我在给开智的朋友们做的一次分享中提到，如果想要学习非形式逻辑，学习论证理论，那么道格拉斯·沃尔顿（Douglas Neil Walton）的作品是不容错过的。在论证研究领域，道格拉斯·沃尔顿是世界上知名度最高且被引用数量最高的学者之一。他一生一共出版了60多本著作，发表400多篇论文。沃尔顿出生于1942年，于2020年去世。在逻辑学家约翰·伍兹（John Woods）的指导下，他于1972年拿到博士学位，往后若干年的工作都集中在谬误理论、论证理论或者叫非形式逻辑之中。后来，他不满足于只做“基础科学”，开始将自己的研究拓展到“应用科学”上。在法律逻辑和人工智能与论证的研究中，沃尔顿的名字也是人尽皆知的。沃尔顿不仅学识出众，德性也出众。他是个思想开放、谦逊且求知欲旺盛的人。虽然在分析哲学的大背景中成长，但他却不敌视修辞学。在某些学者固步自封、“圈地自萌”的同时，他积极与欧洲大陆的学者们交流，探索论证理论的不同研究进路。他的逻辑学研究中不只有哲学，还同时兼容了修辞学、语用学、法学、计算机科学等各个领域的研究成果。而且，受益于分析哲学的训练和长期的教学经验，他的写作风格是清晰、严谨同时又简明扼要的。有的人写的书，我读个两三页就忍不住想放下。他的作品，我读了几十页却只觉得还想继续读。我认为，他敏锐地察觉到了许多学者都忽略的东西。而那些学者之所以忽略，就是因为学科视野的局限，导致他们不重视其他学科对于论证这个主题的研究成果。
第四本要推荐的书是剑桥大学出版社2013年出版的Methods of Argumentaion： 本书是有一定难度的进阶版的著作，适合研究生或以上级别的读者。一般人选择前两本就可以了。我非常认同沃尔顿在此书中的理念：非形式逻辑的形式化。他称之为“逻辑论证（Logical Argumentation）”。因为沃尔顿也从事人工智能与论证的研究，他发现，许多利用计算机实现的论证研究成果，又可以反哺人类推理了。强烈推荐大家下载并使用书中提到的那几个软件，我记得都是免费的。本书是沃尔顿非常自豪的作品，他认为该书也能帮助其他领域的学者推进自己的研究，比如法学、哲学、语言学、传播学、计算机科学等等。实际上，逻辑学、哲学等学科，都是小众学科，这些学科本来也不怎么花钱，所以经费也就不那么充足。而法学和计算机科学，都是更加热门的学科，经费也更充足。我原本就有计划设计一个中文版的论证软件，下次再跟大家细说。
Argument Evaluation and Evidence：用证据来评价论证的好坏
第五本要推荐的是Springer2015年出的Argument Evaluation and Evidence： 在论证的识别、分析和评价这三个步骤中，对于初学者而言，分析最难。但对于老手而言，评价往往是最难的。当然，那些明显很糟糕或者明显就很好的论证，评价起来很容易。但实际出现的绝大部分论证，都不是好到极点或差到极点，都不是100分或0分。几乎每一个日常生活和工作中的论证，都有优化的空间，也都不是荒谬到无人会相信。如果有个论证荒谬至极，那么它很可能也不会被人提出来。那要如何才能对论证的好坏做出客观且有效的评价呢？如何才能给它们打上客观的分数呢？我们总是要靠证据。这本书就是在讨论如何使用证据来评价论证的好坏。由于最佳解释推理或者叫溯因论证的广泛适用性，本书也是必读书。本书也不是大众读物。它适合研究生，至少也要是本科高年级的学生使用。