今年7月初，西班牙风力推进技术公司bound4blue成功地为荷兰船东Amasus旗下的一艘2850载重吨杂货船“Eems Traveller”号安装了两台eSAIL风力推进系统。前不久，bound4blue又与日本丸红株式会社签订了一份关于eSAIL系统销售的战略合作协议。在6月举办的2023挪威海事展（Nor-Shipping）上，Bound4Blue联合创始人兼首席运营官Cristina Aleixendri还凭借这项创新的吸力帆技术荣获了“青年企业家”大奖。近日，在接受本刊记者专访时，Cristina Aleixendri向我们分享了她创立bound4blue、取得事业成功的心路历程，介绍了eSAIL系统的独特优势以及她对风力推进技术前景的深入解读。
问：您最初创立Bound4Blue是基于什么样的灵感和契机？为什么认为风力可以成为应对航运脱碳问题的一种答案？
答：抓住机会为航运业脱碳做出贡献是我创立bound4blue的灵感来源。有意思的是，风能正是这一转变过程中的一个关键要素。
我们可以把风想象成大自然本身的燃料——风能是一种免费资源，取之不尽，用之不竭，而且遍布世界各地。这意味着无需投资基础设施来供应风能或者在船上储存风能。无论选择哪种替代燃料，船舶越多地利用风能，就越有助于降低运营成本。
因此，对于bound4blue而言，我们的使命就是充分利用风能帮助船舶在节约成本的同时，为地球的可持续发展做出贡献。这是我们正在全速推进的双赢之举！
问：请您介绍一下Bound4Blue所开发的eSAIL风力辅助推进系统具有哪些设计特点和优势？
答：eSAIL®是bound4blue开发的一种自主吸力帆，它一方面融合了传统翼帆操作简单、逆风航行能力强等优点，另一方面又利用了主动边界层控制技术（基于吸力）来防止气流分离（失速），实现了超高的升力系数（达到了普通风帆的6-7倍）。这使得风帆尺寸更小、重量更轻，从而节省了同等条件下的成本支出。简单来说：eSAIL结合了刚性翼帆和转子风帆的优势，弥补了它们的不足。
上世纪80年代，著名海洋学家Jacques Cousteau、Bertrand Charrier和Lucien Malavard共同发明了吸力帆概念。他们将其命名为涡轮风帆（Turbovoile），并在“Alcyone”号上安装了两台小型装置。针对这项80年代开发出来的技术，bound4blue开展了以下几方面的工作：
一是提高原始吸力帆的空气动力效率。在功率系数（Ca）相同的情况下，我们的eSAIL所产生的升力系数（CL）最高可达8.2，比涡轮风帆的升力系数高出20%。总的来说，与80年代开发的原始吸力帆系统相比，eSAIL可以节省20%的燃料消耗和排放。
二是设计新的机制，以便能够提供更大型的设备（高达36 米）。原有的涡轮风帆无法让这种技术在大型船舶上应用。而在bound4blue，我们可以提供不同规格的 eSAIL 产品组合，因此广泛适用于油轮、散货船、滚装船、邮轮、渡轮和杂货船，无论船舶大小如何，也不论是新造船还是现有船，都能采用这种系统。
三是兼顾成本方面的考量。从一开始，我们就很清楚，制造一种能够大幅节省燃料消耗但价格却很昂贵的产品毫无意义。因此，我们的技术是市场上最具成本效益的技术，在价格和节省燃料/降低排放之间实现了最佳平衡。
四是通过现代化的控制系统来增强解决方案的自主性。eSAIL的操作非常简单，基本上只需按下按钮，系统就会开始运行，无需船员承担任何工作量。
问：近年来，bound4blue的eSAIL系统已经在一些船舶上实现了安装，该技术在船上实际应用中的表现如何？
答：我们的创新技术已经成功地在两艘货轮和一艘渔船上安装使用，在实际应用中证明了自己的非凡实力。当前，我们正在准备开展下一阶段的工作，计划在一艘散货船和一艘滚装船上安装eSAIL系统。我们所取得的初步成果堪称令人赞叹，eSAIL系统在空气动力学方面呈现出了非常卓越的优势，相比于80年代所开发的原始系统性能强化了20% 以上。不过，正如业内人士所熟知的，空气动力性能必须与经济可行性相结合。真正使我们的系统与众不同的是我们在设计中对实用性的不懈追求。我们设计开发的解决方案可确保在不到五年的时间内实现投资回报，凭借这一显著特点我们走上了真正可持续和可盈利的海事创新之路。
问：为船舶安装风帆系统会给船舶运营和盈利带来什么样的影响？
答：安装我们的风帆系统可以帮助船舶立即减少燃料消耗，直接促使船舶运营成本和排放大幅降低。这不仅能够节约经济成本，也符合环保可持续发展目标的要求。
除了这些切实可见的益处之外，我们的风帆系统还能在船舶合规方面产生额外的连锁反应。我们的系统有助于改善现有船舶能效指数（EEXI）和碳强度指标（CII），确保船舶长期符合排放法规。在实践中，这也可以转化为积极的成效，船舶无需降低航速即可保持合规，这种情况不仅可以避免因降低航速而造成的收入损失，甚至还有可能增强收益流。
问：当前，航运业也在大力推进新型清洁燃料应用，您如何看待航运绿色转型过程中风力推进与替代燃料各自发挥的作用以及这二者之间的关系？
答：风力推进和替代燃料在塑造可持续航运未来方面都将发挥举足轻重的协同作用。如前所述，风能显然可以减少船舶对燃料的依赖，从而降低船舶的排放和运营成本。
然而，我们也必须同时认识到，风力推进虽然具有变革性，但却无法单独应对海事领域面临的所有脱碳挑战。由风力、行动（指运营优化）、船舶和环保燃料(W.A.V.E)共同组成的整体方法将发挥至关重要的作用。
鉴于海事业务存在多样性，解决方案也需要从多个不同的方面来考虑。在风力推进效率可能受到阻碍的情况下，替代燃料就需要扮演关键角色。风力推进与替代燃料之间的这种协同作用才是真正的神奇所在。
问：在您看来，未来船舶风力推进技术会向着什么样的方向发展？Bound4Blue还将采取哪些行动来推动风力推进技术发展？
答：随着环保法规日益严格，碳减排要求愈加迫切，作为提高燃料效率和最大限度减少环境影响的一种可行且可盈利的手段，风力推进的吸引力也将持续增加。作为一家关键的风力推进系统供应商，我们致力于采取积极主动的措施，通过持续的研发投入来优化现有的产品设计及其空气动力学效率，从而推动我们的技术不断向前发展，取得突破。此外，我们还将与行业领导者合作，将我们的技术方案与航线优化等其他解决方案相结合，因为这样的协同效应有可能带来更显著的减排效果和运营效率，从而有效推动海事行业迈向更绿色、更可持续的未来。