隐居”。

《胜利之城》讲述了14至16世纪统治印度南部的维贾亚纳加拉帝国（Vijayanagara Empire）历史。全书围绕女主人公潘帕·坎帕纳（Pampa Kampana）长达200余年的超长人生展开，从她孩童伊始，她便目睹了母亲和村里的其他妇女集体自杀。她幻想着女人可以不从属于男人，试图帮助这篇土地上的子民建立新的居所，还原讲述历史的声音。她是人群中的大多数，也曾走入婚姻与爱情；她亦是人群中的极少数，学习剑术，与强大的宗教领袖为敌。女神帕尔瓦蒂走进了潘帕悲痛的虚空，她借潘帕之口预言：“在这个确切的地方，一座伟大的城市将崛起，世界的奇迹，它的帝国将持续两个多世纪。而你……会看到这一切并讲述它的故事。”该书充斥着令人“头皮发麻”的细节，并由此铺陈出一段王朝内部的权力编年史。

“根据我的经验，只有当我们接受自己对拉什迪小说背景中历史与文化信息的无知时，我们才能进入拉什迪的叙事世界。”长期研究拉什迪作品的里斯本大学教授安娜·克里斯蒂娜·门德斯（Ana Cristina Mendes）称，这是一部典型的拉什迪风格作品，其文本同时吸收了印度和西方的语言特点，将印度文学传统编织进英语表达，形成了独特的“语言烟火”。而要全部了解其中的参考文献，则是一项极其耗时的工作。

长期以来，拉什迪被认为是后殖民文学的代表人物，书中涉及参考文献之广也被视为其作品的与众不同之处。爱达荷州立大学教授艾伦·约翰逊（Alan Johnson）称，这一点早在1981年拉什迪的作品《午夜之子》中已有显现，它是“一本万花筒般、奇特、精湛的魔幻现实主义作品，交织着数量惊人的主题、图像、人物、文化与历史”。这或许与拉什迪的成长背景有关，他出生于“分区”前的印度，在英国接受教育，后又在美国安家，见证了殖民主义及其解体的全过程。

然而，近几十年间，拉什迪一直在有意识地应对其身份的复杂性。门德斯称，从他后期的作品中不难发现，他在过去数十年间成功通过战略性的“自我东方化”颠覆了出版商、评论家和读者对东方化本身的预期，以至于他逐渐摘下了后殖民的标签，被视为跨国文学名人，却也同时身陷争议。门德斯认为，去年8月的突发事故恰恰佐证了，对这样一位陷入争议的名人所采取的一切预防措施都是必要的。

值得注意的是，《胜利之城》的结尾似乎“预见”了去年的那场事故。小说尾声处，叙述者被愤怒的对手蒙上了双眼，当主人公潘帕被问及“你还想要什么？我知道，你失明了……还有什么隐秘的愿望吗？”潘帕回答说：“我渴望的时代结束了。现在我想要的一切都在我的话语中。”拉什迪借潘帕之口留下讯息：“文字是唯一的胜利者。”

2022年8月12日，拉什迪在美国纽约州演讲时遇刺，虽然最终脱离生命危险，但失去了一只眼睛和一只手。