尽管俄方可能不想承认,但不可否认的是,自俄乌冲突爆发后,俄罗斯在中亚地区的影响力已大不如从前,正因如此,美国嗅到了趁虚而入的机会。面对苦心经营多年的中亚地区,俄方自然是不甘便宜美国,中亚地区的经营,还是交给中国放心。
一直以来,中亚地区都被俄罗斯视为“自家后院”,但不可否认的是,自俄乌冲突爆发后,俄罗斯因深陷战争,已无暇顾及中亚地区,这也就造成了俄方在这一地区的影响力已经大不如从前。
在此背景下,以美国为首的西方国家,察觉到了能够趁虚而入的机会。日前,美国国务卿布林肯在访问乌兹别克斯坦时,就十分露骨地表示:“美国可以帮助乌国,建立起抵御俄罗斯和中国的能力”。
说起乌兹别克斯坦这个国家,该国在很久以前与美国在军事层面也有过不少合作。2001年至2005年,在美国刚发动阿富汗战争时,身为阿富汗邻国的乌兹别克斯坦,就主动向美国开放了领空,向美军出租该国位于东南部的K2空军基地。但安集延事件过后,乌政府立即中断了与美国的军事联系,强硬地收回了K2空军基地,美国还为此曾恼羞成怒地拒绝向乌方支付租用军事基地的费用。
不过,美乌的反目成仇,没有持续多久,仅过了一年,美国又开始主动向乌国示好,想要修复两国关系。可当时乌国已经与俄罗斯签订了“两国联盟关系条约”,因此即便美乌恢复了些许军事联系,但乌方在与美国打交道时,还是要看俄罗斯脸色。这也就导致了直到今天,美军依旧没能重新回到乌国的军事基地。不过,将军事力量重新部署在乌国的这一念想,美国没有放弃,还在不断游说乌方。
美国之所以如此重视与乌兹别克斯坦的军事关系,正是因为乌方独特的地理优势,该国不仅位于中亚地区的核心地带,与区域内的所有国家接壤,还跟阿富汗有共同边界。更重要的是,中亚地区一直以来还被俄罗斯视为“自家后院”。因此美国认为,只要跟乌国打好交道,就能将其打造为遏制周边大国的有力抓手,而乌国也被美国视为中亚的“陆上航空母舰”。所以一直以来,美国都想将军事力量重新放在这块地区。
而布林肯这番露骨的言论,更加证实了美国这一贼心不死,企图趁着俄乌冲突的空隙,拉拢乌兹别克斯坦,将军事力量重新引入乌兹别克斯坦,才发表了所谓“帮助乌国打造抵御中俄的能力”。
不过,俄罗斯是因为俄乌冲突,无暇顾及中亚地区,但也不是完全撒手不管了。自苏联解体后,俄方已经在中亚地区苦心经营多年,又怎么会因为一时的俄乌冲突,让美国占了便宜呢?即便俄罗斯现在无力顾及中亚地区,但俄方还有一个得力伙伴,那就是中国。
近几年来,中国也在大力地与中亚国家发展经济关系,但由于乌兹别克斯坦是个双重内陆国,在对外进行贸易方面,也就不可避免地会受到运输阻碍。因此,中吉乌三国提出了建立一条“中吉乌铁路”。
不过,在该项目提出时,发生的事大家都知道了。在俄方没必要的担忧下,这条铁路被耽误了数年之久,直到去年俄乌冲突爆发后,俄罗斯总统普京才点头答应了这条铁路的修建,中吉乌铁路被提上日程。比起俄方权力空缺后,西方的趁虚而入,显然俄罗斯更加放心把中亚的经营交到中国手上。因此,俄罗斯也就不再阻碍中国与中亚地区的合作了,中国与中亚地区的加大合作,俄方乐见其成。
实际上,此前乌兹别克斯坦愿意在军事层面上与美国展开合作,也是因为该国与阿富汗接壤,而乌国为了防止阿富汗境内的恐怖主义势力蔓延到该国境内,才与美国加大了军事合作。但今天,乌国的选择可以不止美国一个了,防止阿富汗境内的恐怖势力蔓延,同样也是中国的目标,乌国完全可以将合作的橄榄枝伸向中方,相信中国的军事能力,也不会比美国差多少。
目前,中国已经与中亚地区的另一个国家——塔吉克斯坦达成协议,中塔之间的合作,不再局限于经济事务,逐渐扩大到了防务领域。同样,中塔扩大防务合作的目标,也是为了防止阿富汗境内的恐怖势力蔓延,因此在中塔之间的军事合作中,将重点放在反恐方面。因此,乌兹别克斯坦完全可以参照中塔之间的合作,来跟中方展开合作。
实际上,中乌之间就“反恐”也展开过演习,不过是在4年前了。而现在,乌方完全可以重新再跟中国展开这方面的合作,相信跟中国合作的好处,远比与美国合作来的强,至少中国不会干涉别国内政,所以乌国可要做对选择了。