自动驾驶的未来是福祉还是噩梦？福特最近的一项专利申请概述了这样一个未来：如果车主拖欠汽车贷款，车辆可能会将自行驾驶到处置地。

汽车行业的电动化和数字化转型似乎给未来带去了许多美好的承诺，例如：电动汽车可以大幅减少碳排放、联网汽车将为我们提供更优的服务和功能、无线软件的更新可以代替高昂的维修成本、自动驾驶汽车能够大大提高驾驶安全性。

长期以来，汽车一直是个人自由的象征，至今仍被如此宣传。不过随着汽车开始联网，软件对汽车的控制开始变多了，仿佛我们去哪里、做什么、以及如何做，都开始有了来自外部软件的影子。

新专利

上月末，美国汽车制造商福特向美国专利商标局（USPTO）申请了一项系统专利，该系统将使用联网技术帮助汽车制造商更好地收回车辆。

当个人在拖欠车贷的情况下，该系统将提供一系列远程操作程序，轻则警告车主，最严重可以自行收回车辆。

这些功能是逐步升级的。最开始的警告是向车主发送缴费信息；随后该系统会对车内的一些组件（如自适应巡航控制、座椅控制、车窗控制、信息娱乐等）启动停用控制；下一步系统将会自行发出烦人的警告声来提醒车主快去还贷，不过这时候车辆还能正常驾驶。

若是这时候车主还没有还贷，那么该系统就会开启自动收回，车门将会上锁，并自动驾驶到某个位置，例如扣押地点、收回机构、贷款机构、甚至是垃圾场。

贷款机构可以分析汽车的市场价值，如果汽车被确定为低于一定阈值，那么这一专利系统可以运行车辆转移到垃圾场，直接报废。

拖欠率高涨

考虑到近年来的汽车市场状况，福特的这一收回专利就显得有些令人反感。汽车价格比以往任何时候更昂贵，但是人们手上的钱比以往更紧张。

财联社此前有报道称，随着美联储利率的抬高、经济出现放缓，美国拖欠汽车贷款的情况正在急剧恶化。美国最大的汽车线上线下交易平台 Cox Automotiv的数据显示，1月份美国车贷的严重拖欠率创17年最高。

对此，这家汽车制造商发表了一份声明做出解释，称该公司目前并没有部署这一系统的计划。

声明中写道，“我们提交新的发明专利是正常的业务流程，但它们不一定是新业务或产品计划的标志。”

考虑到这一专利将牵扯到更多的机构和系统，目前还很难运用到量产车辆上。