《杀死一只知更鸟》是美国作家哈珀·李于1960年所写的长篇小说，获普利策文学奖，被翻译成四十多种语言，全球售出超过三千万册，被称为每个法律系学生必看的书。该小说以20世纪三十年代经济大萧条时代的小镇为背景，以一个还在急切盼望着一年级开学的小女孩为第一视角，主要讲述了正直的律师爸爸阿提克斯为黑人汤姆辩护的故事，以比小女孩大不了两岁的善良的哥哥、利落得体的黑人女管家、一个从来不出门的怪邻居和一群性格迥异但都平凡无奇的街坊四邻的故事，还原了生活最真实的味道，并温和慵懒的叙述了教养、尊重、平等的意义。

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杀死一只知更鸟是罪恶

——欺凌与教养

“为什么说杀死一只知更鸟是犯罪呢？因为知更鸟只是哼唱美妙的音乐供人们欣赏，什么坏事也不做。它们不吃人家院子里种的花果蔬菜，也不在谷仓里筑巢做窝，只是为我们尽情地唱歌。”不只是烧杀抢掠才是犯罪，伤害一个善良的人、无辜的人、漠视正义...也是犯罪。

与犯罪相比，离我们更近的也许是偏见。小学班上有一名女生，长得比普通女生要胖许多，女生会时不时跑到她面前冷嘲热讽，男生会在她经过时故意伸脚绊她，她被孤立，遭受着不同种类的暴力。这样的校园暴力是否很常见？被欺凌的“知更鸟”没有做任何坏事，并不伤害他人，并不带有罪恶，但仅因身体外貌、家庭出身甚至文具用品的不合群遭受了暴力。无辜善良的知更鸟们，正需要他人的理解，也需要社会的包容，而不是被那些有形或隐形的偏见所射杀，不欺凌、包容与尊重正是教养的一部分。

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穿着他的鞋子走路

——同理心与尊重

“除非你穿上一个人的鞋子，像他一样走来走去，否则你永远无法真正了解一个人。”书中很多这样的话语都围绕了“同理心”这一主题，它通过父亲阿克提斯、女管家之口温暖的讲给小女孩听。站在他人角度并不是简单的将自己设想为对方，直接的根据自己的经验来推测对方，而是“钻进别人的身体里游荡”、“穿上别人的鞋子走路”。

仅仅因为对方在饭里倒满糖浆、坐在轮椅上抽搐而觉得异样，从而不尊重，这不是好的教养。“同理心”意味着了解一个人需要真正的了解这个人的背景与经验。要是没法“穿着他的鞋子走路”，那至少要保持这样的一个信念“在你最终了解他们后，你会发现，绝大多数人都是好人”，即在无法设身处地的带入“同理心”时，需要保持尊重。

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世界上绝对平等的地方是法庭

——信念与勇气

“在这个国家时，有一种方式让一切人生来平等---有一种人类社会机构可以让乞丐平等于洛克菲勒，让蠢人平等于爱因斯坦，让无知的人平等于任何大学的校长。这种机构，就是法庭。……在我们的法庭中，一切人都是生来平等的。”这是阿提克斯为黑人汤姆辩护词中的一段，体现的是一种平等、公正的法治精神。虽然故事最终黑人汤姆这只“知更鸟”仍被杀害了，但阿提克斯在法庭上的讲演仍是振聋发聩，这是堪称教科书式的辩护。

阿提克斯为汤姆辩护是需要极大的勇气的，因为这是一场他一开始就知道不可能赢的官司，甚至为汤姆辩护等同于与整个小镇为敌，只因为被告是黑人。然而阿提克斯和孩子们说到“勇敢是当你还没开始就知道自己会输，可你依然要去做……勇敢不是鲁莽而是对自己坚持的事抱有退无可退的决心。”对于法治精神的信念与捍卫法治精神的勇气，是我们每个法律人所需的坚毅品格。

对于很多人来说，公平、正义、平等与教养、尊重一样是鲜活的、具体的，体现在很多细微、琐碎的小事上。《杀死一只知更鸟》一书用小女孩眼中一件件发生在小镇的小故事揭示出了教育与法治的意义。