中国人口规模达到峰值并进入负增长阶段，即将成为事实，并且已经成为一种不可逆转的必然趋势。尽管历史上我国也曾出现过人口的减少，但总的来看，过去我国人口基本呈不断增长态势，尤其是1949年新中国成立以来，中国人口增长速度进一步加快。在那样的背景下，偶然出现的人口负增长，会很快回弹。而今天的人口变化情形已经发生了根本变化，当我们现在进入一个人口负增长通道之后，也许在未来某些时期也会出现人口正增长，但是人口负增长的总体趋势不可逆转。这是一个历史性的变化，也是一个根本性的变化，是一个人口学意义上百年不遇甚至千年不遇的大变局。在面对这种大变局时，我们需要准确识变，科学应变，主动求变。对此，我们首先需要充分认识这种变化是一个人口发展的必然趋势与客观规律。世界上几乎所有的国家都面临这种情况，这是一个整体性的规律，因此只有当我们能够准确认识这种趋势时，之后才可以从容不迫的应变、求变。

从上世纪后20年开始，我们对于中国人口负增长已经讨论了很长时间了，在进入新世纪以后，相关讨论更是越来越多，但始终没有一个定论。现在，中国人口负增长的靴子终于要落地了。对此，大家还是很焦虑，同时有很多的担心。但我相信，一切事物的发展都遵循其自身的规律，只要我们顺应规律，困难和挑战总是可以克服和战胜的。人口负增长，我们也是能够应对的。上个世纪中叶前后，随着世界人口的急剧增长，全世界都开始担心人口增长会带来种种问题。但是经过几十年的发展进程可以发现，虽然全世界和各个国家的人口都增加了很多，但之前人们很担心的粮食短缺等等问题，并没有出现。这是一个历史经验，非常重要的历史经验。所以，面对中国人口进入负增长阶段及其可能带来的挑战和问题，我们要有充分的信心，一定不能乱了方寸。

虽然我们强调要有信心，但不是说不作为。相反，我们应该尽力而为，努力去改变或减少可能出现的各种各样的不利影响。我们可以清楚的看到，尽管我国人口达峰，但人口规模在未来相当长时间里面依然会保持非常大的规模，同时我们的劳动力依然还保持一个非常大的规模；而这种足够大的人口与劳动力规模其实也是人口本身为我们在迈入建设社会主义现代化强国这样一个新的起点与新的发展阶段时提供的一个非常重要的机会窗口。在人口负增长的初期，负增长是温和的。在人口温和下降阶段，这种机会窗口还可以存在十几年甚至更长时间。因而，我们需要利用好这个机会窗口，努力调动各种可以调动的要素，创造更多的财富，为迎接人口深度负增长，解决其可能带来的影响打下一个更加坚实的物质与经济基础。

通过深化改革和优化政策，从而使我们的各种生产要素能够更好的配置到一起，有效提高劳动生产率，是我们利用好这个机会窗口的关键。而人口和劳动力的自由迁徙和流动，则是实现生产要素优化配置的重要抓手。改革开放以来的40多年，我们已经对此做了很多的工作，我们让数以亿计的劳动力通过流动，从中、西部地区流动到东部沿海，从广大的农村地区中有限的土地上流动出来，参与城市建设与发展。这几亿劳动力的流动为我们过去几十年的高速经济增长和持续社会发展作出了巨大的贡献。

根据最近的研究，我们发现，劳动力、人口、农民工的流动，在改革开放40年间GDP的增长过程中发挥了巨大作用，并且这种作用越来越大。其中，关键的原因在于年轻一代的劳动力受教育水平越来越高，他们在中间发挥的作用越来越重要，在下一步工作中，需要进一步深化户籍制度改革，优化人口劳动力迁移流动相关的制度设计，以更好地发挥政策红利。特别是在人口红利日益减弱的背景下，这种政策红利可以发挥巨大作用。尽管过去40年间相关政策红利已经发挥了很好的作用，但是还没有达到它的极致。

党的十九大报告强调“要破除妨碍人才和劳动力社会性流动的体制机制弊端”；二十大报告更进一步将其深化为“要破除妨碍人才和劳动力流动的体制和政策弊端”。这里需要强调的是，十九大报告更多侧重在社会性流动。二十大报告很清楚的将重点放在人才和劳动力的流动上，不再限制在社会性流动层面。这里强调的流动，包括我们今天说的流动人口、农民工，甚至包括现在越来越多的城镇青年劳动力从小城镇到中等城市，从中、小等城市到大城市或特大城市的流动。与之相关的体制机制甚至政策弊端都需要有效破除，从而推动人口和劳动力的自由迁移与流动，更进一步实现土地、资本与劳动力之间的有效配置，更好地助力国家经济建设与社会发展。相信当这样的制度和政策红利得以有效发挥时，人口年龄结构与人口规模相关的红利变化可以得到比较好的弥补或补充。

最后，当我们在讲人口迁移与流动时通常关注的是国内人口迁移与流动，但是现在放眼全球人口的变化，我们注意到，在过去几十年间，大规模的国际迁移成为全球性人口发展趋势的一个重要方面。根据联合国最新数据，2020年全球国际移民规模多达2.81亿，占世界总人口的3.6%。我国第七次人口普查结果显示，2020年中国国际移民规模仅为84.57万，尽管相比于2010年增加25.19万人，但相比于其他国家，我们在国际人口迁移方面基本上还处于零起点。然而，随着我们的经济实力的不断增强，我们对国外人口和劳动力的吸引力也会越来越高，加上我们自身对人才的需求，我相信未来国际迁移人口会源源不断把他们的目光投向我们国家。但目前，我们相关的制度设计和政策安排还很不充分，下一步需要加紧这方面的制度和政策设计，为迎接更大规模的国际移民、国际人才与劳动力做好充分的准备。

2021年9月，党中央召开人才工作会，强调“要聚天下英才而用之”。我们可以在国际迁移上做更充分的准备。总之我们需要利用各种因素调动各方面的积极力量来参与中国经济建设与社会发展，在为现代化强国建设作出更大贡献的同时，也可以化解人口规模负增长可能带来的各种不利影响。

作者：段成荣,中国人民大学人口与发展研究中心教授

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