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“没有一个朋友能给我太多好处，也没有一个敌人能给我太多伤害，但我都加倍回敬了他们。”

这是我听过的最霸气的人生语录，也是最得意的人生总结，估计我无论如何过完这一生，也不可能达到这个境界，那么说出这句话的人是谁呢？

他就是古罗马共和末期，第一个军事独裁者，卢基乌斯·科尔内利乌斯·苏拉，这段被刻在他墓碑上的铭文，真不愧是豪气冲天。

那么今天，我们在讨论美国兴衰的时候，为什么要说起这个人呢？

2019年10月16日，特朗普在白宫，会见意大利总统塞尔焦·马塔雷拉时说：“美国和意大利之间，共享着共同的文化和政治遗产，可以追溯到数千年前的古罗马时代。”

但没想到这段话一出，立刻让中国的自媒体上，吐槽声一片，大家都在笑特朗普的表述，实在是太无厘头了，一点都没文化。

但是正像《顾衡好书榜》的作者，顾衡先生说得一样：“说实话我不知道这句话的槽点在哪儿。当年美国建国的时候，美国国父们的发言里，引用最多的就是西塞罗。到今天，美国的参议院还是叫senate，和当年古罗马的元老院是一个词。人家特朗普说错啥了？”

而且顾衡先生还指出：“……对于古罗马的这套共和政体，美国建国者们可以说是全盘照搬。

……

但是美国没有贵族，华盛顿出任第一任总统的时候，亚当斯就曾经提议，称总统为殿下，想在美国用选举催生出一个贵族阶层，结果没有得到多数支持。

他们想出的替代办法是，由各州选两个代表，组成参议院，名字也叫senate，和元老院一个词，就是用选举取代血统，建立一个“贵族院”。然后按人口比例选出众议员，组成众议院，这个相当于公民大会。而总统，和保民官一样，由平民直接选举产生。

除了共和政体，古罗马人对美国政治秩序的另一大贡献，就是自然法这个概念。

……

所以你看，古罗马为美国的政治秩序，不仅贡献了参议院、众议院、总统这样的政治架构，还启发了美国的国父们，在全世界率先搞出个成文宪法。也正是在这个意义上，诗人艾略特说：“就我们是欧洲文明的继承人这一点来看，我们仍旧是罗马帝国的公民。”

上述其实也是我的看法，由于顾衡先生写得更清晰明白，所以我就直接引用了他的文字。

既然美国政治体制的根在古罗马，那么研究美国的兴衰，就有必要拿古罗马来做个标本，所以我们就一定要讲一讲，古罗马著名的军事独裁者苏拉，还有马略和凯撒。

那我们为什么要从他们讲起呢？

因为他们是一群承上启下的关键人物，罗马的政治制度实际上分成两段，前半段是美国人现在学的共和制度，后半段实际上是披着共和外衣的“帝”制。

从马略专权开始，接下来苏拉血洗罗马，最后到恺撒称“帝”，罗马在这段时间里，完成了整个国家的政治转型。

前面一篇文章我们讲了，种种迹象表明，美国正在迅速地衰落，但是如果我们穿越回马略、苏拉和凯撒时代的古罗马，我们会发现，罗马也就要“崩溃”了。

前面我们所说的，美国衰落的种种迹象，其实都是充满了争议的，可是到了马略和苏拉时代的罗马，一切似乎都是板上钉钉的，那当时发生了什么呢？

苏拉出生前十年，古罗马在第3次布匿战争中，彻底消灭了迦太基，变成了地中海世界的霸主。

这场战争对古罗马的意义，就像美国在冷战中，击败了苏联一样，让古罗马放眼它能接触到的所有世界里，再也没有对手，让实施共和政体的古罗马，也就是美国人现在学的那套玩法，达到了巅峰。

可是就在这种独孤求败，高处不胜寒的状态之下，罗马内部的矛盾，却开始迅速地激化了。

当时最大的问题是，罗马公民一旦参军，就很可能面临着破产。

要知道早期的罗马公民，是非常喜欢参军打仗的，这是罗马军团战斗力强盛的一个重要原因，为什么呢？

哈里卡纳索斯的狄奥西乌斯说过：“留给罗马公民的合适职业只有两种，即耕和战，藉耕作以果腹，靠掠夺敌人发财致富。”

但这有一个前提，那就是仗不能打得太久，也不能离家太远，这样才能不耽误农时，抢来的东西才能带得回家。

可是到了布匿战争时期，罗马军团动不动就要渡过地中海，去西班牙或者突尼斯作战，士兵不得不离家千里，一场战役打下来，很可能几年就过去了。

罗马公民大部分是自耕农，出去打几年的仗，原始农业没有了壮劳力，靠女人和小孩是干不下来的，所以为了糊口，他们就会把自己的土地，典当或者卖给有钱的大地主，等到仗打完了的时候，也就是他们破产的日子。

没了地怎么活呢？这些破产的罗马公民，只能跑到罗马城里去讨生活，这就带来了一个意外结果，引发了罗马后期政治生活的民主化，这是怎么回事呢？

要知道当时的罗马，虽然是共和制，搞的是民主投票，可是受限于当时的技术水平，它只能在罗马城里搞。

最初居住在罗马城里有投票权的，大部分都是贵族和手工业者，属于中上阶层，而其他拥有投票权的罗马公民，往往是住在乡下的自耕农。

以当时的技术条件，住在乡下的农民要去投一次票，近一点的要走几天，远一点的可能要走一个月，这一来一去的花费更是惊人，因此农民是不可能参加投票的。

所以罗马虽然搞的是民主政治，但实际上是被精英控制的。

可是等到罗马公民纷纷破产，大量涌入罗马城之后，他们突然发现，虽然他们穷得一文不名，吃了上顿没下顿，可是他们手中的投票权，却第一次发挥作用了，因此他们一下子变成了一股强大的政治力量。

