很多人认为，正面思考永远是正确的做法。但是，当你处于一种感觉不太好的状态时，其实可能只是偶尔的情绪起伏，这是正常的，但不正确的解读会导致焦虑和怀疑出现。而这时，很多人受了所谓正面思考的教导，强迫自己尽快逃离负面思考的漩涡中，进入到所谓的、积极的“正面思考”中去。
其实，这样的“正面思考”模式是一种误区。你也无法强逼出正面想法。这就好像是故意把木板往一个方向掰，借此来修正弯曲的地方。木板会断掉！研究发现：在情绪低落时，如果你强逼自己对自己说一些“正面”的话，最后会感觉更糟。
正面思考没有问题，但是有危险。问题和危险在这里是两个不同的词语。
当现实确实是正面的，你内心涌起了非常正面的感受，或者你就是从正面去思考现实，这一点问题都没有。眼前的美女让你惊艳，他人的善意让你感动，或是你做好准备迎接一次挑战时，你在想象成功归来的模样，这样的正面思考是真实而确定的，它们是以现实为本。
但当你罔顾现实，任意套用正面思考，刻意地像用杀虫剂一样“扑灭”现实状况中的任何负面因素时，问题就来了。明明沮丧，却假装开心，就会出现可信度问题。不仅连你自己都不相信，如此辛苦的做法还会引来生理上的痛苦。
我们要知道，当你实际上无法感受到却试图要用正面思考，这样做没有用，还可能让你觉得更糟。我们把费尽心力的演出从日常生活中删掉，摒弃痛苦、虚假的笑容，反而会好过的多。
要分辨“正确”或“错误”的思考方式很难，有时甚至根本做不到，但我们可以这样做，把判断缩小到只剩一条简单的规则——不要欺骗自己。不论到底是快乐或不快乐的，思考真实状况，不要篡改事实，不要超越实际，把故事变得比较正面或比较负面。绝对不去说一些连你自己都觉得言不由衷的话。不去夸大灾难或裹上糖衣，因为这样会导致内心的冲突，引起大脑中的预警机体——杏仁核开始“哔哔乱叫”。
有个朋友告诉我，小时候他妈妈在厨房里放了两个罐子，一个标着“正面思考”，一个标着“负面思考”。有人教他妈妈，每当她有两者之中任何一个想法时，就在对应的罐子里放上一枚硬币。负面思考的罐子总是满出来，但从未有一枚硬币被丢进正面思考的罐子里，从来没有。
这位朋友的妈妈就像所有因挫折而沮丧的人一样，相信不幸的反面就是幸福，这两者是相互排斥的。但研究显示，在生活的常轨当中，幸福和悲伤，或者说正面影响和负面影响，是彼此相依的。这两者并不像计算机里的二进制数非0即1，也不像开关按钮，只有“开”与“关”完全相反的两种状态。在幸福时刻，也会有悲伤失落；在黑暗时刻，也能收获愉悦。你并非被锁在两种情绪的一种里面。事情会转变。
当生活过得很糟时，强行正面思考并不会让你觉得比较好过；而且，因为和当下的情绪搭不起来，很可能会让你觉得更糟。
我们要做的是——打开“中立思考”的水龙头，而不是勉强自己采取“正面思考”。中立思考的作用是：它不会把正面或负面念头导入生活中；它是不带偏见的数据源，是你迈向新机会的垫脚石。
如果有一对这样的妻子和丈夫，妻子每天为丈夫做早餐，在某一天，她愤怒地想：“他完全不顾及我的需要和想法，我每天重复这样做，就像是一个服侍他的女佣。这段婚姻真糟糕、没的希望了。”
这样的想法如果能转向中立思考：“他已习惯我伺候他吃早餐，这已经在我们的婚姻中变成一种模式。他不是故意忽略我，只是做我们习惯做的事。但我希望情况能有所不同，我有选择，可以和他谈谈我的需求。”
中立想法的价值，仅在于它们看到的是事实而已，是客观的观察。而事实会让你改变观点，让你从不可能中跳出来，转向可能。
“老板想要见我？！ ”这里面的问号和惊叹号，是你脑中想法的一部分，而这些想法不是中立的性质。你应该让它变成“我的老板想要见我。”OK，只是这样简单，没有过多的问号和惊叹号。这样的中立思维会鼓励你静下心来看一看，而不是直接冲向“这是灾难”的结论（老板要见我，是因为我搞糟了自己的工作？还是想要炒我鱿鱼？）。
你越能学会去取用这些中立想法，就越能透彻地去思考整个情境。中立的想法会把你带回到平衡状态，只给你手边能得到的信息，不附加任何实时的负面评论。
当你觉得今天很不好过时，不要勉强自己，你要告诉自己你还有其他选择，不要卡在或陷入到自己描绘的图像里。
同样，你也不需要时时刻刻地为生命中的喜悦跳上跳下。负面思考的反面不是正面思考，而是可能性思考。
科学家在研究抑郁症患者的人群中发现，在治疗前，抑郁症患者的负面思考多于没有抑郁症的人，但治疗成功之后，他们正面思考的数量并未增加。
事实上，正面思考量在治疗前后大致维持一致。治疗能成功和负面思考的减少有联动关系。从科学家的研究我们能得出一些结论：成就心理健康与福祉的真正秘密，并不是每天诵读有正面意义的座右铭，而是要减少负面思考的想法。
怎样做才能减少负面思考出现的频率？我们需要养成新习惯，练习用中立思考取代负面思考，不要用十几个负面思考来回应一个偶然出现的负面思考，当你有一天过得很糟，你产生了一个负面想法，不要用更多的“负性”思考来叠加打击自己。逐渐地教育大脑，用中立的响应来替代那些被过度解读的思考反应，用中立的想法来替代暂时的焦虑与自我怀疑。
科学研究还表明：在任何时刻（我们每天大约有2万个这样的特定时刻），我们的心智都会把我们的经验分成正面、负面或中立。虽然我们普遍偏好感觉美好，也没人想故意寻求糟糕透顶的感觉，但心理机制远比我们想象的复杂。人类有个经过设定以生存为要务的大脑，所以，大脑会被默认成极尽可能记忆负面的时刻。而被存储起来的正面时刻并不会持久，很快就会消退。对于第三个成员——中立时刻，却像一天的三餐，很少有人注意。
人类习惯用对立法来思考（非黑即白，非上即下），在这种倾向影响下，当你在负面思考中跑得太久时，你又会疯狂地转向另一边，这造成了我们内心的冲突和苦苦挣扎。
如果在这当中，你越能记住要保持中立，你的心智就会越能记住这套模式。
我们欢迎出自生命中正面经验的正面想法，但你不应该把自己弄得精疲力竭，在根本没有任何正面想法可言时也要想办法挤出来。
最后，给大家一个随手可见的例子，我们可以从这些生活事例中练起。
当有人问起你最近过得怎么样？（这个人指的是真正想要听答案的人），我们会先从出错的事情开始说。这是因为，人类以问题为导向的大脑就设定成这副模样，很难在听到坏消息之前注意到好事。我们可以改变这样的设定，把顺利的好事放在前面，并加以强调。借助经常的这类练习，这种关注好事的习惯会变得越来越强烈，长期下来，重新训练的大脑就会开始为你选择更多的好事，这是一个美好的改变。
如果这样，我们会从中立思考逐渐走向真正的“正面思考”之中，那才是我们应该拥有的正面体验，并将其变为自己的人生。
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