我们都知道地球会下雨,那么在其他星球上也会下雨吗?

在地球上,我们习惯于一种确定的天气系统。它可能无法预测甚至有时很恐怖,但至少我们知道,从我们大气层掉下来的每样东西,都是地面上某种形式的水。因此,当你在考虑到其他星球上是否有雨的时候,你会想到"水",你这样的想法是情有可原的。但你还是错了——地球是唯一拥有液态水的行星。在其它行星上的确有降雨,但这不是水。甚至性质一点也不接近。

让我们从最有趣的物质开始吧,这也可能是最吸引人的物质,至少,它很吸引我。它可能会像雨点一样落在许多行星上,那就是钻石!是的,就是钻石。每年大约有1000吨的钻石会降落在土星上(数据来源:Morgan)。但是,在你设计出一种方法去靠收集钻石赚大钱之前,我们有必要告诉你的是,这是并不是一个可行的方案。这是由美国宇航局喷气推进实验室(NASA Jet Propulsion Laboratory)的星球科学家们提出的理论,但尚未得到证实。

据发现,在土星、海王星和木星等其它行星上会下钻石雨,除此之外,土星具备其发生的最佳条件。土星上强烈的雷暴(每秒10次)会造成在其大气层中的甲烷分子分解,使得碳原子自由地悬浮,然后开始掉到地面(资料来源:Jaramillo)。当它们穿梭在土星稠密的层状大气时,它们会转变成石墨,最终被压缩成微小的钻石碎片(大多数直径不到1毫米)。然而在大约36000公里的深处,温度过高,钻石就会被分解成糊状液体。(资料来源:Dattaro)

不想要钻石吗?那我们前往金星去寻求一些清爽但令人难以置信的热硫酸雨吧。金星的大气层中充满了硫酸云,但是由于金星表面温度徘徊在温和的480摄氏度,这种雨在距地表25公里之后就变成了气体。(资料来源:Hammonds)

在土星最大的卫星——泰坦(又被称为土卫六)上,有着冰状的甲烷风暴雨,正如地球上有水循环,泰坦上有甲烷循环:季节性降雨,甲烷雨填满湖泊,湖泊最终蒸发,蒸汽上升到云层,一切又从头开始。由于泰坦的表面温度极冷,只有零下179摄氏度,所以泰坦上的甲烷是以液态形式存在(资料来源:Space)。顺便提一下,泰坦上也有固态冰山。

你会相信钻石雨可能落在土星上吗?丹尼斯斯科特/盖蒂图片社

这些例子只是关于在其它星球上的降雨的讨论作为开端。我们甚至没有提及到火星的干冰雪,木星的液氨雨还有太阳上的等离子雨。这是很吸引人的物质,但我们还是把这恐怖的溶质型降水,留给太阳系的其它行星吧。我们只是喜欢这不冷不热雨水呢。

金星上的硫酸雨想象的绘制图

金星是我们的近邻,有厚厚的云层,还有穿过云层的闪电。由于厚厚的云层包裹了整个星球,挡住了我们的视线,科学家们曾经猜想云层之下的金星或许是一个潮湿、多沼泽、丛林密布的世界。不过现在我们知道,我们的姐妹行星是一个岩石质的星球,正午温度高达480摄氏度。金星上有真正的"酸雨"。黄色的云团不是水分组成的,而是硫酸。下"雨"的时候,酸液滴从云层中掉下来,但是在480摄氏度的环境中,液滴还没有落到地面上就蒸发掉了。

水星是距离太阳最近的行星,是一个火山密布、干旱荒凉的世界,白昼温度可以高达400摄氏度,这里的大气很稀薄,甚至难以察觉。水星上没有云,也没有雨。

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