那既然成了政治力量，政治人物就会设法利用，格拉古兄弟就是靠着贫民的选票上台的，他们自然也会投桃报李，搞起了社会福利制度。

在各种政治势力的反复博弈之后，《小麦法》变成了一个政治正确，贯穿了整个罗马历史，也就是以近乎白送的价格，确保有投票权的罗马公民，不管有没有工作，至少有口饭吃。

这样一来，乡下的张三李四王二麻子，面朝黄土背朝天，干一年也不一定吃得饱饭，遇到个刮风下雨，全家还要喝西北风，一听说罗马城里的阿Q，天天躺在大街上晒太阳，居然还饿不着肚子，于是大家干脆就把自己手上的那一亩三分地，卖给了贵族周扒皮，然后拖家带口地涌入了罗马城，去过“幸福”生活了。

从此之后，罗马的贵族就越来越富有，但是穷人手里的选票，却也变得越来越多，贵族和穷人，就更搞不到一块去了。

要知道罗马是靠战争起家的，但随着罗马越来越大，那些新抢来的土地，自然就离罗马越来越远，这样战争的果实，虽然还是公平分配，但普通的罗马公民，根本就没法享受，为什么呢？

这就好像张三住在北京城，全家靠吃低保为生，活得不好，但也死不下去，这时候政府突然告诉张三，因为他上次的战功，在新疆给他分了六亩地，你说他是去还是不去呢？

千里迢迢的，来回的路费都不止那6亩地，因此他当然不可能去，那他该怎么办呢？

在当时的罗马，这时候就一定会有贵族周扒皮来找张三，给他100个铜板，要买他手里的那6亩地，张三一想，卖的话，100个铜板还能买两件衣服，不卖的话，那6亩地国家还要找他征税，所以张三没有选择，只能卖给周扒皮。

贵族周扒皮通过大量低价收购罗马公民手里的土地，最后变成了一个大庄园，他就可以派管家和奴隶去经营，实现财富爆发式的增长。

可是罗马公民张三，抛妻别子，辛辛苦苦地为国征战了几年，一身伤痕累累，最后却只得了100个铜板。

这样的结果，就是贵族周扒皮天天在元老院叫嚷着要发动战争，去夺取新的土地，罗马公民张三，肯定在公民大会上毫不迟疑地投票反对。

双方势同水火，整个国家自然就被撕裂了。

公元前144年，贫穷的罗马公民，为了反对战争募兵，发生了暴乱，他们选出来的保民官，坚决阻止执政官去征服西班牙，公元前138年，民选的保民官甚至囚禁了两名执政官，阻止他们对外发动战争。

所以到了共和制的晚期，作为罗马共和国中坚力量的，以自耕农为代表的中产阶级，开始逐渐消失，社会贫富悬殊加剧，各种矛盾激化，由于贫民的不合作，罗马帝国的军事实力也开始日落西山。

这很像我们今天看到的美国，当美国成为全世界说一不二的霸主，当美元成为全世界通行货币的时候，美国事实上开启了一个崭新的时代，促成了全球化的开始。

全球化最大的受益者，是美国的金融资本和美国的跨国企业，前者通过美元的强势地位，发明出无数的金融产品来收割全世界，后者通过向低收入国家转移工厂的办法，来降低成本，赚取超额的利润。

但是对美国普通的老百姓，特别是中产阶级来说，全球化不仅仅是一场和他们无关的游戏，更是一场可怕的梦魇，他们不得不和贫穷国家的工人竞争，直接导致了他们收入的减少，甚至让他们失去了工作，开启了他们贫困化的进程。

所以美国的金融资本和跨国企业，就希望美国承担更多的国际义务，当好世界警察，确保他们在全球化的过程中，大赚特赚。

可是对美国的老百姓来说，他们用来纳税的血汗钱，都被用于美国庞大的军事开支，为少数的寡头谋利，却让自己赖以生存的工作机会，不断的流向其他国家。

这种矛盾是无法调和的，我们前面所说的，美国衰落的种种迹象，都是因为美国精英阶层的利益和普通老百姓是截然相反的，美国已经没有了共识，这是美国所有矛盾的关键。

而且随着互联网的兴起，美国正在走向充分民主，以前精英们掌握了报纸和电视台，他们可以忽悠老百姓，确保美国的政治走向。

可是到了今天，传播媒介的多元化，打破了精英对意识形态的垄断，这样他们就控制不住老百姓把票投给谁了，所以才有了特朗普这种，非主流的民粹政治家上台，美国的政治自然也就撕裂了。

这真是龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，美国在今天所遇到的一切问题，竟然和罗马在共和制晚期是一模一样的，这再次证明了特朗普所说的那句话，完全没有毛病。

历史读得越多，让人感慨也越多，中华文明转来转去，最后还是在搞老祖宗的那一套，美国人一路走来，居然又走到了罗马的老路上。

因此很多人断言，美国正在衰落，那我们就不得不问一下，这话靠谱吗？

因为经过了马略、苏拉和凯撒之后，罗马在经历了无数次内战，空前激烈的血与火的洗礼之后，罗马不仅仅没有衰落，更没有崩溃，反而再次新生，走向了前所未有的强大，那这中间到底发生了什么呢？美国是不是也会走向同样的路呢？

欲知后事如何，请听下回分解，如果觉得本文可读，请记得点赞和分享，谢谢大家。

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