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记者 丁兆云

北京时间12月22日11时27分09秒，太阳运行至黄经270°，我国将迎来第二十二个节气——冬至。天文学上把冬至日作为冬季的开始，北半球开始进入一年中气温最低、天气最冷的时期。事实上，今年淄博的冬天来得特别早，没到立冬节气就下了雪，近来寒潮更是盘踞不去，已经让人们倍感冷冷冷，零下十几度的低温估计会拉低“最暖年”的统计数据。

日南阳气生

气温变化无常，但有关冬至的其它数据却是稳定的。它是二十四节气中最早制订出的一个，属于太阳历的范畴，大多出现在12月22日。“冬至全年昼最短，日后白昼渐渐添”“吃了冬至饭，一天长一线”，冬至是北半球全年白昼最短、夜晚最长的一天，在民间流传着“冬至有三义”的说法：一是日行南至，二是阴极之至，三是阳气始至。《月令七十二候集解》中记载：“十一月中，终藏之气至此而极也。”物极必反，古人认为，冬至后天地间聚藏的阴寒之气将开始削弱，阳气开始回升。

冬至有三候：一候“蚯蚓结”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。二候“麋角解”，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角。三候“水泉动”，阳气初生，山中的泉水可以流动并且温热。

冬至也是农事活动重要的划分点之一。“冬至后一百一十日可种稻。”北魏贾思勰《齐民要术》卷二引《氾胜之书》记录了以冬至为时间标志，自此百余天后，待到土地解冻才能春耕的农事规律。“犁田冬至内，一犁比一金”“冬至天气晴，来年百果生”“冬至强北风，注意防霜冻”等等。在没有天气预报的农耕时代，这些谚语对农业生产起到了重要的作用。

我国各地冬至饮食文化丰富多彩，有诸如馄饨、饺子、赤豆粥等不下数十种，不过总的来看占据C位的还是饺子，所谓“冬至到，家家户户吃水饺”。相传张仲景曾在长沙为官，正好在冬至日告老还乡。那天大雪飘飞，寒风刺骨，百姓却依然夹道相送。张医圣见百姓中有的腿脚麻木，有的耳朵冻坏了，便吩咐手下用羊肉、辣椒等一些驱寒食材做馅、面皮包裹成“耳”状，做成“驱寒娇耳汤”，发放给百姓，百姓吃了后不仅驱走了寒冷，冻坏的耳朵也治好了。这也是民谚“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的由来。

包饺子最动人的是全家一起动手的参与感，一家老少围桌而坐，满屋笑声，似乎连欢喜和热闹都一起包进了饺子里。博山水饺又叫元宝馄饨，造型呈翘角元宝状，馅料讲究，寓意吉祥圆满。在临淄金岭镇有煎饼卷水饺的吃法。因为以前生活条件不好，包的饺子很少得分着吃，需要和煎饼一起吃才能吃饱。如今这一风俗则更多体现的是温馨相亲的家人之爱和不忘勤俭简朴的怀旧情怀。周村部分地区冬至也有吃汤圆和年糕的。此外喝羊汤、咂鱼汤、汆丸子汤也是不错的选择。煮羊汤要选择新鲜的羊肉和老母鸡，再加上枸杞、红枣、姜等食材，汤汁鲜美可口，温暖养身。

冬至大如年

除了作为一年中的重要节气，冬至在古代还是一个重要而隆重的传统节日，深具人文内涵，承载着人们对于离别与团圆、辞旧迎新的情感寄托。周代正月就是农历的十一月，冬至为一年之岁首，即春节。《周礼春官·神仕》载：“以冬日至，致天神人鬼。”冬至祭天的古老习俗可追溯到五六千年前的古代大汶口文化和良渚文化时期。《东京梦华录》卷十记载，北宋皇帝在冬至前三日便开始准备，先赴太庙青城斋宿，冬至前夜三更驾出南郊，去郊坛行礼。场面宏大，军队、仪仗、百官多达几十万之众。蒲松龄《聊斋志异·灵官》里描写了一个狐妖老翁借住在北京朝天观里。每到郊祭的前十天他会离开道观，直到郊祭结束才返回观中。小说中的“郊祭”就是指冬至祭天。

汉代正式确立“夏正”历法，正月初一为春节，冬至退为“亚岁”，被列为“冬节”。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们会用各种食物作为“冬至盘”，互相赠送，称为“贺冬”。所谓“肥冬瘦年”，意思是说宁愿过春节时节俭，也要在冬至过得尽兴。“天街晓色瑞烟浓，名纸相传尽贺冬。绣幕家家浑不卷，呼卢笑语自从容。”元代诗人马臻的《至节即事》就描绘出冬至时节的欢乐景象。

