有一本杂志叫《摄影世界》。在我心目中，它不仅是跃然纸上的“摄影世界”，更是一扇宽大的窗户，让我看到了这个世界里丰富多彩、深邃迷离的景象。《摄影世界》自 1982 年诞生之日起，到现在已走过整整 40 年悠悠岁月。说起来 40 年好像不是一段太长的时间，但对于新中国摄影事业和大多数摄影人来讲并不算短。如今仍在工作岗位上的大多数人可能对 1982 年没有太多印象。那一年我 27 岁，刚刚踏入社会，两年后进入了新华社摄影部，从此跟《摄影世界》杂志结下不解之缘。
在家庭氛围和个人喜好的影响下，我个人的“摄影世界”开始得要更早些。我从小就爱看“带画的”出版物，尤其是上面有照片的画报，因为我觉得这比纯文字更接近真实。1984 年，当我遇到《摄影世界》的时候，它已创刊两年。在此之前，它有一个“前身”叫《摄影参考资料》。我有 10 本，留存了好多年，直到退休后借给人做节目，竟再没还回来。想想挺可惜的，不知最后到了谁手里。
1984 年，《摄影世界》刚创刊两年。那时它是彩色封面，黑白内页，页数不多。在那个不讲形式重内容、只要是“带图的书”就好看的年代，我因工作关系可以经常不花钱看到一种摄影期刊，已是莫大的幸运。40 年前，人们不富裕，免费的报纸随处可见，自费购买杂志的人少之又少，至于给杂志投稿发表文章或照片，更是一种奢望。记得我妈曾跟我说过，“只要在《摄影世界》上发表一篇豆腐干大的文章，今后评职称的时候都管用。”
自上世纪五、六十年代起，我国已有几种发行量不大的摄影杂志。其定位主要以介绍本国摄影人物和作品为主，涉及国外的内容有限。《摄影世界》杂志凭借新华社丰富的国外专业刊物和图书资料，以及驻外摄影记者提供的便利条件，可以及时、准确地将各种摄影信息采集、整理，取其精华发表出来，满足了我国广大摄影人对了解国外摄影动态和先进摄影器材的渴求。上述内容也是我最关心的，所以我从这本杂志获益匪浅。记得那时《摄影世界》的主编是女记者陈娟美。她是解放前上海圣约翰大学毕业的，英文不错，所以在那个国外摄影信息来源有限的年代才能把《摄影世界》办得接近“世界”。
简单举例，通过《摄影世界》我结识了原先摄影出版界的头号“写手”狄源沧。不想他家离我家竟然不远，都在北三环一带，之后我经常到他家和他讨论给摄影书刊投稿的事。北京什刹海胡同游和 798 艺术园区的发起人徐勇、相机收藏家沈铭等业内名家，我也是通过《摄影世界》认识的。
总之，在《摄影世界》这所学校里，有着各种各样的摄影人，有专业的、也有非专业的。他们有的精通拍摄技巧，有的极具摄影采访经验，有的熟悉照片后期制作，有的在摄影器材方面是专家，有的是经验老到的照相机修理技师……每个人都可以在这里找到他的发挥空间。我作为一个长期从事照片档案工作的“二线摄影人”，也在这所学校里找到了适合自己的位置。
一直以来，我在《摄影世界》发表的文章多是关于解读照片的，以逸闻、故事为主，涉及摄影人物、器材和纯技术方面内容的文章不多。《摄影世界》对稿件的要求比较高，它一年只有 12 期，征稿既面向本单位专职摄影工作者，也面向社会，所以稿源丰富，投稿人之间的竞争也比较激烈。那时，我离那些深度的、专业性强的、理论水平高的摄影文章还比较遥远，于是将稿件定位于边角的、冷门的、故事性强的照片，零敲碎打，积少成多。就像一所学校有许多专业，有的人上不了热门专业，那便选择冷门专业，反正出了校门都是同一所学校毕业的。
摄影发展到今天，外面的摄影世界变了，《摄影世界》这本历史悠久的杂志也在变，变得更符合现代摄影人的阅读习惯了。如今，《摄影世界》所涉及的领域和内容越来越宽泛，印刷质量和编排水平更不可同日而语，采编人员几乎是清一色的年轻人。唯一没变的是，时隔 40 年，它还是让新老摄影人本能地捧在手上欣赏、从中得到专业知识的精品刊物。
章开元