1897年，家住纽约曼哈顿的8岁女孩弗吉尼娅·欧汉伦给《纽约太阳报》写了一封信。
我现在8岁。我的小朋友们说，圣诞老人不是真的。爸爸说：“如果你看《太阳报》也这么说，那就是真的了。”
《纽约太阳报》的编辑FrancisPharcellus Church曾经是美国内战时期的一名战地记者。他目睹了战争带给人们的苦难，也体会到战后人们心头弥漫的绝望感。他以社评的方式给弗吉尼娅回了信。
你的小朋友们错了。他们被这个多疑时代的怀疑精神所影响了。他们没有看见就不信。他们觉得他们小小脑袋里想不到的事情，都是不存在的。所有的头脑，弗吉尼娅，不管是大人的还是小孩的，都是很小的。在我们这个广袤的宇宙里，人不过是一只小虫子，比起周围无边的世界，掌握全部真理和知识所需要的智慧，我们的智慧就像一只蚂蚁。是的，弗吉尼娅，圣诞老人是存在的，就像这个世界上也存在着爱，仁慈和奉献一样。它们赋予你生命中最崇高的美好和欢乐。是啊！假如没有圣诞老人，这世界该有多么无趣！就像没有你这样可爱的孩子，没有孩童般纯真的信念，没有诗歌和浪漫的故事来减轻我们的痛苦。人类能体味得到的喜悦，只剩下眼睛能看到的、手能摸到的、身体能感觉到的东西了。儿童时代充满世界的光明，说不定也会全都消失了。你也可以让你爸爸雇人，在圣诞夜守在所有的烟囱里去抓圣诞老人。没人能看到圣诞老人，但那并不代表圣诞老人不是真的。这个世界上最最真实的东西，是大人和小孩都看不到的。你曾见过精灵在草地上跳舞吗？肯定没有，但那不能证明他们不在。谁也无法想象出这世界上所有没见过或看不见的奇妙。你可以把一个小孩的拨浪鼓撕开，看看里面到底是什么东西在响。但是在我们与未知世界的中间有一道屏障，就连世界上最强壮的人，所有最强壮的人加在一起用尽力气也无法撕破它。只有信念、想象力、诗歌、爱、浪漫，能帮助我们打破这道屏障，看到它背后，那无法用言语形容的美丽与光芒耀眼的世界。这些都是真的吗？啊，弗吉尼娅，在整个世界上，再没有比这更真实和永久的事情了。 没有圣诞老人？谢天谢地，他现在活着，他永远活着。从现在起一千年，弗吉尼娅，不，从现在起十个一万年之后，他还会继续将快乐带进孩童心里。
1897年9月21日，《纽约太阳报》在第七版刊登了这篇社评，虽然位置不起眼，却很快引起了人们的关注并广为流传，至今仍保持着英文史上重印次数最多的报纸社评记录。
弗吉尼娅从小女孩长大成人之后，当了教师，退休前在公立学校任副校长，为孩子们奉献了一生。
1971年，弗吉尼娅81岁时去世。《纽约时报》特意为她发了新闻，题为《圣诞老人的朋友》，文中介绍：美国新闻史上最著名的社论因她而诞生。
《纽约时报》评论说，这篇社论不仅肯定地回答了小女孩的问题，更为所有人解释了一切节日存在的终极意义。