据《南宫县志》载：“冬至节，释菜先师，如八月二十七日礼。奠献毕，弟子拜先生，窗友交拜。”“释菜先师”即为一种祭孔的形式，是指以芹藻之属礼先师孔子。冬至当日，许多地方的私塾学生要向孔子画像行跪拜礼，并向教书先生敬酒，以示尊敬和酬谢。冬至也称为履长节，古代女子有在冬至日向公婆敬献袜履的习俗。《酉阳杂俎》载：“北朝妇人常以冬至日进履袜及靴。”旧俗中无论南北，都流行这一风俗，大概是女红试手并祝尊长福寿绵长之意。北魏崔浩《女献袜》中将这一风俗的意义说得很确切：“阳生于下，日永于天，长履景福，至于亿年。”

数九消寒意

自古以来我国民间就有“数九”习俗，也就是从冬至起，数“九九”八十一天，便迎来了温煦的春天。历代文人雅士逢“九”（如九、十八、二十七）日会相约九人饮酒，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。围炉吟诗作画，或雪窗对酌，以为娱乐。高鹗续《红楼梦》第九十二回对消寒会也有提及，宝玉道：“必是老太太忘了，明儿不是十一月初一日么？年年老太太那里必是个老规矩，要‘消寒会’，齐打伙儿坐下，喝酒说笑。”

民间消寒活动之一则是贴绘九九消寒图，常见的有梅花、文字和圆圈三种。明代《帝京景物略》中记述：“冬至日画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图。”元末诗人杨允孚有诗曰：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点遍无余白，看到今朝是杏株。”诗有自注云：“冬至后，贴梅花一枝于窗间，佳人晓妆，日以胭脂日图一圈，八十一圈既足，变作杏花，即暖回矣。”文字版的是“九九消寒联”，如“春泉垂春柳春染春美，秋院挂秋柿秋送秋香”，上下联各九个字，每个字都是九划，先双钩成幅，像练习书法的“描红”一样，从冬至日起，每日在上下联各填一笔，全联填完，严冬已去，春暖花开。圆圈版消寒图则可以作为记录“入九”以后天气变化的“日历”，纵横九栏格子中，每格中间画一个圆，称作画铜钱，共有八十一钱，每天涂一钱，所用颜色根据当天的天气决定，晴天涂红，阴天涂蓝，有雨涂绿，刮风涂黄，落雪填白。“上涂阴下涂晴，左风右雨雪当中，九九八一全点尽，春回大地草青青。”

闭藏养精神

所有的时节都有其可爱之处，哪怕是寒冬腊月也有盛开的花朵与清雅的生活情趣。二十四花信风中，冬至一候杜衡、瑞香，二候腊梅、粉蝶，三候迷迭香、猩猩花。“葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。”诗中的“葵”指的是冬葵，别名葵菜、冬寒菜、皱叶锦葵等，是中国古代四大蔬菜之一，富含膳食纤维、矿物质和多种维生素，不仅营养丰富，还有减肥、降压、抗衰老、增强免疫力等健康功效，但过量食用可能导致腹泻、腹痛等消化不良症状，以每天100-150克为宜。

“冬至萝卜夏至姜，适时进食无病痛。”冬至是养生修心的大好时机。中医认为“气始于冬至”，冬季闭藏，万物休整，冬至是为健康“储蓄”的最好季节。人在此时应少熬夜、少焦虑、少耗散，多休养、多进补、多开心，避凉保暖，均衡饮食，适量运动，方能健康有神。

中国文化自古就有着富有诗意的内心强大。翻阅古诗词，去感受冬至时节的特有情调。白居易的《邯郸冬至夜思家》：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”每逢佳节倍思亲，诗人却想象着亲人对于远在异乡的自己的惦念。“酥煎陇坂经年在，柑摘吴江半月来。官冷无因得官酒，老妻微笑泼新醅。”宋代苏辙《冬至日》展现的心情是怡然自得的，而梅尧臣《冬至感怀》中：“禀命异草木，彼将羡勾萌。人实嗣其世，一衰复一荣”，抒发的则是“人生浮沉如草木衰荣”的感慨。

年末岁尾，最容易感受到时光的流逝。冬至是一个引发思考的时间节点。“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”寒冬虽至，可好在日光渐长，春意也将不远。节气串成光阴，光阴串成人生。愿你我怀抱憧憬认真过好每一天，且待春来，且待花开。