尼安德特人有一个极不好的特点，就是同类相食，不过，他们可能并不是因为喜欢而干这种事，而是迫不得已，科学家发现由于远古地球的变化，尼安德特人才开始崇尚自食主义。

根据20世纪90年代的发现，科学家在一个洞穴中找到了尼安德特人同类相食的可怕证据：大约10万年前，生活在现在法国的六个尼安德特人被他们的同类吃掉了。

现在，研究人员可能已经弄清楚为什么这六个可怜的尼安德特人（包括两个孩子），会成为同类相食的受害者，答案很简单——全球变暖。

通过骨骼检测，科学家已经找到了尼安德特人自食的证据，但没人知道他们为什么这么干。现在，科学家终于找到了可能导致尼安德特人成为食人族的线索，他们发现，随着地球变暖，当地生态系统的迅速变化导致尼安德特人陷入了食物困境，他们吃的动物物种在很短时间内灭绝，迫使这些身材高大的原始人不得不寻找其他东西填饱肚子。

1999年，在法国东南部的一个名为Baume Moula-Guercy的洞穴中，科研人员检查了土壤沉积层，挖掘出了来自6个人的120块尼安德特人骨骼，这些骨头都显示出被处理和啃过的迹象。

2014年，另一组研究人员向沉积层下挖了8米，并将沉积层分为19层，他们注意到第15层的不同寻常，这是一层约40厘米厚的粉质沉积层，填充了洞穴底部约30至40米的部分。

在这一层，木炭和动物的骨骼保存得非常完好，借此科学家们重建一个12万至13万年前的环境快照。

他们发现该地区的那时的气候可能比现在更温暖，而且环境过渡几乎是瞬间完成的，天气一下子从寒冷干旱转到了温暖。法国尼斯索菲亚·安提波利斯大学的学者表示，环境变化在几代尼安德特人的生活中就完成了。

随着曾经居住在视野中的动物消失，饥荒出现了，一些尼安德特人吃了他们能找到的其他东西——他们的邻居。

研究者报告说，自食主义绝不是尼安德特人所独有的，并且也被人类及其亲属 “从早期的旧石器时代到青铜时代以及其他地方”所实践。因此，饥饿的尼安德特人在Baume Moula-Guercy洞穴所采取的行为不应被视为“兽人或亚人类的标志”，而是应对一段严重环境压力事件时做出的紧急反应。

不管是尼安德特人还是现代人类，在环境面前总是不堪一击，虽然我们现在有了一定的抗风险能力，但这一切都建立在地球仍然对我们温柔以待的基础上，如果人类不懂得跟地球和谐相处，遭到地球的报复，生存环境急速改变，那么人类为了生存下去，采取的狼狈行动不会比尼安德特人高明多少。

参考文献：《Journal of Archaeological Science》（考古科学）

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