王云五先生是我国现代著名出版家，也是一位读书大家。他担任过商务印书馆总经理，在商务印书馆的25年时间里，坚持以“教育普及、学术独立”为出版方针，大胆改革商务印书馆的组织架构，出版世人瞩目的《万有文库》《中国文化史丛书》《大学丛书》等大型丛书，以商业化的经营手段带领商务印书馆走向出版业新的辉煌。他编著的《王云五大词典》《王云五小词典》，蜚声海内外图书市场。

　　王云五曾经总结自己读书的经验，他认为，做任何事情必须立志，才可能获得成功，读书也是一样，必须立志才能有所成就。他对曾国藩十分敬佩，曾引用曾国藩谈论读书的观点。曾国藩说：“且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场，亦可读书，负薪牧豕，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡，神仙之境，皆不能读书。何必择地，何必择时，但自问立志之真不真耳。”王云五很认可曾国藩这段话，曾国藩这段话说明：读书唯有立志，才能取得效果。

　　王云五认为，古代有些读书人，读书立志要么以圣贤自期，认为自己应该是以天下为己任而读书；有的读书人却以“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”为目的，而借以激励自己读书。古人这两种读书目的高的太高，根本不可能达成目标；低的太低，未免把读书流于庸俗，这都不是一般读书人能够作为立志读书的动机。

　　在王云五看来，真正切合实际的读书动机应该以充实人生为主。因为书籍是学问的宝藏，古代先民努力的成果与圣贤思考研究的结晶，都靠历史上流传下来的书籍而得以保存。个人读书，便是利用这种思想和精神宝藏，并凭着这些精神宝藏促进读者个人不断思考与努力，最终达到充实个人人生的目的，这才是读书真正意义。如果只为黄金屋、颜如玉而读书，实在太过于空虚或者太过于卑下。

　　王云五曾劝诫年轻人，读书需要立志，读书立志的目的不要驰于空想、骛于虚声，而是要通过读书充实人生。（江 舟）